La proporción de personas que se infectan con las nuevas variantes BQ.1 y BQ.1.1 de COVID-19 está aumentando, según los últimos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU.
Las subvariantes BQ.1 y BQ.1.1, descendientes de la variante ómicron BA.5, se agregaron recientemente a la lista de variantes de COVID-19 de los CDC. Entre el 7 y el 15 de octubre, las variantes BQ.1 y BQ.1.1 combinadas representaron el 11.4 por ciento del total de infecciones en Estados Unidos, según muestran los datos de los CDC. Ambas variantes por separado representaron el 5.7 por ciento de los casos.
La proporción de BA.5, la variante responsable de la mayor cantidad de infecciones en el país, representó el 67.9 por ciento del total de casos, frente al 74.8 por ciento en la semana que finalizó el 8 de octubre.
En lugares como Nueva Jersey y Nueva York, la proporción de variantes BQ.1 y BQ.1.1 es mayor y representa cerca del 20 por ciento del total de casos. Como las variantes han aparecido de manera destacada en el rastreador de los CDC solo esta semana, algunos ven el desarrollo como una señal de que las cepas pueden propagarse más rápido.
En una entrevista con la CBS, Anthony Fauci, el principal asesor médico del presidente, dijo que las variantes BQ.1 y BQ.1.1 tienen un «tiempo de duplicación problemático». También planteó la posibilidad de que las variantes puedan evadir ciertos medicamentos debido a sus mutaciones.
“Esa es la razón por la que la gente está preocupada por BQ.1.1, por la doble razón de su tiempo de duplicación y el hecho de que parece eludir importantes anticuerpos monoclonales”, dijo Fauci.
A medida que el COVID-19 ha ido evolucionando hacia cepas más transmisibles, se ha vuelto menos grave.
Nuevas variantes
BQ.1 fue nombrado por primera vez por científicos el mes pasado. Tanto BQ.1 como BQ.1.1 no figuraban en los informes de variantes semanales anteriores de los CDC, ya que solo representaban menos del 1 por ciento de los casos, dijo la portavoz de la agencia, Kristen Nordlund, en un comunicado, según CBS.
Se espera que las dos subvariantes superen pronto a BA.4.6, la única otra cepa que las supera en número, además de BA.5. Fuera de Estados Unidos, las variantes de BQ.1 ya han superado a otras cepas rivales en países como Alemania e Inglaterra.
En una entrevista con el San Francisco Chronicle, el experto en enfermedades infecciosas de UC Berkeley, John Swartzberg, dijo que espera que la BQ.1.1 se convierta en la cepa dominante en Estados Unidos.
“Es quizás la subvariante evasiva más inmune que circula”, dijo. «Esto la convierte en el principal contendiente para superar a BA.5 en las próximas semanas».
Sin embargo, Peter Chin-Hong, un experto en enfermedades infecciosas, no espera que las hospitalizaciones y las muertes este invierno estén al nivel observado en los últimos dos inviernos, ya que la población en general tiene una amplia «experiencia inmunológica» en este momento.
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