El asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, celebró una reunión no programada con el máximo diplomático de China, Wang Yi, en Malta durante el fin de semana, dijo la Casa Blanca.
La reunión fue parte de los esfuerzos de la administración Biden para reabrir las líneas de comunicación de alto nivel con el régimen comunista de China y gestionar las relaciones bilaterales que se han deteriorado por una serie de cuestiones, desde el comercio hasta Taiwán.
En los últimos tres meses, el presidente Joe Biden envió a cuatro funcionarios de nivel de gabinete a Beijing: El secretario de Estado Antony Blinken; la secretaria del Tesoro, Janet Yellen; John Kerry, enviado climático del presidente Joe Biden; y la secretaria de Comercio, Gina Raimondo.
La Casa Blanca calificó la reciente reunión como «franca, sustantiva y constructiva», mientras que el Ministerio de Relaciones Exteriores de China describió la reunión como «franca, sustantiva y constructiva».
Sullivan y Wang discutieron «cuestiones clave en la relación bilateral entre Estados Unidos y China, cuestiones de seguridad global y regional, la guerra de Rusia contra Ucrania y cuestiones sobre el Estrecho», entre otras, según una lectura de la Casa Blanca sobre las reuniones del fin de semana.
Sullivan «señaló la importancia de la paz y la estabilidad a través del Estrecho de Taiwán» durante la reunión, según la declaración de la Casa Blanca.
El Partido Comunista Chino (PCCh) reclama la isla democrática y autónoma de Taiwán como su propio territorio, que puede ser tomado por la fuerza si es necesario. En los últimos tres años, Beijing ha aumentado el número de aviones de combate que envía regularmente para volar cerca de la isla. El 14 de septiembre, el ejército de defensa de Taiwán informó que se habían avistado 68 aviones militares chinos y 10 embarcaciones en la región circundante.
Durante las reuniones con el principal asesor del presidente Biden, Wang reiteró la postura del régimen chino sobre Taiwán, diciendo que «las cuestiones de Taiwán son la primera línea roja insuperable en las relaciones entre China y Estados Unidos», según el resumen de las conversaciones publicado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Beijing.
Las dos partes acordaron mantener «intercambios de alto nivel» entre los dos países, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
Inestabilidad
El intercambio se produjo antes de la reunión de la Asamblea General de la ONU la próxima semana en Nueva York. Si bien el Departamento de Estado de EE.UU. había expresado esperanzas de que Blinken pudiera sentarse con Wang al margen de la reunión o antes de fin de este año, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el viernes que, en su lugar, enviarían al viceprimer ministro Han Zheng. El Sr. Wang asistió al encuentro de alto nivel el año pasado.
Está previsto que Wang viaje a Moscú el 18 de septiembre para reunirse con el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov. Los dos máximos diplomáticos planean «discutir una amplia gama de cuestiones de cooperación bilateral, incluidos contactos de alto nivel» y se «centrarán en los esfuerzos para fortalecer la colaboración en la escena internacional», dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores de Moscú.
La reunión también se produjo cuando la aparente inestabilidad del gabinete del líder chino Xi Jinping está bajo escrutinio.
En junio, cuando el entonces ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, recibió a Blinken en Beijing, las dos partes acordaron continuar su conversación en Washington en un momento conveniente para ambas partes.
Poco más de una semana después, el Sr. Qin desapareció del ojo público.
El 25 de julio, tras un mes de inexplicable desaparición, Qin perdió su cargo de ministro de Asuntos Exteriores. En el breve comunicado oficial emitido por los medios de comunicación estatales no se dio ninguna razón de la salida.
Poco después de su destitución, el Ministerio de Asuntos Exteriores borró de su sitio web casi todos los perfiles y compromisos públicos de Qin. Aunque algunas de las menciones reaparecieron más tarde en la página oficial del Ministerio, Qin, que era considerado el protegido de Xi, no ha hecho ninguna aparición pública desde junio.
El Sr. Wang fue reelegido para el cargo de ministro de Relaciones Exteriores. El veterano diplomático había servido como ministro de Asuntos Exteriores durante casi una década antes de ser nombrado miembro de la Comisión de Asuntos Exteriores del PCCh en enero, un puesto que superaba al puesto ministerial en el opaco sistema político del régimen.
A medida que los misterios en torno al diplomático se profundizaban, el 31 de julio Xi destituyó a dos altos comandantes que nombró para supervisar la unidad del arsenal nuclear del país. El general Li Yuchao, jefe de la Fuerza de Cohetes del Ejército Popular de Liberación, y el comisario político de la unidad militar, el general Xu Zhongbo, no habían aparecido en los medios estatales durante meses cuando se anunció a su sucesor sin fanfarrias. Se desconoce el motivo de su despido y su paradero actual.
Ahora, el ministro de Defensa chino, el general Li Shangfu, ha desaparecido de la escena pública. Una serie de informes que citan fuentes en China y funcionarios estadounidenses sugieren que el general Li ha sido despojado de sus responsabilidades y posiblemente está siendo investigado por corrupción, lo que lo convertiría en el cuarto alto funcionario chino que cae en desgracia a menos de un año del tercer mandato de Xi.
Hasta el domingo, no se ha sabido nada públicamente del general Li durante 19 días. Su última aparición pública fue el 29 de agosto, cuando habló en un foro de seguridad y mantuvo conversaciones con ministros de defensa de Ghana, Zambia y varios otros países africanos.
«Como escribió Shakespeare en Hamlet, ‘Algo está podrido en el estado de Dinamarca'», escribió Rahm Emanuel, embajador de Estados Unidos en Japón, en una publicación en las redes sociales el 15 de septiembre.
El Sr. Emanuel había calificado anteriormente la creciente lista de miembros desaparecidos del gabinete del Sr. Xi con la novela “And Then There Were None” (Y entonces no hubo ninguno) de Agatha Christie.
Las autoridades chinas siguen guardando silencio sobre la situación.
Durante una rueda de prensa el domingo, un alto funcionario de la administración le dijo a la prensa que los dos ministros chinos desaparecidos «no salieron a relucir» durante los dos días de intercambio.
Cuando se le preguntó sobre el ministro de Defensa en la sesión informativa del 11 de septiembre, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Mao Ning, respondió: «No estoy al tanto de la situación que usted mencionó».
La alta funcionaria dijo que Sullivan y Wang pasaron alrededor de 12 horas juntos durante los últimos dos días.
Se espera que estas conversaciones puedan ayudar a sentar las bases para una reunión entre el presidente Biden y el Sr. Xi durante la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) que se celebrará en San Francisco en noviembre.
Sullivan se reunió por última vez con su homólogo en mayo de 2023 en Vietnam, según la alta funcionaria. Subrayó durante la reunión de Malta que Estados Unidos y China están compitiendo y que Estados Unidos no busca la confrontación, le dijo la funcionaria a la prensa.
La funcionaria también dijo que no había información nueva sobre la posibilidad de una reunión entre Biden y Xi en noviembre en la cumbre de APEC. Sin embargo, enfatizó que la actual reunión entre Sullivan y Wang Yi es una discusión «constructiva», en la que los participantes de ambas partes se darán cuenta del valor de mantener abiertas las líneas de comunicación.
Emel Akan y Eva Fu contribuyeron a este artículo.
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