La Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) anunció el 10 de abril que los negocios de armas de fuego con licencia federal podían llevar a cabo transacciones en las ventanillas de los coches y en cabinas temporales en sus estacionamientos u otras áreas de su propiedad durante la pandemia del virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
Curtis W. Gilbert, el director asistente a cargo de Programas y Servicios de Ejecución de la ATF, envió pautas a los concesionarios federales de armas de fuego (FFL) en una carta (pdf) este viernes, en la que se describe cómo pueden continuar realizando transacciones y al mismo tiempo cumplir con las medidas de distanciamiento social actualmente vigentes en todo Estados Unidos. Esas transacciones incluyen la verificación de la identidad del cliente, completar la documentación, aceptar el pago y entregar las armas de fuego y sus municiones.
Las directrices se publicaron en respuesta a las preguntas de los miembros de la industria sobre la legalidad de las ventas y entregas de armas de fuego en el exterior del establecimiento físico en el que está registrado el negocio de armas de fuego, dijo Gilbert.
«Un FFL puede llevar a cabo las actividades solicitadas a través de una ventana o puerta de entrada o salida en la que el cliente se encuentre en la propiedad del titular de la licencia al exterior de la estructura de ladrillos y cemento en la ubicación que figura en la licencia», escribió Gilbert en su carta.
«Un FFL también puede llevar a cabo las actividades solicitadas desde una mesa o cabina temporal ubicada en un estacionamiento u otro lugar exterior de la propiedad del titular de la licencia en la ubicación que figura en la licencia, pero dichas actividades deben realizarse en un lugar donde el titular de la licencia tenga la autoridad para permitir el ingreso de la ATF para fines de inspección», continuó.
Los titulares de licencias federales de armas de fuego no pueden llevar a cabo esas actividades desde espacios cercanos que no estén situados en la propiedad de la dirección que figura en su licencia, a menos que ello tenga lugar en una exposición o evento de armas calificado dentro del estado, señaló Gilbert, pero añadió que «pueden llevar a cabo ventas de armas de fuego fuera del mostrador a residentes del estado sin licencia que estén exentos de los requisitos del Sistema Nacional de Verificación Instantánea de Antecedentes Penales (NICS) en conformidad con el estatuto federal».
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Más de 40 estados de EE.UU. han emitido órdenes de permanencia en el hogar pidiendo a los residentes que se refugien en el lugar y salgan solamente para realizar actividades esenciales, como obtener atención médica y comprar alimentos, medicinas y suministros, en un esfuerzo por mitigar la propagación del virus del PCCh, un nuevo coronavirus que causa la enfermedad COVID-19.
En un memorando del 28 de marzo (pdf) de la Agencia de Seguridad Cibernética y de Infraestructura del Departamento de Seguridad Nacional, la agencia nombró a «los trabajadores que apoyan el funcionamiento de los fabricantes, minoristas, importadores, distribuidores y campos de tiro de armas de fuego o productos de munición» como parte de la plantilla de «infraestructura crítica esencial» de la nación.
Sin embargo, el memorando señalaba que la lista tiene un carácter consultivo y no debe considerarse «la lista exclusiva de sectores, trabajadores y funciones de infraestructura crítica que deben continuar durante la respuesta a COVID-19 en todas las jurisdicciones», y que «las jurisdicciones deben agregar o quitar categorías esenciales dentro de la plantilla en función de sus propias necesidades y discreción».
El grupo nacional de derechos sobre armas, Brady Campaign, que promueve la prevención de la violencia con armas de fuego haciendo hincapié en la educación, los litigios y la legislación que garantice la seguridad de todas las comunidades, condenó las orientaciones de la ATF, calificándolas de «patentemente inseguras», en una declaración publicada el 10 de abril.
El presidente de Brady, Kris Brown, dijo: «Esta guía elude los procedimientos de seguridad establecidos y los antiguos protocolos con el único propósito de complacer a la industria de las armas. Sus disposiciones son patentemente inseguras».
Un estudio publicado por Ammo.com a principios de este mes encontró que los vendedores de armas en todo Estados Unidos están reportando un aumento en la compra de armas de fuego y municiones, con Ammo, un importante distribuidor de municiones en línea, diciendo que había recibido un «aumento significativo en la demanda», según indican las cifras de ventas del 23 de febrero al 4 de marzo. En comparación con los 11 días anteriores al 23 de febrero (del 12 al 22 de febrero), en los 11 días posteriores (del 23 de febrero al 4 de marzo), el número de transacciones de Ammo.com aumentó en un 68 por ciento y la compañía vio un aumento de la tasa de conversión del 45 por ciento.
En una declaración, el gerente de marketing de Ammo.com, Alex Horsman, dijo: «Sabemos que ciertas cosas impactan en las ventas de municiones, principalmente eventos políticos o inestabilidad económica cuando la gente siente que sus derechos pueden ser infringidos. Esta es nuestra primera experiencia con un virus llevando a tal aumento en las ventas».
Horsman agregó: «Pero tiene sentido. A muchos de nuestros clientes les gusta estar preparados. Y para muchos de ellos, no son solo las mascarillas y el TheraFlu. Es saber que no importa lo que pase, pueden mantenerse a sí mismos y a sus familias a salvo».
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