¿Recuerda esos días en los que todo el mundo parecía dejar de trabajar en o antes de ese ominoso cumpleaños 65? Bueno, eso fue entonces, y esto es el ahora. Las investigaciones dicen que en los últimos años, hay más adultos mayores empleados como nunca antes, y a menudo se les asigna trabajos que se clasifican como apropiados para su edad.
Según Matthew Rutledge, economista del Centro de Investigación de la Jubilación del Boston College, los trabajadores mayores parecen estar agrupados en lo que se conoce como «trabajos de servicio menos calificados». Por ejemplo, los trabajadores mayores tienen un 65 por ciento más de probabilidad de encontrar trabajo en el cuidado de niños, un 93 por ciento más de probabilidad de encontrar trabajo como taxistas y el doble de probabilidades de encontrar trabajo en el comercio minorista.
Rutledge aprendió que estos trabajadores están en desventaja cuando se trata de trabajos físicos o de ingeniería, pero se los considera muy aptos para trabajos como venta de bienes raíces o administración de propiedades. Lamentablemente, la mayoría de los trabajos disponibles para los empleados mayores tienden a pagar entre el 6 y el 10 por ciento menos que los puestos que favorecen a los empleados más jóvenes, frecuentemente porque los trabajadores más jóvenes suelen ser técnicamente hábiles.
Sin embargo, si usted es un trabajador mayor y no tiene trabajo, encontrar uno en el clima económico actual resultará un desafío. David Neumark, economista de la Universidad de California en Irvine, dice que los trabajadores mayores a veces ni siquiera tienen la oportunidad de participar en una entrevista. Él lideró un estudio donde se enviaron 40,000 currículos falsos a empleadores que habían anunciado ofertas de trabajo. Los currículos que indicaban que el solicitante tenía entre 64 y 66 años de edad recibieron un 35 por ciento menos de respuestas que los que sugerían que el solicitante tenía entre 29 y 31 años.
Me sorprendió saber que, según Richard Johnson del Urban Institute, entre 2008 y 2012, los trabajadores de 62 años o más con un título universitario tenían menos de un 50 por ciento de posibilidades de encontrar un empleo después de dos años de buscar trabajo activamente. El número se redujo a solo el 35 por ciento para aquellos en el mismo grupo de edad que no tenían un título universitario. Aún así, los expertos en empleo se resisten a etiquetar estas diferencias como signos de discriminación por edad.
Sin embargo, a pesar de estos parámetros, los índices de participación en la fuerza laboral de los estadounidenses mayores han aumentado en la última década. Y un número cada vez mayor de personas mayores están ocupando puestos de trabajo de tiempo completo, a pesar de factores desafiantes como la mala salud, las responsabilidades de cuidado y una necesidad de un horario flexible, pueden hacer que la continuidad del empleo sea poco atractiva, difícil o imposible.
En 2012, la cantidad de trabajadores de 75 años o más ascendió a 1.3 millones. Esta cifra es más del doble de lo que era hace unas décadas, pero sigue siendo menos del 1 por ciento de la fuerza laboral total. En 1990, el 4.3 por ciento de los trabajadores mayores de 75 años estaban buscando trabajo; en 2012, el número ascendió al 7.6 por ciento. Y se proyecta que alcance el 10 por ciento en 2020.
El Dr. Michael North, investigador posdoctoral del departamento de psicología de la Universidad de Columbia, dice que los trabajadores mayores pueden tener niveles más bajos de lo que se conoce como «inteligencia fluida», es decir, la capacidad de dominar nuevas habilidades técnicas. Pero tienen valiosas «habilidades blandas» que se han desarrollado a lo largo de toda una vida de empleo productivo. Entre ellas se incluyen las siguientes:
- Un nivel más alto de simpatía general
- Mejor comprensión de la complejidad del lenguaje
- Mayor estabilidad emocional
- Mayor profundidad y amplitud de la sabiduría
- Habilidades de razonamiento más avanzadas
Muchos estadounidenses maduros (como yo) quieren conservar un trabajo porque no se sienten preparados —ni emocional ni financieramente— para jubilarse. Después de todo, el trabajo es el boleto dorado que le da a nuestras vidas sentido y propósito.
Marilyn Murray Willison ha tenido una trayectoria variada como autora de no ficción en seis ocasiones, es columnista, conferencista motivacional y periodista tanto en el Reino Unido como en EE.UU. Es autora del blog «The Self-Empowered Woman» y de las memorias premiadas «One Woman, Four Decades, Eight Wishes» (Una mujer, cuatro décadas, ocho deseos). Se puede contactar en MarilynWillison.com. Para saber más acerca de Marilyn y leer sus columnas anteriores, por favor visite la página web del Sindicato de Creadores en Creators.com. Copyright 2020 Creators.com
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