Dado que el 70 por ciento de las madres recientes toman medicamentos con receta después de dar a luz, los investigadores descubrieron que estos fármacos pueden alterar la composición de la leche materna de la mujer, lo que plantea nuevos interrogantes sobre la nutrición infantil.
Sin embargo, según los investigadores, estos cambios se encuentran dentro de unos límites seguros.
Las madres lactantes consumen muchos medicamentos
La nueva investigación, publicada en JAMA Network Open el martes y realizada por un equipo de la Universidad de California-San Diego, descubrió que más del 50 por ciento de las mujeres toman medicamentos prescritos tras el parto. El estudio analizó 384 muestras de leche tomadas a madres lactantes en Estados Unidos y Canadá entre octubre de 2014 y enero de 2024.
El estudio comparó muestras de leche de madres tratadas con cualquiera de las cuatro categorías de medicamentos, incluidos los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), un tipo de antidepresivo, los anticuerpos monoclonales (MAB), a veces prescritos para prevenir o tratar infecciones, los esteroides sistémicos, que tratan la inflamación, y otros fármacos antiinflamatorios.
Los niveles medios de proteínas en la leche materna de las madres tratadas con ISRS y esteroides sistémicos eran entre un 15 y un 21 por ciento más bajos en comparación con las madres sanas del grupo de control.
El contenido de grasa y energía también era inferior en las muestras de madres tratadas con antiinflamatorios. El estudio descubrió que el contenido medio de grasa en la leche materna de las madres que tomaban medicación era entre un 10 y un 22 por ciento inferior al de las madres que no tomaban medicación.
No hay cambios en las recomendaciones sobre lactancia materna
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la mayoría de las mujeres toman al menos un medicamento recetado en algún momento del embarazo y más de la mitad de las mujeres toman un medicamento recetado en los meses posteriores al parto.
Según los autores del estudio, a pesar del uso de medicación, los niveles generales de macronutrientes se mantuvieron dentro de los intervalos de referencia considerados aceptables.
Los investigadores subrayaron que estos resultados no deberían cambiar las recomendaciones de lactancia para las madres tratadas con antidepresivos y antiinflamatorios. Sin embargo, señalaron, «el crecimiento de sus bebés amamantados debe controlarse según la rutina clínica».
Advirtieron que la disminución de los niveles nutricionales podría afectar al crecimiento del lactante y plantear riesgos potenciales para la salud, en particular para los lactantes alimentados exclusivamente con leche materna.
«Unos niveles nutricionales bajos en la leche humana podrían afectar negativamente al crecimiento del lactante e imponer riesgos para la salud del lactante amamantado», escribieron los autores del estudio. Sin embargo, también señalaron una limitación importante del estudio que puede influir en la importancia de sus hallazgos.
«La causalidad de estos hallazgos no puede determinarse antes de que se aclaren los efectos de otros factores maternos, como la dieta materna y la gravedad del trastorno subyacente», escribieron. Esto significa que este estudio no tuvo en cuenta factores importantes, como la calidad de la dieta de la madre y la gravedad del trastorno por el que estaban siendo tratadas. Otras limitaciones son el pequeño tamaño de la muestra y el breve período de estudio, de solo 14 días.
Riesgos y consideraciones para las madres lactantes
Según las investigaciones publicadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), aunque la mayoría de los antidepresivos se excretan en concentraciones bajas en la leche materna, los niveles varían en función del medicamento.
Por ejemplo, los ISRS paroxetina y sertralina producen dosis relativamente bajas para los lactantes, mientras que la fluoxetina (Prozac), la venlafaxina (Effexor) y el citalopram (Celexa) pueden alcanzar niveles en la leche materna cercanos o superiores al 10 por ciento. En algunos casos se han documentado efectos adversos en lactantes expuestos a antidepresivos a través de la leche materna, como irritabilidad, disminución de la alimentación y problemas de sueño.
En cambio, en el caso de los antiinflamatorios como los utilizados para el asma, la cantidad de prednisona en la leche materna se considera muy baja, sin que se hayan notificado efectos adversos en los lactantes.
Sin embargo, un artículo de la revista American Family Physician advierte que, en el caso de las madres que toman dosis elevadas de esteroides o las que los utilizan durante períodos prolongados, «la lactancia debe retrasarse cuatro horas después de una dosis para disminuir la exposición del lactante». El uso de dosis elevadas también puede disminuir la producción de leche o retrasar la lactancia.
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