El secretario de Defensa, Lloyd Austin, mantuvo una videoconferencia con el ministro de Defensa Nacional de China, Dong Jun. Ambos hablaron de asuntos bilaterales de defensa y de la dinámica de la seguridad global, según una información del Pentágono.
Era la primera vez que Austin hablaba con el almirante Jun y la primera vez que el secretario hablaba largo y tendido con un homólogo chino desde noviembre de 2022. La llamada, que duró algo más de una hora, se produce cuando se espera que el secretario de Estado Antony Blinken viaje a China este mes para mantener conversaciones.
Austin «hizo hincapié en la importancia de seguir abriendo líneas de comunicación entre militares» entre ambas naciones, según el comunicado.
«Durante la conversación, el secretario Austin hizo hincapié en la importancia de seguir abriendo líneas de comunicación entre militares de Estados Unidos y de la República Popular China», declaró a los periodistas el secretario de prensa del Pentágono, general de división Pat Ryder.
«El secretario dejó claro que es importante respetar la libertad de navegación en alta mar que garantiza el derecho internacional, especialmente en el Mar de China Meridional».
Las comunicaciones entre China y Estados Unidos han caído en picado en los últimos años, en correlación con el precipitado enfriamiento de las relaciones entre ambos rivales.
El Departamento de Defensa fue el más afectado por el apagón de radio, y los mandos estadounidenses no pudieron mantener comunicaciones regionales con sus homólogos chinos durante más de un año tras la visita de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a Taiwán en 2022.
Algunas comunicaciones entre militares se restablecieron después de una reunión de alto perfil entre el presidente Joe Biden y el líder del Partido Comunista Chino (PCCh) Xi Jinping en California en noviembre, pero el Sr. Austin continuó siendo rechazado de los intentos de hablar con su propia contraparte.
Sin embargo, las comunicaciones entre el Sr. Austin y su homólogo fueron siempre escasas y opacas. Austin habló por primera vez con el predecesor de Dong, Wei Fenghe, en abril de 2022, más de un año después de su nombramiento como secretario de Defensa.
El Sr. Wei rechazó todas las peticiones de comunicación tras la decisión de Estados Unidos de derribar un globo espía del PCCh que atravesó la parte continental de Estados Unidos a principios de 2023.
Ese apagón de comunicaciones también se correlacionó con una campaña de intimidación contra Estados Unidos y sus aliados por parte del ala militar del PCCh, que interceptó agresivamente más de 180 aviones militares estadounidenses en el transcurso de dos años, más que todas las interceptaciones hostiles durante la década anterior juntas.
La reunión del Sr. Austin con el Sr. Dong también siguió de cerca la publicación de un informe del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el PCCh, que descubrió que el régimen del PCCh estaba subvencionando directamente la creación y distribución de opioides ilegales responsables de cientos de miles de muertes estadounidenses. No está claro qué papel desempeñará el departamento, si es que desempeña alguno, en respuesta a las conclusiones de dicho informe.
Con información de The Associated Press.
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