Varias escuelas y empresas privadas restablecieron los mandatos de mascarilla a medida que los casos de COVID-19 y las hospitalizaciones continúan aumentando en todo el país, causando divisiones en las comunidades sobre cómo limitar la propagación del coronavirus.
Las hospitalizaciones por COVID-19 aumentaron casi un 16 por ciento sólo en la última semana, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
En Alabama, el colegio Kinterbish Junior High School ordenó a finales de agosto el uso de mascarillas para los alumnos, el personal y los visitantes debido al COVID-19, y esta misma semana, el colegio Rosemary Hills Elementary School de Silver Spring, Maryland, ordenó el uso de mascarillas durante 10 días, después de que tres personas del centro dieran positivo por el virus.
«Siempre empieza de la misma manera, como un mandato temporal de 15 días para frenar la propagación», dijo Kyle Wilkens, un padre de Silver Spring, a The Epoch Times. «No puedo volver a pasar por esto, mi hijo no lleva mascarilla al colegio».
Wilkens cree que el mandato se prorrogará, aunque expira el 15 de septiembre.
«Los medios de comunicación ya están haciendo su parte para meter miedo. Ahora intentan ablandarnos con directrices y requisitos dispersos sobre mascarillas aquí y allá. Sabemos desde antes que esto irá a más».
Otros en la zona creen que el mandato temporal de la mascarilla es una buena idea para prevenir la transmisión del coronavirus en la comunidad.
«Es mejor que quedarse atrapado en casa durante 10 días o sentirse miserable y quedarse atrapado en casa», dijo Marlene Tay, del condado de Montgomery, Maryland, a The Epoch Times.
«Todos nos contagiamos de COVID el año pasado después de algunos casos escolares. Fue horrible porque, por supuesto, nuestra hija estaba bien mientras nosotros nos sentíamos mal. Supongo que enfermaré pronto. Nuestros vecinos tuvieron su tercer caso hace unas semanas. Todos los niños tienen fiebre y dolor de garganta, aunque normalmente no es COVID, (todavía)».
En otras partes del país, también se emitieron y levantaron los mandatos de mascarilla. El Morris Brown College de Atlanta, Georgia, puso fin a su mandato de mascarilla al cabo de dos semanas. Lo mismo hicieron los estudios de cine Lionsgate y Kaiser Permanente en California tras establecer brevemente un mandato.
«Gracias a Dios vivo en Florida», dijo Tammy Contreraz, de Tampa Bay, a The Epoch Times. «No tengo que lidiar con todas estas normas confusas sobre mandatos».
Funcionarios sanitarios divididos sobre el uso de mascarillas
Los CDC emitieron algunas recomendaciones para el uso de mascarillas por condados basadas en las tasas de hospitalización, clasificando los niveles de hospitalización en verde, amarillo y rojo (bajo, medio y alto).
Si las tasas de hospitalización por COVID se sitúan en el nivel amarillo (medio) o rojo (alto), es decir, cuando se producen entre 10 y más de 20 nuevos ingresos por cada 100,000 habitantes en un condado, los CDC recomiendan llevar mascarilla en interiores o en espacios públicos.
«Creo que es una orientación inteligente, las mascarillas son eficaces para limitar cualquier patógeno transmitido por el aire, pero sólo si se llevan de forma sistemática, especialmente en espacios concurridos y zonas de contacto cercano», declaró a The Epoch Times Santiago Mercado, enfermero de urgencias del Hospital Elmhurst de Queens (Nueva York).
«No sé hasta qué punto la gente cumplirá las directrices, pero puede proteger absolutamente al público y mejorar las muertes evitables».
El Sr. Mercado trabajó en las unidades de cuidados intensivos de los hospitales del área de Nueva York durante la pandemia del 2020 y vio lo rápido que puede propagarse el COVID, inundando las instalaciones sanitarias.
«Era como un incendio forestal; moría mucha gente cada día. Apoyo cualquier cosa que podamos hacer para evitar que vuelva a ocurrir», afirmó.
Los profesionales sanitarios del otro lado de la cuestión no están de acuerdo y afirman que el uso de mascarillas no tiene ningún beneficio significativo para evitar la infección por el coronavirus.
«Los propios datos de los CDC revelan que quienes usan mascarillas se infectan con COVID en la misma proporción que quienes no lo hacen», según un análisis de Americas Frontline Doctors publicado en su sitio web.
«El 85 por ciento de los infectados por COVID llevaban mascarillas durante todo o parte del tiempo antes de infectarse. Las innumerables jurisdicciones que ordenaron el uso de mascarillas en realidad vieron un aumento de las infecciones durante el mandato. Un importante estudio aleatorizado y controlado sobre el uso masivo de mascarillas durante el brote de COVID concluyó que el uso de mascarillas no tenía un efecto significativo en la propagación del virus».
La organización continúa informando que, incluso si las mascarillas fueran eficaces, el uso continuado de mascarillas tiene efectos negativos, como una «disminución de los niveles de ingesta de oxígeno, dolores de cabeza, síndrome de agotamiento inducido por mascarilla (MIED), reducción de la carga de gérmenes inmunitarios y reacciones cutáneas».
Gobernadores sobre los mandatos de mascarilla
En Nueva York, la gobernadora demócrata Kathy Hochul presentó un plan para distribuir mascarillas N-95 y KN-95 en las escuelas este otoño, pero no obliga a su uso.
«Gracias al duro trabajo de las escuelas, los profesores y los padres de Nueva York, recorrimos un largo camino para garantizar que los alumnos puedan volver a las aulas con seguridad», declaró Hochul. «Las pruebas frecuentes de COVID-19 son una parte importante para mantener a nuestros niños seguros y prevenir un brote, y seguiré trabajando para garantizar que nuestros distritos escolares tengan los recursos que necesitan para proporcionar un entorno de aprendizaje seguro y en persona para nuestros estudiantes».
En Mississippi, el gobernador Tate Reeves (R) dejó muy clara su oposición al uso de mascarillas, afirmando que no habrá mandatos de mascarillas en un futuro próximo.
«Hay algunos de izquierda que todavía quieren restricciones COVID. Permítanme decirlo de nuevo, no habrá mandatos de mascarilla, mandatos de vacunas contra COVID, o bloqueos en Mississippi», publicó Reeves en Facebook.
«Los habitantes de Mississippi no se someterán y no deberían someterse al miedo de nuevo. Si quieres tomar medidas extraordinarias para protegerte de enfermar, que Dios te bendiga. Es tu derecho y debes hacer lo que creas mejor. Tal vez seas el más inteligente de todos nosotros. Pero nunca volveremos al 2020».
Pelea sobre los mandatos en el Capitolio
La división sobre los mandatos de mascarillas salpicó a la política en la capital de la nación, ya que algunos republicanos en el Congreso presentaron una legislación para prohibir un mandato de cualquier tipo.
Los senadores JD Vance (republicano de Ohio), Mike Braun (republicano de la India) y Josh Hawley (republicano de Mo.) copatrocinaron un proyecto de ley en el Senado denominado «Freedom to Breathe Act» (Ley de libertad respiratoria), que prohibiría los mandatos federales sobre mascarillas en Estados Unidos.
«Ya probamos las mascarillas obligatorias una vez en este país. No consiguieron controlar la propagación de los virus respiratorios, violaron libertades corporales básicas y enfrentaron a nuestros conciudadanos entre sí», declaró Vance.
«Esta legislación garantizará que ninguna burocracia federal, ninguna aerolínea comercial y ninguna escuela pública puedan imponer las políticas erróneas del pasado». Los demócratas dicen que no van a traer de vuelta los mandatos de mascarillas, vamos a hacer que cumplan su palabra».
En 2021, la Casa Blanca lanzó el «Desafío de los 100 días de mascarilla», por el que el presidente Joe Biden implantó un mandato de mascarilla en las propiedades federales, pero desde entonces la administración no volvió a emitir un nuevo mandato a escala nacional.
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