AT&T Inc. dijo que algunos clientes están tardando más en pagar sus facturas, lo que ha llevado a la compañía de telefonía móvil estadounidense a recortar su previsión de flujo de efectivo disponible anual en unos 2000 millones de dólares.
Esto hizo que sus acciones bajaran hasta un 11% el jueves. A las 2 de la tarde, hora del este, las acciones de AT&T bajaban un 7.9%.
La previsión conservadora se produce cuando AT&T se une a otras empresas para prepararse para una posible desaceleración del gasto de los consumidores en la segunda mitad del año, en un contexto de inflación en Estados Unidos.
El director ejecutivo, John Stankey, declaró el jueves que algunos clientes tienen dificultades para pagar sus facturas telefónicas.
«Está claro que hay cierta dinámica en la economía. Tenemos clientes que están alargando un poco sus pagos», dijo a la CNBC. «Esperamos que sigan pagando sus facturas, pero están tardando más en hacerlo. Eso no es atípico en un ciclo económico».
En mayo, la compañía dijo que empezaría a subir los precios de algunos de sus planes de telefonía móvil más antiguos. Según un reporte de Bloomberg News, AT&T, que también es propietaria de Cricket Wireless, subió sus tarifas mensuales hasta 6 dólares al mes en algunos planes de una sola línea y 12 dólares en los planes familiares.
«Nos metimos y dijimos que vamos a tener que subir algunos precios en estos planes antiguos», dijo Stankey en CNBC el jueves antes de añadir que cree que hay «un entorno económico más tibio en el futuro».
Esto se produce más de una semana después de que la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. publicara su informe mensual sobre el Índice de Precios al Consumidor, que mostró que una métrica clave de la inflación aumentó un 9.1% interanual, alcanzando máximos no vistos desde noviembre de 1981. Los precios de la gasolina también siguen siendo elevados, y hasta el jueves, el precio promedio en todo el país se situaba en 4.40 dólares por galón, según datos de la AAA.
El analista de PP Foresight, Paolo Pescatore, dijo a Reuters que la inflación llevará a los usuarios a considerar la contratación de servicios más baratos.
«No me sorprende escuchar que los consumidores están pagando las facturas más lentamente; ya están luchando con los precios más altos de los alimentos y la energía», dijo el jueves el analista de Wolfe Research Peter Supino. «Me preocupa más la economía de consumo en general que AT&T. Uno se pregunta si esto es el canario en la mina de carbón».
En el trimestre que finalizó el 30 de junio, AT&T sumó más de 800,000 suscriptores de servicios inalámbricos de pago mensual y 316,000 nuevos clientes de banda ancha, y elevó su previsión de crecimiento de los ingresos anuales en su negocio de servicios inalámbricos. Sus ingresos totales de 29,600 millones de dólares estuvieron en línea con las expectativas del mercado de 29,550 millones de dólares, según datos de Refinitiv.
Con información de Reuters.
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