Según un nuevo estudio, se ha producido un aumento inesperado del diagnóstico de diabetes tipo 1 entre niños y adolescentes de todo el mundo en medio del impacto mundial de la pandemia de COVID-19.
La revisión sistemática, publicada por la revista Journal of the American Medical Association (JAMA), analizó 42 estudios sobre la incidencia de la diabetes, incluidos 17 estudios en los que participaron casi 38,000 personas menores de 19 años. La revisión reveló un aumento del 14 por ciento en los casos de diabetes tipo 1 en 2020, seguido de un incremento del 27 por ciento en 2021, en comparación con antes de la pandemia.
Además, la investigación puso de relieve un aumento de la incidencia de la diabetes tipo 2 y de la cetoacidosis diabética, una complicación grave de la diabetes más frecuente en los pacientes tipo 1, tras el inicio de la pandemia.
¿Cuál es la relación entre COVID y la diabetes tipo 1?
La conexión exacta entre COVID-19 y el mayor riesgo de desarrollar diabetes no está clara, según los autores del estudio. Sin embargo, algunos médicos no están de acuerdo.
Está demostrado que la diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune, en la que el organismo ataca a sus propias células beta pancreáticas, fuente primaria de insulina.
Tanto las infecciones víricas como las vacunas son desencadenantes conocidos de enfermedades autoinmunes, y COVID-19 y su vacuna podrían no ser una excepción, según declaró a The Epoch Times el Dr. Paul Marik, médico especialista en cuidados críticos, antiguo profesor titular de la Facultad de Medicina de Virginia Oriental y cofundador de la Alianza de Primera Línea para los Cuidados Críticos de COVID-19 (FLCCC).
Numerosos informes de casos han documentado casos en los que los pacientes desarrollaron diabetes tipo 1 tras la infección o la vacunación contra COVID-19.
Según el Dr. Marik, es muy probable que las proteínas de espiga presentes en el virus SARS-CoV-2, así como las producidas por el organismo tras la vacunación, sean las causantes de la autoinmunidad.
«Hay pocas dudas de que la proteína de espiga del SARS-CoV-2 es el desencadenante más probable de la diabetes tipo 1», declaró a The Epoch Times por correo electrónico el Dr. Flavio Cadegiani, endocrinólogo e investigador de la Universidad Federal de São Paulo, en Brasil.
La función principal de las proteínas de espiga COVID-19 es unirse a los receptores ACE-2 de la superficie celular y penetrar en las células. Las células beta pancreáticas, que tienen receptores ACE-2, son vulnerables a la infección y a los posibles daños causados por la entrada de las proteínas de espiga.
Las proteínas de espiga también comparten similitudes con las proteínas humanas, y su presencia puede llevar al organismo a producir anticuerpos que no solo se dirijan a la proteína de espiga, sino que también ataquen tejidos humanos, incluido el páncreas.
Este fenómeno de mimetismo molecular se observa en pacientes lesionados por vacunas y en los que padecen COVID prolongada, según el Dr. Marik. Los estudios han encontrado autoanticuerpos —anticuerpos que atacan los propios tejidos o células del organismo— en ambos grupos de pacientes.
Diabetes tipo 2: Consecuencia más común y complicada
Es posible que el estudio confunda erróneamente la diabetes tipo 1 y la tipo 2 como la misma enfermedad, de ahí la conclusión de que «no existe un mecanismo subyacente claro», según declaró a The Epoch Times el Dr. Keith Berkowitz, internista certificado.
La diabetes tipo 2, en comparación con la tipo 1, es más compleja y metabólica, y en ella influyen factores como la obesidad, los alimentos procesados, las enfermedades cardiacas, el colesterol sanguíneo y la hipertensión.
El Dr. Berkowitz dijo que ha observado un patrón único de desregulación de la glucosa en sangre en sus pacientes postCOVID y postvacuna.
Los pacientes con diabetes tipo 2 suelen presentar niveles elevados de azúcar en sangre con niveles altos o bajos de insulina a medida que las células beta se fatigan. Sin embargo, el Dr. Berkowitz dijo que observó que algunos de sus pacientes tenían niveles bajos de azúcar en sangre junto con niveles altos de insulina, una condición que dijo que nunca había encontrado antes.
«Incluso a mis pacientes diabéticos bien controlados no les va bien, sobre todo a los que han recibido ambas vacunas y han tenido infecciones por COVID», añadió el Dr. Berkowitz.
El Dr. Berkowitz utiliza líquidos intravenosos para tratar estas afecciones en diabéticos tipo 2, restableciendo su equilibrio hídrico y la regulación del azúcar en sangre. «Cuando un diabético va al hospital, lo primero que hacen es administrarle suero intravenoso porque la insulina no funciona bien en una célula gravemente deshidratada», dijo.
Tratamiento de la autoinmunidad y la diabetes tipo 1
La autoinmunidad es una afección en la que el sistema inmunitario del cuerpo identifica erróneamente sus propias células, tejidos u órganos como invasores extraños y los ataca. Esto puede provocar diversas enfermedades autoinmunes.
Pero el organismo puede recuperar el equilibrio.
1. Eliminar la proteína de espiga de COVID-19
La proteína de espiga puede contribuir a la enfermedad autoinmune, lo que lleva a los médicos a considerar terapias que puedan eliminar estas proteínas inflamatorias.
La investigación sugiere que el ayuno puede desencadenar la autofagia, el proceso de eliminación de proteínas viejas, dañadas y extrañas.
El ayuno intermitente y los ayunos prolongados, incluso de tres días, pueden «resetear» el sistema inmunitario y reducir potencialmente la actividad autoinmunitaria. Sin embargo, el ayuno no se recomienda en niños ni en mujeres embarazadas o en período de lactancia.
Otras terapias recomendadas para la eliminación de la proteína de espiga incluyen la ivermectina, un fármaco antiparasitario, y la suplementación con N-acetilcisteína (NAC).
2. Suplemento de vitamina D
La insuficiencia de vitamina D, una deficiencia común entre la población estadounidense, se ha relacionado con trastornos autoinmunes.
Las investigaciones demuestran que los suplementos de vitamina D reducen el riesgo de enfermedades autoinmunes en un 22 por ciento. Según un estudio de 2001, los lactantes a los que se administra vitamina D también presentan una menor incidencia de diabetes tipo 1.
La vitamina D reduce la inflamación y protege contra las infecciones. Algunos científicos proponen que ayuda al sistema inmunitario a diferenciar entre lo propio y lo ajeno.
El Dr. Cadegiani declaró que una de sus primeras terapias consiste en aumentar los niveles de vitamina D de los pacientes con diabetes tipo 1 entre 60 y 90 ng/ml, lo que equivale a unas 6000 a 9000 UI diarias de vitamina D en la dieta.
La vitamina D también está relacionada con la mejora de la sensibilidad a la insulina.
3. Reducir el consumo de azúcar
El azúcar contribuye a la inflamación, y los estudios han descubierto que aquellos que consumen altos niveles de azúcar durante períodos prolongados tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades autoinmunes.
En el caso de los pacientes con diabetes tipo 1, el Dr. Cadegiani dijo que reducir el consumo de glucosa y carbohidratos reduce la insulina y, por lo tanto, puede evitar que el cuerpo forme más autoanticuerpos contra las células beta pancreáticas.
4. Hidroxicloroquina
El Dr. Cadegiani dijo que a veces receta hidroxicloroquina cuando un paciente da positivo en anticuerpos contra la diabetes tipo 1, pero sigue teniendo niveles de azúcar en sangre más o menos normales.
El fármaco antipalúdico hidroxicloroquina es un potente medicamento que combate las enfermedades autoinmunes. Es capaz de unirse a los receptores ACE-2 e impedir la entrada de la proteína de espiga y también es capaz de bloquear la proteína de espiga para que no cause más daños.
Actualmente está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) para su uso en el lupus eritematoso discoide crónico, el lupus eritematoso sistémico en adultos y la artritis reumatoide, todas ellas enfermedades autoinmunes.
Los estudios han demostrado que la hidroxicloroquina también puede reducir el azúcar en sangre y se asocia a un menor riesgo de diabetes tipo 1. El uso de cloroquina, un derivado de la hidroxicloroquina, en los casos de diabetes tipo 1 puede reducir la inflamación en el cuerpo.
5. Suplementos vegetales
Los suplementos vegetales como la curcumina y la berberina también tienen propiedades antidiabéticas y pueden ayudar a prevenir la diabetes tipo 1.
La curcumina puede disminuir los niveles de azúcar e insulina en sangre y reducir la inflamación y la oxidación. Algunas teorías sugieren que la curcumina puede evitar que el sistema inmunitario reaccione de forma exagerada, lo que provoca autoinmunidad.
La curcumina reduce la inflamación en el intestino, ayudando a la digestión y a la salud intestinal en general. Un intestino poco saludable puede conducir a un sistema inmunitario desregulado, lo que aumenta el riesgo de autoinmunidad.
A pesar de ser un compuesto vegetal, se ha descubierto que la berberina tiene potentes propiedades para reducir la glucosa en sangre. La berberina ha demostrado ser protectora de las células beta pancreáticas y también mejorar la resistencia a la insulina.
Así pues, tanto los pacientes con diabetes tipo 1 como con diabetes tipo 2 pueden tomar suplementos de berberina. Aquellos que ya toman medicamentos para la diabetes pueden necesitar consultar a sus médicos antes de complementar con berberina.
6. Medicamentos para la diabetes
El Dr. Cadegiani también utiliza medicamentos para la diabetes como la metformina y la liraglutida para tratar y prevenir la diabetes tipo 1.
La metformina es un fármaco común para la diabetes que puede reducir los niveles de azúcar en sangre. En la diabetes tipo 1, la metformina aumenta la sensibilidad y la acción de la insulina, así como la captación periférica de glucosa.
La liraglutida aumenta la saciedad y ralentiza el vaciado gástrico. Los estudios también han demostrado que el fármaco aumenta la masa de células beta pancreáticas, mejora las funciones de las células y previene la muerte de las células beta, todo lo cual puede ayudar a prevenir la diabetes tipo 1.
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