Existe «evidencia definitiva» de que tomar suplementos de vitamina D puede ayudar a reducir el riesgo de que COVID-19 evolucione a niveles graves que requieran cuidados intensivos, según sugiere un análisis reciente de cinco ensayos clínicos existentes.
Según un equipo de científicos de Italia, el objetivo de su estudio era verificar si existe una asociación sólida entre el efecto protector de la suplementación con vitamina D y el riesgo de muerte e ingresos en la unidad de cuidados intensivos (UCI) en pacientes con COVID-19.
Para el estudio, Efecto Protector de la Suplementación con Vitamina D sobre la Hospitalización en Cuidados Intensivos y la Mortalidad Relacionadas con COVID-19: Evidencia Definitiva del Metaanálisis y el Análisis Secuencial de Ensayos, publicado en línea en enero en Pharmaceuticals, los científicos buscaron en cuatro bases de datos e identificaron 78 estudios relevantes para el tema. De ellos, solo cinco ensayos controlados aleatorizados se consideraron adecuados para el análisis.
A continuación, cada ensayo fue objeto de un metaanálisis detallado, seguido de un análisis secuencial de ensayos (TSA) mediante un programa informático.
«Un metaanálisis per se no permite afirmar si los resultados son realmente positivos o falsos positivos. Además, la inclusión de estudios con tamaños del efecto grandes y heterogeneidad significativa nos separa de la verdad», explicaron los científicos. «Por este motivo, es obligatorio realizar un CST para verificar la fiabilidad de los resultados del metaanálisis».
El equipo también evaluó el posible sesgo de cada estudio desde seis aspectos, como el sesgo en la medición del resultado, el sesgo en la selección de los resultados comunicados y el sesgo debido a la falta de datos del resultado. Solo un estudio tuvo un riesgo bajo de sesgo en todos los criterios.
«A pesar de la presencia de ensayos clínicos aleatorizados con algunas preocupaciones sobre el riesgo de sesgo, los nuevos metaanálisis y ATS encontraron una asociación significativa entre el papel protector de la suplementación con vitamina D y la hospitalización en la UCI en pacientes con COVID-19», concluyeron los científicos.
«Al mismo tiempo, los ATS subrayaron la necesidad de realizar más estudios para confirmar la asociación significativa entre el efecto beneficioso de la suplementación con vitamina D y la mortalidad», añadieron.
Si bien los cinco ensayos mostraron efectos positivos de la vitamina D en los resultados de COVID, los científicos dijeron que encontraron que el método de tratamiento utilizado en un estudio en particular era el más convincente, en gran parte debido a la gran cantidad de pacientes involucrados.
En ese estudio, publicado en junio de 2021 en la revista Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, se administraron 21,620 UI el primer día y 10,810 UI los días 3, 7, 15 y 30 a un total de 447 pacientes con COVID-19 ingresados en un hospital de Barcelona, España. Como resultado, 21 (4.7 por ciento) de los 447 pacientes tratados con vitamina D al ingreso murieron, en comparación con 62 muertes (15.9 por ciento) de los 391 pacientes que no recibieron vitamina D.
Los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) desaconsejan que los estadounidenses tomen más de 4000 UI de vitamina D al día, a menos que sus médicos les indiquen lo contrario, y advierten de que «tomar demasiada vitamina D puede ser perjudicial».
Los NIH afirman en su página web: «Niveles muy altos de vitamina D en la sangre pueden causar náuseas, vómitos, debilidad muscular, confusión, dolor, pérdida de apetito, deshidratación, micción y sed excesivas y cálculos renales».
«Niveles extremadamente altos de vitamina D pueden causar insuficiencia renal, latidos irregulares del corazón e incluso la muerte. Los niveles altos de vitamina D casi siempre están causados por el consumo de cantidades excesivas de vitamina D procedente de suplementos dietéticos», continúa. «No se puede obtener demasiada vitamina D del sol porque la piel limita la cantidad de vitamina D que produce».
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