La visibilidad de las Auroras Boreales aumentó en partes de Estados Unidos y Europa el jueves tras una intensa tormenta solar, que la (NOAA) Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. advirtió podría provocar tormentas geomagnéticas en la Tierra y afectar los esfuerzos de recuperación tras el huracán.
Las luces iluminaron los cielos hasta el sur de Estados Unidos, llegando a Alabama, Florida, Mississippi y Texas, y también se observaron en Nueva York, el norte de California, Massachusetts e Illinois.
En Gran Bretaña, la Oficina Meteorológica del Reino Unido informó que las luces eran visibles en gran parte del país, mientras que en Europa, grandes áreas de color rosa y verde iluminaron el cielo hasta Turquía.
Las exhibiciones de luces fueron provocadas por una eyección de masa coronal (CME), en la que una gran masa de plasma y partículas altamente magnetizadas son expulsadas del sol, desencadenando tormentas solares severas.
Las grandes CME pueden contener hasta «mil millones de toneladas de materia que pueden acelerarse a varios millones de millas por hora» antes de chocar con cualquier planeta o nave espacial en su camino, según la NASA.
Cuando la Tierra se encuentra en la trayectoria directa de una CME, las partículas solares altamente magnetizadas y cargadas interaccionan con su campo magnético, produciendo corrientes inducidas geomagnéticamente que pueden interrumpir potencialmente los satélites de comunicación y los cables de larga distancia.
La última CME impactó la Tierra a las 11:15 a.m. (EDT) a casi 1.5 millones de millas por hora, y su fuerza y estructura son «examinadas de cerca» por la NOAA para evaluar la posible intensidad de la tormenta geomagnética, dijo la agencia el 10 de octubre.
«El paso de la CME se intensificó, las condiciones son favorables para que los niveles G4 (Severo) puedan continuar durante la noche, con una posibilidad de alcanzar niveles G5 (Extremo)», informó la agencia en una actualización más tarde ese jueves.
La NOAA advirtió que una tormenta geomagnética podría afectar los esfuerzos de recuperación en curso para los huracanes Helene y Milton.
Los sistemas de comunicación que dependen de satélites en órbita baja o de comunicación de alta frecuencia pueden experimentar interrupciones.
Las redes eléctricas, ya debilitadas por los huracanes, podrían enfrentar un mayor estrés, mientras que los servicios de GPS, como los sistemas de navegación, experimentarían problemas de recepción, informó la agencia.
La agencia instó al público a «mantenerse informado sobre el clima espacial» visitando el sitio web del Centro de Predicción del Clima Espacial para actualizaciones.
Las impresionantes exhibiciones de luces ocurren mientras el sol se encuentra cerca del punto máximo de su ciclo actual de 11 años, lo que significa que podría haber más actividad solar, como erupciones solares, y más avistamientos de auroras
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