Australia ha declarado oficialmente que las principales reclamaciones marítimas de China en el Mar de China Meridional no tienen «base legal» y son inválidas.
El paso surge después que Estados Unidos rechazara formalmente los reclamos de Beijing sobre el Mar de China Meridional a inicios de este mes.
El gobierno australiano dijo en una declaración presentada en las Naciones Unidas en Nueva York que rechaza cualquiera de los reclamos del régimen chino a partes clave del Mar de China Meridional que son inconsistentes con la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982 (CONVEMAR) (pdf).
El Partido Comunista Chino (PCCh) se ha reivindicado la mayor parte del Mar de China Meridional, citando la llamada «línea de los nueve puntos» una delineación vagamente definida con forma de «U» que delimita las regiones en las que reclama «derechos históricos» sobre recursos del mar.
En su declaración (pdf) con fecha del 23 de julio, la misión de Australia ante la ONU dice que «rechaza el reclamo de China a ‘derechos históricos’ o ‘intereses y derechos marítimos’ como ha establecido en el ‘largo curso de práctica histórica’ en el Mar de China Meridional».
De forma similar a Estados Unidos, Australia citó el fallo de 2016 de una corte de arbitraje en La Haya la cual encontró que los reclamos del PCCh de derechos históricos sobre recursos en las aguas del Mar de China Meridional también disputadas por Filipinas no tenían «base legal«. En ese momento, el Ministerio de Relaciones Exteriores no reconoció la decisión del tribunal, diciendo que era «nula y sin valor».
La declaración de Australia continúa diciendo que «No hay base legal para que China trace líneas de base rectas que conecten los puntos más alejados de los accidentes marítimos o ‘grupos de islas’ en el Mar de China Meridional, incluso alrededor de los archipiélagos ‘Four Sha’ o ‘continentales’ o ‘periféricos'».
«Australia rechaza cualquier reclamo de aguas interiores, territorio marítimo, zonas económicas exclusivas y placas continentales basadas en tales líneas de base rectas».
Australia también rechazó los reclamos de soberanía del PCCh sobre las Islas Spratly y las Islas Paracelso por ser «ampliamente reconocidas por la comunidad internacional», citando recientes protestas de Vietnam y Filipinas por esas zonas.
El PCCh ha construido en los últimos años islas artificiales equipadas con bases navales y aéreas en áreas que rodean las islas Spratly y islas Paracelso en un aparente intento de reivindicar sus reclamos sobre las regiones, adicionalmente ha incrementado su presencia militar general en el Mar de China Meridional.
Otros países con reclamos territoriales en el Mar de China Meridional, rico en recursos, incluyen a Filipinas, Vietnam, Malasia, Brunei y Taiwán.
«El gobierno australiano incentiva a todos los reclamantes sobre el Mar de China Meridional, incluyendo a China, aclarar sus reivindicaciones marítimas y resolver sus diferencias de forma pacífica, de conformidad con el derecho internacional, particularmente con el CONVEMAR», se lee en el comunicado de Australia.
La declaración de Australia se adelanta a las conversaciones de alto nivel «AUSMIN» entre Australia y Estados Unidos en Washington el 28 de julio, el las cuales la ministra de Defensa australiana Lynda Reynolds y la ministra de Relaciones Exteriores Marise Payne se reunirán con el secretario de Estado Mike Pompeo y el secretario de Defensa Mark Esper.
«Australia y EE. UU. comparten una firme determinación en mantener el Indo-Pacífico seguro, abierto, próspero, inclusivo, y reglamentado. (…) Nunca había sido tan importante que nosotros, como aliados, que encontremos cualquier forma posible de avanzar en los intereses compartidos», Payne y Reynolds escribieron en un comunicado defendiendo los lazos EE.UU.-Australia, antes de las conversaciones.
Ambas líderes señalaron que han habido «acciones coercitivas en el Mar de China Meridional» las cuales «continúan creando tensiones que desestabilizan la región».
Si apuntar explícitamente al régimen chino, las dirigentes también señalaron otros asuntos clave de seguridad en la región del Indo-Pacífico: la reciente ley de «seguridad nacional» impuesta en Hong Kong, el incremento de los ataques cibernéticos, y la «desinformación por parte de actores maliciosos» (…) que han tomado ventaja de la crisis de COVID-19 para socavar los sistemas democráticos y hacer crecer la divergencia social».
Frank Fang contribuyó a este informe.
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