Este es el segundo artículo de una serie sobre el tráfico ilegal de drogas y personas a lo largo de la frontera de Arizona con México.
CASA GRANDE, Arizona.—El dinero de los cárteles de droga mexicanos impulsa las operaciones internacionales de contrabando de personas en Estados Unidos, dijo Sam, propietario de una empresa de investigación privada en Arizona que se ocupa de asuntos de seguridad fronteriza.
Sin este la industria no existiría.
Sam, quien pidió permanecer en el anonimato por su seguridad personal, dijo a The Epoch Times que el contrabando de personas a lo largo de la frontera de Arizona con México, de 372 millas, no podría ocurrir sin una política fronteriza federal defectuosa, añadiendo que también la codicia estadounidense es la que hace posible que ocurra este contrabando de drogas y de personas.
Él ha visto cómo el dinero de los cárteles atrae a las abuelas estadounidenses para jubilarse, a los estudiantes universitarios para ganarse un dólar rápido, a Guerreros de la Justicia Social y a «humanitarios» impulsados por la conciencia y a los políticos, que en apariencia son los ciudadanos promedio.
Muchas son personas comunes de las que uno nunca sospecharía que ayudan en complicidad a los cárteles en un lucrativo negocio tan inhumano como el contrabando de seres humanos. Así mismo, estas personas tienen la mejor oportunidad de pasar desapercibidas para la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos.
“Los cárteles no obtendrían mejor precio —USD 2500 por cada migrante que ingrese ilegalmente al país”, dijo Sam. «Los ciudadanos estadounidenses no se arriesgarían a ir a la cárcel si el dinero no estuviera allí”.
“Los [cárteles] controlan. Uno no cruza la frontera sin pagar dinero y si no puede pagar el dinero, o le ponen a trabajar llevando un cargamento [de drogas]”, o le obligan al tráfico sexual o a alguna otra actividad.
El contrabando de extranjeros en Arizona es un delito federal que conlleva a un máximo de 10 años de prisión y una multa de USD 250,000 o ambas.
En los casos en que se produzca la muerte, la pena máxima es la muerte.
En julio, Benjamín Gallegos, de 24 años, de Tucson, recibió una sentencia de dos años de prisión después de que se declaró culpable de conspiración para supervisar a inmigrantes ilegales que llegaban de México, América Central y América del Sur.
El 18 de noviembre de 2021, Amelia Gonzalez-Lira, de 43 años, de Phoenix, se declaró culpable en un tribunal federal de su participación como coordinadora de una operación de contrabando de personas en Avondale, Arizona.
Los registros judiciales indicaron que González-Lira conspiró para transportar y albergar a más de 100 extranjeros ilegales con fines de lucro, luego de una investigación del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
Un cómplice de la conspiradora, Sergio Vázquez-Flores, de 46 años, de Goodyear, Arizona, se declaró culpable de conspiración el 5 de noviembre de 2021, luego de que las autoridades lo acusaran de operar un escondite en Avondale en nombre de González-Lira.
“Para cualquiera que esté en contra de las fronteras y los muros, ¿por qué solo nosotros somos los malos?”, cuestionó Sam en una reciente visita al muro fronterizo de Arizona.
“¿Qué otra nación tiene fronteras abiertas como nosotros? Si yo cruzo la frontera a México, me arrestan e iré a una prisión mexicana y me van a mantener allí. El Departamento de Estado [de EE. UU.] tendrá que presentar argumentos para recuperarme y liberarme.
En la ciudad de Arivaca, Arizona, en la frontera sur a unas 60 millas al sur de Casa Grande abiertamente se sabe que los ciudadanos realizan operaciones humanitarias, distribuyendo alimentos y agua a los ilegales que cruzan a Estados Unidos a través del Bosque Nacional Coronado y otros puntos de entrada.
Ya sea que ellos lo sepan o no, Sam dijo que los trabajadores humanitarios ayudan a los cárteles y a sus traficantes de personas conocidos como «Coyotes» a través de la ayuda que brindan.
“Por lo general, una gran cantidad de tráfico peatonal llega a este punto. Casa Grande es un centro para el tráfico de personas y drogas que se dispersan desde allí. Conecta la I-8 y la I-10. Esas son dos carreteras principales para mover productos y personas y ellos allí tienen la reserva india”, agregó el hombre de seguridad.
Algunos residentes de Arivaca parecían contradictorios cuando Sam y el especialista en seguridad, Kyle, hicieron una breve parada en su camino hacia la valla del muro fronterizo al este de la ciudad en un Chevy Silverado blanco equipado con equipo de imágenes térmicas.
Afuera de la tienda general del centro, Kyle revisó el equipo electrónico almacenado en la parte trasera del camión.
En ese momento, un hombre en una camioneta blanca rodó al costado, con el ceño fruncido.
“¿Qué está haciendo?”, le preguntó.
Kyle miró al hombre con cautela. «Agrimensura», respondió.
“Bueno, no hay nada que inspeccionar aquí”, dijo el hombre y luego se fue.
Más arriba en la calle, el restaurante La Gitana advirtió a los a personas del borde fronterizo, monitores, a que se mantuvieran alejados.
«No deseado. Miembros de cualquier grupo de vigilantes o milicias fronterizas, incluidos entre otros, AZ Border Recon. No entre en nuestro establecimiento. Nosotros tenemos el derecho de rechazar el servicio a cualquier persona o personas que consideremos indeseables”.
A Sam y Kyle no les gusta el término «vigilante». En cambio, se consideran ciudadanos patrióticos que ayudan a las fuerzas del orden público a asegurar la frontera.
Kyle dijo que ellos no son miembros de una milicia a pesar de sus espesas barbas y su aspecto tosco.
Sam dijo que el trabajo fronterizo de la compañía es “pro bono” en gran medida. Apoya leyes de inmigración sensatas, no solo por el bien de los ciudadanos estadounidenses, sino también por el de los ilegales que enfrentan dificultades extremas e incluso la muerte en el desierto. Él sabe que las fuerzas del orden están dispersas y no pueden hacerlo todo solos.
Muchos ilegales llegan a la valla fronteriza como niños no acompañados, niños pequeños a los que apenas se les quitaron los pañales.
“Uno obtiene un automóvil [cargado] de seis personas, eso es más de USD 10,000”, dijo Sam. “La gente que pasa por esta zona no quiere que la atrapen. Ellos son los criminales. Ellos son el elemento malo.
“En Yuma [Arizona], ellos se reúnen en grandes grupos. Ellos cruzarán la valla, se sentarán y esperarán a que llegue la Patrulla Fronteriza.
“Por lo general, son unidades familiares”, agrega. “Es lo mismo en Sasabe [Arizona] y Arivaca. Tienen grandes grupos de niños, pero simplemente cruzan la cerca, se sientan y esperan a que la Patrulla Fronteriza venga a buscarlos”.
Sam dijo que muchos ilegales son niños en grupos de 30 o más, con solo un adulto para guiarlos a través de la frontera.
Una vez que cruzan, es menos probable que sean deportados inmediatamente.
Las persecuciones a alta velocidad siguiendo a los Coyotes y sus contrapartes estadounidenses por la policía y la Patrulla Fronteriza son vistas habitualmente cerca de las ciudades fronterizas de Douglas y Nogales. Sin embargo, la mayor parte de la actividad de contrabando ocurre a lo largo de la frontera, indicó a continuación.
En el muro fronterizo frente al pueblo de Douglas se encuentra la pintoresca ciudad mexicana de Agua Prieta, Sonora. Aquí, la actividad de los cárteles —asesinatos y brutalidad— son eventos cotidianos.
“[Los cárteles] reclutan gente del norte, gente más joven”, atrayendo con dinero a los estadounidenses para que transporten a los ilegales una vez que cruzan a Estados Unidos, dijo Sam.
“Los más jóvenes toman los autos de sus padres y hacen el viaje” a Arizona desde California.
Los cruces fronterizos ilegales en Arizona son “igualmente malos —o peor— en algunos casos, dependiendo de dónde se encuentre”, que los de Texas.
“Del Rio es el sector más concurrido en Texas, pero Yuma los está alcanzando y superando”, añadió Sam.
Desde octubre de 2021 hasta junio de 2022, la Patrulla Fronteriza encontró a más de 2 millones de inmigrantes ilegales en la frontera sur de Estados Unidos y tan solo en junio detuvo a 207,000 inmigrantes. Las muertes de inmigrantes ilegales también alcanzaron un récord este año con 609 fallecidos en comparación a las 566 muertes reportadas en el año 2021.
Sam y Kyle dijeron que en en áreas desoladas de Casa Grande se encontraron con cuerpos de migrantes que murieron por exposición al calor.
Según el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de EE. UU., el contrabando de personas es un negocio internacional que vale miles de millones de dólares. Se trata de personas que buscan una entrada encubierta hacia Estados Unidos en la que “saben que necesitan pagarle a una organización por el transporte”.
Los contrabandistas escoltan a los ilegales a través de la frontera a través del desierto, luego a través de escondites hasta sus destinos finales en Estados Unidos.
“Una parte de las tarifas de contrabando pagadas a las organizaciones criminales transnacionales ayuda a impulsar sus empresas criminales”, agregó el ICE.
Según Sam, el dinero es el principal incentivo que usan los cárteles para reclutar ciudadanos estadounidenses comunes como contrabandistas de facto de seres humanos.
“Ellos usan las redes sociales: Snapchat, Instagram, WhatsApp, Facebook Messenger, usan todas estas plataformas de redes sociales para reclutar personas”, dijo a continuación. “Operan en todos los estados. Todos los estados de este país tienen representantes del cártel de Sinaloa”.
“Uno piensa que las fuerzas armadas de Estados Unidos tienen un alcance global, igual lo tiene el cártel de Sinaloa”.
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