La empresa United Launch Alliance (ULA) anunció este sábado que debido a fallos técnicos aplazó un día más del lanzamiento del cohete Atlas V con los satélites de vigilancia de la misión secreta Silent Barker del Departamento de Defensa estadounidense, que estaba previsto para hoy desde Florida.
ULA detalló que encontró un problema «durante una verificación de continuidad del circuito de artillería previa al lanzamiento».
Se trata de la segunda vez que se pospone la misión, la primera vez fue en agosto debido a la llegada del huracán Idalia al estado sureño.
La misión actuará como un «perro guardián» en la órbita geosincrónica, vigilando cualquier satélite que se reposicione para ver mejor las naves espaciales estadounidenses o incluso para llevar a cabo ataques contraespaciales, según la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO) del Departamento de Defensa.
La misión denominada también NROL-107, en asocio con la Fuerza Espacial de EE.UU., es la última de un Atlas V, pues ULA va a reemplazar ese cohete por el Vulcan Centaur.
El cohete Atlas V 551 tiene ahora previsto despegar este domingo de una plataforma de la base aeroespacial de Cabo Cañaveral con la misión de colocar múltiples cargas útiles altamente secretas en órbita geosincrónica.
En esa órbita, situada a unos 35,786 kilómetros de la Tierra, las naves espaciales pueden permanecer estacionarias sobre puntos fijos en nuestro planeta.
Los directivos de la misión indicaron en un comunicado que el lanzamiento quedó pospuesto para mañana domingo a las 08:47 hora local (12:47 GMT).
La misión está diseñada para «disuadir» a potenciales adversarios de Estados Unidos, agregó el teniente general de la Fuerza Espacial Michael Guetlein, comandante del Comando de Sistemas Espaciales, en una teleconferencia en agosto pasado.
Ni la NRO ni la Fuerza Espacial han revelado el número de satélites de vigilancia que pondrán en el espacio ni sobre sus capacidades exactas.
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