Las declaraciones de quiebra bajo el Capítulo 11 en Estados Unidos se incrementaron un 68% en el primer semestre de 2023 en comparación con el mismo período del año anterior, según Epiq Bankruptcy, proveedor de datos sobre declaraciones de quiebra.
Epiq informó de que en los seis primeros meses de 2023 se presentaron un total de 2973 quiebras comerciales al amparo del Capítulo 11, frente a las 1766 del mismo período del año pasado.
Además, las solicitudes individuales al amparo del Capítulo 13 también experimentaron un aumento del 23% durante el mismo período. A la vez, las solicitudes de quiebra de pequeñas empresas, clasificadas como elecciones del Subcapítulo V dentro del Capítulo 11, aumentaron un 55%, de acuerdo a los datos.
Las quiebras han aumentado en los últimos años a medida que las empresas se enfrentaban a mayores costos de endeudamiento y a una inflación persistente. Las mayores quiebras en 2023 hasta ahora son Envision Healthcare, Kidde-Fenwal, Monitronics International, Whittaker Clark & Daniels, Bed Bath & Beyond, LTL Management, SVB Financial Group, Diamond Sports Group, Avaya, Serta Simmons Bedding y Party City Holdco, cada una de ellas con más de USD 1000 millones en pasivos.
«El aumento de las solicitudes de declaración de quiebra refleja que cada vez más familias y empresas se enfrentan a un mayor endeudamiento debido al alza de las tasas de interés, la inflación y el incremento de los costos de los préstamos», dijo la directora ejecutiva del American Bankruptcy Institute, Amy Quackenboss, mediante una declaración.
La declaración de quiebra al amparo del Capítulo 11 permite a una empresa mantener su actividad mientras se desprende de sus deudas y otros costos que no puede afrontar. Varias empresas se han declarado en quiebra de forma similar en el pasado, entre ellas General Motors y la mayoría de las principales aerolíneas del país, y posteriormente han registrado beneficios récord.
Mohsin Meghji, socio fundador de la empresa de reestructuración y asesoramiento M3 Partners, declaró a CNBC que el capital es mucho más caro ahora.
«Fíjese en el costo de la deuda. En cualquier momento de los últimos 15 años se podía obtener financiación por una media del 4% al 6%. Ahora ese costo de la deuda ha subido hasta el 9% o el 13%».
Tras 10 alzas consecutivas, la Reserva Federal ha ido elevando su tasa de interés hasta situarla entre el 5% y el 5,25%. Esto ha encarecido los préstamos a empresas y particulares. El banco central mantuvo sin cambios las tasas de interés en junio, pero anticipa dos alzas más para fines de 2023.
Los bancos no dan créditos
En un vídeo publicado el 12 de mayo en Twitter, el investigador y economista Peter St. Onge cita un estudio de UBS en el que se afirma que las quiebras de más de 10 millones de dólares son ahora «casi ocho por semana», casi el doble del nivel máximo alcanzado durante los cierres de COVID-19.
Las peores quiebras no suelen producirse al principio de una recesión, señaló. Por el contrario, se producen al cabo de «uno o dos años» de recesión.
«Sin embargo, aquí las estamos viendo incluso antes de que empiece», dijo Onge, indicando que se está produciendo un gran número de quiebras a pesar de que Estados Unidos aún no ha sufrido una recesión, que se define como dos trimestres consecutivos de descenso del crecimiento del PIB.
Onge atribuyó el aumento de las recientes quiebras a un factor clave: «Los bancos no están prestando dinero».
«Los bancos están cerrando las escotillas, acaparando el dinero de sus rescates en lugar de prestarlo», afirmó la economista.
«Esta restricción del crédito no solo provoca quiebras, como en cualquier recesión, sino que, además, crea un muro de préstamos que impide el acceso incluso a las empresas saneadas. Por supuesto, sus empleos caen con ellas».
Cuanto menos préstamos otorguen los bancos, más probable es que varias empresas reduzcan la inversión, lo que, a su vez, ralentiza el crecimiento del empleo y de la economía en general.
Con la colaboración de Naveen Athrappully e información de Reuters
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