El correo dañado por el agua y un trabajador dormido en una carretilla elevadora fueron algunos de los problemas encontrados en una instalación del Servicio Postal de Estados Unidos por un organismo de control.
El inspector general del Servicio Postal de Estados Unidos investigó las instalaciones de Richmond, Virginia, después de que se convirtieran en un nuevo centro regional de procesamiento y distribución. El organismo de control detectó varios problemas en su investigación.
«Nosotros fuimos testigos de la inactividad del personal del servicio de la terminal a la espera del correo y, en un caso, de un trabajador de correo durmiendo en una carretilla elevadora que se encontraba aparcada. Nosotros observamos una falta general de atención a los detalles, lo que provocó que se dejara correo sobre o alrededor de las máquinas, grandes cantidades de correo mecanizable en procesamiento manual y, en un caso, correo con más de dos meses de antigüedad abandonado en un contenedor en el patio de los camiones. También observamos desorden y congestión en muchas zonas de la sala de trabajo y alrededor de los muelles de carga», declaró el inspector general en el informe de los resultados de la auditoría, el 28 de marzo.
Las fotografías mostraron correo dañado por el agua, correo etiquetado como equipo vacío y muelles de carga repletos de artículos.
Solo el 66% del correo de primera clase de las instalaciones se había entregado en un plazo de dos días, muy por debajo de la media estadounidense del 87%.
El Servicio Postal afirmó que las instalaciones ahorrarían dinero a largo plazo, cifrando el ahorro en 15 millones de dólares al año, mediante la eliminación de algunos puestos y la reducción del horario de otros. Sin embargo, según la auditoría, todavía no se había eliminado ningún puesto, y las horas de trabajo aumentaron desde que las instalaciones se convirtieron en julio de 2023 en un centro regional, a pesar de la disminución del volumen de correo.
«En este momento, no está claro si el Servicio Postal realizará los ahorros esperados asociados con la consolidación de las operaciones», dijo el inspector general.
Los investigadores también descubrieron que, desde su conversión, la instalación tenía una cantidad significativa de horas extraordinarias no autorizadas, insuficiente mano de obra para procesar y transportar eficazmente el correo, miles de viajes no registrados en el sistema de seguimiento del Servicio Postal, y una caída en el rendimiento del servicio.
Muchos de los problemas se descubrieron en auditorías anteriores, pero los funcionarios del Servicio Postal no los abordaron antes de reacondicionar la instalación, dijo el organismo de control.
El Servicio Postal está renovando su red de instalaciones. Como parte de esa renovación, está planeando convertir unas 60 instalaciones en centros regionales de procesamiento. El Servicio Postal destinó 25 millones de dólares a convertir las instalaciones de Richmond en el primer centro de este tipo.
Los investigadores llevaron a cabo la investigación desde julio de 2023 hasta diciembre de 2023.
«No podría ser más claro que la USPS no ha estado proporcionando un servicio confiable a los virginianos», dijeron los senadores Mark Warner (D-Va.) y Tim Kaine (D-Va.), junto a los representantes Jennifer McClellan (D-Va.), Bobby Scott (D-Va.), Rob Wittman (R-Va.), Abigail Spanberger (D-Va.), Bob Good (R-Va.), y Jen Kiggans (R-Va.), en una declaración conjunta.
«Este informe señala una serie de problemas», dijeron los legisladores, añadiendo que el Servicio Postal de cara al futuro «debe proporcionar más recursos y una orientación más clara a la dirección y al personal» en las instalaciones de Richmond.
Los miembros ya habían pedido al Servicio Postal que abordara los retrasos en la región después de que cientos de muestras de pruebas de cáncer de colon quedaran inutilizables porque se tardaba demasiado en enviarlas.
Dane Coleman, vicepresidente del Servicio Postal para operaciones de procesamiento y mantenimiento, dijo en una carta al organismo de control que el servicio aceptaría muchas de sus recomendaciones, incluido el registro de todos los viajes en su sistema y una mejor planificación antes de convertir las instalaciones en los nuevos centros regionales.
La oficina del inspector general señaló que está previsto investigar más a fondo las instalaciones de Richmond y otros centros regionales. También señaló algunos aspectos positivos de la primera reconversión, como la modernización de la distribución del suelo de las salas de trabajo para mejorar el flujo del correo y la instalación de un nuevo entarimado para ayudar a los trabajadores a cargar y descargar más rápidamente.
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