Se espera que la Unión Europea anuncie un arancel a los vehículos eléctricos (EV) chinos a principios de junio como resultado de la investigación antisubsidios que la Comisión Europea inició en octubre pasado.
La investigación tiene como objetivo descubrir si los vehículos eléctricos chinos exportados al mercado de la UE han recibido subsidios excesivos, lo que ha dado lugar a prácticas comerciales desleales.
Si bien la UE todavía está investigando el asunto, Estados Unidos ya llegó a esa conclusión y aumentará su arancel sobre los vehículos eléctricos chinos del 25 por ciento al 100 por ciento a partir del 1 de agosto. Otros productos chinos, incluidos el acero, el aluminio, los paneles solares y los suministros médicos críticos también experimentaron aumentos de tarifas.
«China subvencionó fuertemente todos estos productos, empujando a las empresas chinas a producir mucho más de lo que el resto del mundo puede absorber, y luego arrojando el exceso de productos al mercado a precios injustamente bajos, llevando a otros fabricantes de todo el mundo a la quiebra», dijo el presidente Joe Biden antes de firmar la orden el 14 de mayo.
La medida estadounidense es en gran medida preventiva porque los vehículos eléctricos fabricados en China todavía son raros en el mercado estadounidense. Sin embargo, los vehículos eléctricos producidos en China ya se han afianzado con fuerza en Europa.
Los vehículos eléctricos fabricados en China ocuparon alrededor del 20 por ciento del mercado europeo el año pasado, según Rhodium Group, una firma de investigación centrada en la economía china. Su informe también describió el objetivo de BYD, el principal fabricante chino de vehículos eléctricos, de aumentar su participación en el mercado europeo de vehículos eléctricos al 10 por ciento, o 920,000 unidades, para 2030.
Los vehículos eléctricos chinos son un 20 por ciento más baratos que los modelos europeos, según la Comisión Europea. BYD, el mayor fabricante chino de televisores, planea introducir su económico hatchback eléctrico Seagull en Europa en 2025 por menos de 20,000 euros (unos 21,500 dólares).
Yao-Yuan Yeh, profesor de estudios internacionales en la Universidad de St. Thomas en Houston, anticipa que la Comisión Europea encontrará pruebas de un exceso de subsidios chinos para los vehículos eléctricos e impondrá un arancel o una cuota a los vehículos eléctricos chinos.
Opina que el gravamen que Europa impone a los vehículos eléctricos chinos probablemente sea menor que el de Estados Unidos porque las economías impulsadas por las exportaciones como Alemania son más vulnerables a las medidas de represalia de China.
Él cree que el arancel potencial de la UE podría llegar al 80 por ciento, mientras que Rhodium Group estima que debería estar entre el 45 y el 55 por ciento para crear igualdad de condiciones entre los vehículos eléctricos chinos y europeos.
«Frente Unido»
Los líderes mundiales han reconocido que necesitan trabajar juntos para abordar las exportaciones chinas de exceso de capacidad de vehículos eléctricos.
Durante la reunión de ministros de finanzas del G7 a finales de mayo, la Secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, instó a una respuesta conjunta del G7 al exceso de capacidad industrial de China de una “manera estratégica y unida”.
El Ministro de Finanzas de Francia, Le Maire, también pidió un «frente unido» contra las prácticas comerciales desleales de China, pero advirtió que se «evite cualquier tipo de guerra comercial». El Ministro de Finanzas alemán, Christian Lindner, comparte una preocupación similar; Añadió que “las guerras comerciales solo tienen perdedores; no se pueden ganar”.
El Ministro de Industria italiano expresó su apoyo a que Europa siga la política arancelaria de Estados Unidos en una conferencia empresarial el 25 de mayo. El Reino Unido está considerando una investigación antisubsidios similar.
Erosión de la confianza entre la UE y China
La cuestión de las tarifas de los vehículos eléctricos llega en un momento en que las relaciones entre la UE y China han entrado en una fase diferente. La política publicada en 2019 significó un cambio para ver a China como “un competidor económico y un rival sistémico”. Antes de eso, la Unión Europea se había organizado en torno al compromiso económico con China y consideró a China como un socio estratégico durante más de una década.
En septiembre pasado, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó durante su discurso sobre el estado de la Unión que “el mercado global está inundado de vehículos eléctricos más baratos” con precios artificialmente bajos debido a “enormes subsidios estatales”, antes de iniciar la investigación antisubsidios sobre Vehículos eléctricos chinos.
Para contrarrestar la medida de la UE, China lanzó en mayo una investigación antidumping sobre el copolímero de formaldehído importado de Estados Unidos y la UE, y en enero una investigación sobre los brandies franceses. Los medios estatales también informaron el 25 de mayo que China planeaba una investigación antidumping sobre la carne de cerdo de la UE.
A pesar de las investigaciones de ojo por ojo, la relación entre China y la UE aún no ha llegado al punto de un enfrentamiento total, según Yeh.
“Creo que la relación entre las dos partes está estancada. Si bien no mejorará, no se deteriorará completamente hacia dos extremos en el comercio y la inversión”, le dijo a The Epoch Times. Añadió que “Estados Unidos está empujando a la UE a resistir a China, pero Europa todavía considera a Rusia como la mayor amenaza”.
Janka Oertel, jefa del Programa de Asia del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR), escribió en su informe de enero que “la cuestión de la confianza se ha convertido en una característica clave de la relación entre China y Europa”.
En su informe, dijo que los estados miembros de la UE deberían recordar su experiencia de excluir a los proveedores chinos del lanzamiento de 5G en 2019 y 2020: “Finalmente, los tomadores de decisiones europeos concluyeron que la confianza, o su falta de ella en la oferta china, debería ser un factor factor determinante».
Advirtió que el riesgo de seguridad asociado con los vehículos eléctricos chinos sería más difícil de abordar que los equipos de telecomunicaciones en una red 5G.
«Teléfonos inteligentes sobre ruedas»
Un número cada vez mayor de vehículos eléctricos chinos amenazaría la infraestructura de transporte de una manera similar a cómo Huawei amenazó las redes de telecomunicaciones de Europa, le dijo a The Epoch Times Megan Khoo, exanalista de defensa y actual asesora de investigación y políticas de Hong Kong Watch.
En febrero, al calificar a los vehículos eléctricos de “conectados” y “teléfonos inteligentes sobre ruedas”, el presidente Biden pidió al Departamento de Comercio de Estados Unidos que investigara si los vehículos chinos representan riesgos para los datos o la infraestructura de Estados Unidos.
El Parlamento británico está estudiando una cuestión similar. «Los vehículos eléctricos chinos podrían ser el caballo de Troya más eficaz que dispone el gobierno chino para afectar al Reino Unido», escribió en enero el Instituto de la Industria del Motor, un grupo de defensa de los trabajadores de la industria automovilística, en una comunicación al Comité Conjunto de la Estrategia de Seguridad Nacional del Reino Unido.
Según la Ley de Contraespionaje de China , BYD o cualquier otra empresa china de vehículos eléctricos debe entregar legalmente los datos de sus usuarios extranjeros si las autoridades chinas lo solicitan.
La Sra. Khoo instó a los países europeos a tomar medidas estrictas contra el uso de vehículos eléctricos chinos en áreas sensibles para mitigar los posibles riesgos de seguridad.
Yeh está de acuerdo en que los vehículos eléctricos chinos podrían convertirse en otro medio para que la China comunista recopile información en los países europeos. «Hasta ahora, no he visto que la UE tenga una solución a este problema».
Terri Wu contribuyó a este artículo
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