La jueza Ketanji Brown Jackson, candidata a la Corte Suprema del presidente Joe Biden, asistió a la Facultad de Derecho de Harvard al mismo tiempo que el senador Ted Cruz (R-Texas) y ambos tenían, dijo, una relación «muy amistosa y cordial» a pesar de sus puntos de vista contradictorios.
“Usted y yo tuvimos una reunión muy positiva y productiva en mi oficina”, también señaló Cruz al comienzo de lo que se convirtió en una de las sesiones de preguntas y respuestas más intensas en el segundo día de la audiencia de confirmación de Jackson ante el Comité Judicial del Senado.
Lo que estaba en discusión era la comprensión y el aparente entusiasmo de Jackson por la Teoría Crítica de la Raza (TCR), la opinión de que Estados Unidos es una sociedad intrínsecamente e irremediablemente racista, y el controvertido “Proyecto 1619” del New York Times que se basa en la TCR.
El proyecto del Times afirma que los colonos estadounidenses declararon la independencia principalmente para proteger la institución de la esclavitud.
Cruz le preguntó a Jackson a qué se refería cuando durante una conferencia en 2020 en la Universidad de Michigan elogió como “una tesis provocativa de que el Estados Unidos que nació en 1776 no era la unión perfecta que pretendía ser” y citó el proyecto 1619 como apoyo para esa tesis
El senador de Texas le preguntó a Jackson si estaba de acuerdo en que proteger la esclavitud era uno de los propósitos de la Declaración de Independencia.
Jackson reconoció llamar a la tesis “provocativa”, pero luego dijo, “no es algo que haya estudiado, no lo uso en mi trabajo, lo estaba mencionando porque al menos en ese momento era algo de lo que se hablaba y bien conocido por los estudiantes con los que estaba hablando en la facultad de derecho”.
Cuando Cruz le señaló que el New York Times había revisado sustancialmente la versión digital del Proyecto 1619 para eliminar la afirmación sobre la esclavitud y la declaración, Jackson dijo que no estaba al tanto de ese hecho.
El producto del Times se sigue utilizando en muchos sistemas de escuelas públicas de todo el país a pesar de las críticas generalizadas de los académicos y los medios.
Cruz luego le preguntó a Jackson cuál era su comprensión sobre la TCR y ella respondió describiéndola como “una teoría académica que trata sobre las formas en que la raza interactúa con varias instituciones, no aparece en mi trabajo como jueza».
“Nunca es algo que haya estudiado o en lo que haya confiado y no sería algo en lo que confiaría si estuviera en la Corte Suprema”.
Jackson respondió además que no está de acuerdo con una descripción de la sociedad estadounidense como irremediablemente racista, pero calificó su respuesta al señalar nuevamente que nunca estudió la TCR.
Cruz le dijo a Jackson que estaba confundido por su respuesta porque en un discurso de 2015 en la Universidad de Chicago dijo que «la sentencia es simplemente interesante (…) porque combina una miríada de tipos de leyes: derecho penal, por supuesto, pero también derecho administrativo, derecho constitucional, la teoría crítica de la raza, negociaciones y, hasta cierto punto, incluso contratos”.
Jackson, visiblemente irritada, le dijo a Cruz: “Con respeto, senador, la cita que está mencionando allí se refería a la política de sentencias, no se trataba de sentencias. Estaba hablando de las determinaciones de políticas de organismos como la Comisión de Sentencias [de EE. UU.] cuando miran una larga lista de varios temas académicos mientras consideran cuál debería ser la política”.
Pero Cruz interrumpió a Jackson, señalando que en ese momento ella era la vicepresidenta de la comisión y luego repitió su pregunta: «¿Qué quiso decir con que lo que estaba haciendo era Teoría Crítica de la Raza?»
Jackson le dijo a Cruz que la diapositiva que estaba mostrando de su cita no contenía todos los factores que ella citó en sus comentarios. “Pero nada de eso se relaciona con lo que hago como jueza”, insistió.
Tras el interrogatorio de Cruz a Jackson, le siguió el senador Chris Coons (D-Del.), quien le preguntó a la jueza si alguna vez había citado el Proyecto 1619 en alguna de sus más de 500 decisiones judiciales federales.
Jackson dijo que nunca lo citó.
Coons también le preguntó a Jackson si en su tiempo en el tribunal federal «alguna vez usó, empleó o se basó en la Teoría Crítica de la Raza para determinar el resultado de un caso o para imponer una sentencia, como marco para su toma de decisiones», Jackson volvió a decir «no».
En un desarrollo relacionado con la audiencia, el senador Charles Grassley (R-Iowa), el republicano de mayor rango del panel judicial, emitió una declaración cuando Cruz comenzó a interrogar a Jackson.
En la declaración, Grassley dijo que “en discursos y escritos, la jueza Jackson ha citado con frecuencia a los principales defensores e ideas de la Teoría Crítica de la Raza. La jueza Jackson elogió al difunto Derrick Bell, mejor conocido como el padrino de la TCR, y a su esposa Janet Bell.
“Ella se refirió a su libro de 1993, ‘Faces At The Bottom Of The Well: The Permanence Of Racism’ como ‘lectura esencial’ y ‘una contribución pionera a la erudición de la teoría crítica de la raza’”.
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