Los fiscales federales han presentado cargos de crimen de odio contra el sospechoso que supuestamente apuñaló a cinco personas con un machete durante una celebración de Janucá cerca de la ciudad de Nueva York el sábado.
Grafton Thomas, de 38 años, se enfrenta a cinco cargos de intento de asesinato y un cargo de robo. El lunes se presentaron los cargos federales de crimen de odio en su contra, informó The Associated Press.
Se espera que Thomas se presente en la corte federal de White Plains en el condado de Westchester para enfrentar cinco cargos por obstruir el libre ejercicio de creencias religiosas, reportó AP.
De los que fueron heridos, un hombre de 71 años permanece en el hospital en condición crítica. Sufrió varias puñaladas y una fractura de cráneo en el asalto, según el reporte.
Thomas se había declarado inocente de los cargos de intento de asesinato y robo cuando fue procesado en una corte del condado de Rockland el domingo. Está detenido con una fianza de 5 millones de dólares en una cárcel del condado de Rockland.
Mientras tanto, la familia de Thomas emitió una declaración diciendo que él no tiene ningún vínculo con ningún grupo de odio y que ha sufrido una enfermedad mental durante mucho tiempo.
«Thomas tiene una larga historia de enfermedades mentales y hospitalizaciones», dijo la familia en una declaración el domingo por la noche. «No tiene antecedentes de actos violentos similares y no tiene condenas por ningún delito. No tiene antecedentes conocidos de antisemitismo y fue criado en un hogar que abrazaba y respetaba todas las religiones y razas. No es miembro de ningún grupo de odio».
El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, dijo a los periodistas el domingo por la mañana que el ataque fue un «acto de terrorismo interno». No está claro si se presentarán más cargos contra Thomas.
«Hemos instruido al recién contratado abogado del Sr. Thomas, Michael H. Sussman, para que busque una evaluación inmediata de la salud mental de Grafton», dijo la familia en la declaración. «Creemos que las acciones de las que se le acusa, si son cometidas por él, reflejan trágicamente una profunda enfermedad mental por la que, como se ha señalado anteriormente, Grafton ha recibido un tratamiento episódico antes de ser liberado».
Había cerca de 100 personas en la casa del rabino Chaim Rottenberg en Monsey, que es colindante a la sinagoga de una congregación judía jasídica ortodoxa. Monsey es predominantemente una comunidad de judíos ortodoxos.
«En primer lugar, queremos proclamar públicamente nuestro agradecimiento a Aquel que está arriba y que realizó un milagro de Janucá en estos días», dijo Rottenberg en una declaración el domingo.
«El brutal ataque de anoche se sintió en nuestra comunidad y alrededor del mundo; sin embargo, con la ayuda de Dios, las bajas fueron menos extensas de lo que podrían haber sido. Nuestro corazón y nuestras oraciones son para todos aquellos que resultaron heridos, especialmente el congregante anciano que permanece en condición crítica en este momento».
Josef Gluck, gerente de la sinagoga, describió el incidente a ABC News, diciendo que el sospechoso entró en un comedor donde se reunieron unas pocas docenas de personas. Llevaba una sudadera con capucha y una bufanda que le cubría la cara, excepto los ojos, dijo Gluck, añadiendo que el hombre comenzó entonces a blandir un gran cuchillo contra las víctimas.
«Solo estaba balanceando su espada (…) de un lado a otro golpeando a la gente. No dijo nada», dijo Gluck.
Descubre
Miles conmemoran los 20 años de persecución a Falun Dafa y siguen pidiendo justicia
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
