Un amigo mío de toda la vida murió repentinamente de un ataque al corazón mientras utilizaba el baño de su casa. Me preguntaba: ¿qué le provocó el infarto y por qué le sobrevino de forma tan repentina y violenta? ¿Cómo debemos afrontar esta enfermedad? ¿Puede la dieta ayudarnos a reducir el riesgo de cardiopatía?
Mi amigo era una persona maravillosa que se tomaba su trabajo muy en serio. Cada vez estaba más ocupado, mejoraba en su trabajo y ascendía a puestos más altos, a menudo trabajando hasta muy tarde por la noche. Cuando le visitaba en su casa, a menudo notaba la presencia de pan, fideos instantáneos y todo tipo de aperitivos amontonados en la mesa.
Era obeso, padecía estrés mental y llevaba una dieta poco saludable, lo que puede haber provocado sus diversos problemas de salud. Las personas que funcionan habitualmente como él lo hacían suelen tener los lípidos, el azúcar y la presión sanguínea más altos. Si mi amigo no hubiera sucumbido a un infarto prematuro, su estilo de vida poco saludable podría haberle provocado aterosclerosis.
Causas y consecuencias de la aterosclerosis
La aterosclerosis es una enfermedad inflamatoria crónica en la que se produce una acumulación de placas en el interior de las arterias. Se trata principalmente de un proceso de origen lipídico iniciado por la acumulación de lipoproteínas de baja densidad y partículas de lipoproteínas remanentes y un proceso inflamatorio activo en zonas focales de las arterias, sobre todo en regiones de flujo no laminar alterado en los puntos de ramificación de las arterias.
La aterosclerosis se considera la causa principal de las enfermedades cardiovasculares ateroscleróticas que provocan infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares y enfermedades arteriales periféricas. Según los NIH, la aterosclerosis es la causa subyacente de aproximadamente el 50 por ciento de todas las muertes en la sociedad occidental.
Formas de prevenir la aterosclerosis
Los pasos para combatir esta enfermedad incluyen cambiar nuestro estilo de vida sedentario para incluir el ejercicio. También debemos controlar nuestro peso, mejorar nuestra dieta y reducir el estrés. Las personas con antecedentes familiares de cardiopatías deben ser especialmente proactivas en el mantenimiento de la salud.
La puesta en práctica de lo anterior puede ayudar a prevenir las cardiopatías regulando adecuadamente el azúcar en sangre, los lípidos sanguíneos, la tensión arterial y el peso.
Una vez dañada la pared del vaso sanguíneo, las plaquetas, los factores de coagulación (como el fibrinógeno y la protrombina) y el colesterol se acumulan en el lugar, lo que provoca la obstrucción de los vasos sanguíneos. El infarto de miocardio (ataque al corazón) se produce cuando se estrechan los vasos sanguíneos del corazón. Un vaso sanguíneo obstruido en el cerebro es un infarto cerebral, que provoca la necrosis del tejido cerebral.
Afortunadamente, comer bayas puede ayudar a eliminar los coágulos sanguíneos. Hay una gran variedad de bayas, como fresas, arándanos, moras y frambuesas, que además de reducir el colesterol, mejoran el funcionamiento de las arterias. Los arándanos, en particular, son ricos en vitaminas, fibra, oligoelementos y antioxidantes como los polifenoles.
Los arándanos reducen la inflamación y previenen las enfermedades cardiovasculares
Un estudio sobre los arándanos y los factores de riesgo cardiovascular en hombres y mujeres obesos se publicó en 2010 en «The Journal of Nutrition». El estudio dividió a las personas en dos grupos. A un grupo se le dio zumo de arándanos hecho con 50 gramos de arándanos congelados y 350 gramos de arándanos frescos cada día durante ocho semanas. Al grupo de control se le dio a beber agua. En las semanas cuatro y ocho del experimento, los investigadores midieron la glucemia, los lípidos en sangre y varios marcadores inflamatorios de los participantes. Los datos mostraron que los bebedores de arándanos tenían una menor peroxidación lipídica y respuestas inflamatorias más bajas.
¿Por qué los arándanos tienen un efecto tan beneficioso? Los científicos descubrieron que los arándanos pueden reducir la respuesta inflamatoria mediante efectos antioxidantes, y reducir la acumulación de colesterol en los vasos sanguíneos al afectar al metabolismo y transporte del colesterol. Los arándanos también pueden proteger las células endoteliales al afectar a la función de las células endoteliales vasculares.
Los daños en las células endoteliales son la causa principal del infarto: una vez rota la pared del vaso sanguíneo, puede depositarse en ella cualquier cosa, no solo colesterol. Por lo tanto, el infarto de miocardio está causado por algo más que el colesterol alto.
¿Cuál es la causa de los daños en la pared de los vasos sanguíneos? La hipertensión, la diabetes y la inflamación crónica pueden dañar las paredes de los vasos sanguíneos. La buena noticia es que los arándanos pueden mejorar todas estas condiciones.
Los arándanos también pueden mejorar la función de la flora intestinal y actuar como probióticos para ayudar a ajustar la flora de nuestros intestinos. La salud de nuestro tracto intestinal es muy importante. Si la flora intestinal está desequilibrada, puede causar fugas intestinales, permitiendo que las toxinas entren en el torrente sanguíneo.
Recuerde añadir arándanos y otras bayas a su dieta para mejorar la salud de su corazón.
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