En medio de una epidemia nacional de muertes por sobredosis de opioides, la administración Biden ha lanzado una iniciativa para distribuir ampliamente antídotos a base de naloxona, incluso en escuelas y aviones.
En una declaración en la que anunciaba el «Desafío para salvar vidas por sobredosis», la Casa Blanca lo describió como «un llamado a la acción a nivel nacional para las partes interesadas de todos los sectores para salvar vidas comprometiéndose a aumentar tanto la capacitación como el acceso a medicamentos para revertir las sobredosis de opioides que salvan vidas».
La naloxona, que a menudo se vende bajo la marca Narcan y es comercializada por muchos socorristas, revierte rápidamente una sobredosis de opioides.
«Una sobredosis puede ocurrirle a cualquier persona en cualquier lugar», dijo la Casa Blanca. «Es por eso que el presidente Biden ha trabajado para reforzar no sólo la respuesta de todo el gobierno sino también la respuesta de toda la sociedad a esta crisis de salud y seguridad públicas».
«Hoy, hacemos un llamado a las organizaciones y empresas —grandes y pequeñas, públicas y privadas— de todo el país para que ayuden a garantizar que todas las comunidades estén preparadas para utilizar esta herramienta que salva vidas para reducir las muertes por opioides», continúa el comunicado.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., las muertes por sobredosis aumentaron un 30 por ciento entre 2019 y 2020 y otro 15 por ciento entre 2020 y 2021.
La agencia de salud dice que los opioides sintéticos como el fentanilo, son en gran parte responsables de este aumento.
Más de 109,000 estadounidenses murieron por sobredosis de drogas en el período de 12 meses que finalizó en enero de 2023, según datos provisionales de los CDC. Casi el 70 por ciento tenían que ver con fentanilos fabricados ilegalmente (FIM).
El fentanilo es un potente opioide sintético que es 50 veces más potente que la heroína y 100 veces más potente que la morfina. Tan sólo 2 miligramos son potencialmente letales.
Según funcionarios estadounidenses, un número cada vez mayor de cárteles mexicanos han estado importando fentanilo de China antes de prensarlo en pastillas o mezclarlo con otras pastillas falsificadas hechas para parecerse a Xanax, Adderall u oxicodona para su venta en Estados Unidos.
La Administración para el Control de Drogas (DEA) advirtió sobre un aumento en las sobredosis de fentanilo, que según la agencia está matando a estadounidenses a un ritmo «sin precedentes».
Como parte de su «desafío», la administración Biden está alentando a las empresas privadas y a personas de todos los sectores a capacitar a sus empleados sobre medicamentos para revertir las sobredosis de opioides y a mantener los medicamentos contra las sobredosis en los botiquines de primeros auxilios.
La administración también les insta a distribuir los medicamentos a empleados y clientes para que puedan salvar una vida en el hogar, el trabajo o en sus comunidades.
El medicamento para las sobredosis de drogas estará ampliamente disponible, incluso en escuelas y otros lugares de aprendizaje y en aviones, incluidos los operados por Southwest Airlines, entre otras y en los sistemas de transporte estatales y locales.
El año pasado, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) aprobó dos medicamentos para la sobredosis de opioides para uso sin receta (OTC) —RiVive, que es fabricado por Harm Reduction Therapeutics y funciona como un aerosol nasal, y Narcan, el producto de naloxona más utilizado.
«Salvar vidas es la prioridad principal de la Estrategia Nacional de Control de Drogas, y este esfuerzo requiere algo más que recursos federales», dijo la Casa Blanca en la declaración del 12 de marzo.
«Debemos unirnos. En memoria de aquellos que hemos perdido y para proteger a quienes corren riesgo de sufrir una sobredosis, la Administración está volviendo a centrar la atención de la nación en la devastación causada por el fentanilo ilícito, reafirmando nuestro compromiso colectivo para vencer esta crisis y redoblando los esfuerzos para empoderar a todos los estadounidenses a salvar vidas», dijeron los funcionarios.
Con información de Caden Pearson.
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