Comentario
Apple está repartiéndose. El fabricante de iPhones, MacBooks y AirPods está trasladando gran parte de su producción fuera de China a Estados Unidos, India y Vietnam.
Simultáneamente, la empresa está trasladando la producción dentro de China de empresas taiwanesas a empresas chinas.
Los traslados a Occidente y a países amigos complacerán a los consumidores y gobiernos occidentales.
En China, cuyos consumidores gastan un enorme 17% de los ingresos totales de Apple, la empresa está trasladando la producción de la taiwanesa Foxconn a empresas chinas como Luxshare Precision, Goertech y Wingtech.
Esto hace feliz al Partido Comunista Chino (PCCh) o, al menos, menos infeliz.
La división de la producción está motivada por la política. Apple quiere mantener la producción en China y Occidente durante una incipiente disociación mundial entre los bloques comerciales liderados por Washington y Beijing.
La producción china seguirá abasteciendo a China, Rusia e Irán, mientras que la producción no china puede abastecer de forma fiable al resto del mundo.
Taiwán es un claro perdedor de la división, ya que su empresa Foxconn está especializada en la producción china para los mercados occidentales. Esa especialidad ya no tiene demanda. Vietnam e India son los grandes ganadores.
El primer gran pedido de iPhones premium de Apple a Luxshare fue el 4 de de enero, según el Financial Times. Esto ocurre poco después de los disturbios de los trabajadores de Foxconn, presuntamente por los salarios y los cierres de la planta. Las protestas perjudicaron a la marca Apple, la producción y los ingresos.
También presionaron a Apple y le sirvieron de cómoda excusa para trasladar la producción de Foxconn a Luxshare, a pesar de que la planta de Foxconn había recuperado velocidad.
Anteriormente, Luxshare solo ensamblaba iPhones no premium. Con el nuevo contrato, la empresa rompía el monopolio de Foxconn sobre los teléfonos premium.
El día que se conoció la noticia, las acciones de Luxshare subieron más de un 3%. La valoración de Apple, por el contrario, cayó el año pasado de 3 billones de dólares a menos de 2 billones.
Las prácticas comerciales despiadadas son una fuerte posibilidad. Luxshare fue fundada por Grace Wang, extrabajadora de Foxconn.
El último cambio de producción de Taiwán a China sigue el mismo curso que muchos otros en el pasado, en los que una empresa china canibaliza a un competidor y luego desarrolla productos similares para superar a su rival.
Beijing ayuda a reemplazar a sus competidores subvencionando a las empresas chinas y proporcionándoles normativas laxas, al mismo tiempo que aumenta las regulaciones, los impuestos y la propaganda contra los competidores no chinos, o fomenta los conflictos laborales en sus plantas de trabajo. Si los competidores se quejan, aumenta la agresividad del PCCh.
«Apple tuvo problemas con los envíos del iPhone 14 Pro durante la temporada navideña debido a las restricciones de Covid en su principal fábrica [Foxconn] en China», según CNBC. Esas restricciones aumentaron los conflictos laborales y la debilitante caída de la producción.
Los cambios en la producción se vienen produciendo desde hace años y de la mano de Apple. Los ingresos anuales de Luxshare pasaron de 2000 a 24,000 millones de dólares entre 2016 y 2021.
En el último cambio, Luxshare solo pudo elevar sus estándares técnicos al nivel requerido para la producción de iPhone premium con una «importante inversión de Apple», según fuentes citadas por el Financial Times.
Ya en noviembre, Luxshare habría producido algunas unidades del iPhone 14 Pro Max en su planta al noroeste de Shanghái.
«El pedido transferido representa un golpe para Luxshare, que ha ido ganando una parte cada vez mayor del negocio de Apple», según el Financial Times. «Los lazos de Apple con China se han estrechado en los últimos años a medida que los fabricantes chinos por contrato han ganado pedidos a expensas de los socios taiwaneses».
Pero apaciguar al PCCh con transferencias de producción y tecnología solo hace ganar tiempo a Apple.
El miércoles, los medios estatales chinos criticaron a la empresa estadounidense. El Global Times afirmó que «el debilitamiento de la demanda de productos Apple… ha arrastrado el rendimiento de los proveedores chinos».
El Global Times afirmó que los problemas de Apple provienen en parte de un «mercado competitivo en China, ya que las marcas nacionales de teléfonos inteligentes como Huawei, Xiaomi, Oppo y Vivo han ganado cada vez más popularidad».
El PCCh aspira claramente a la sustitución no solo de Foxconn por Luxshare, sino de Apple por los campeones tecnológicos de China.
Trasladar la producción de iPhone premium a un fabricante chino mejoró las posibilidades de Apple a corto plazo de evitar las revueltas de los trabajadores y las normas arbitrarias impuestas por el régimen. Pero a largo plazo, los días de Apple en la China autoritaria están contados.
Apple y otras corporaciones internacionales, junto con accionistas que tienen estructuras de incentivos diferentes a las de sus CEO, deberían vigilar sus espaldas.
Los CEO que persiguen el mercado chino con transferencias de producción y tecnología están invirtiendo en la desaparición a largo plazo de sus empresas.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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