Li Hejun, fundador del gigante chino de la energía solar Hanergy Thin Film Power Group, fue detenido por la policía en la provincia nororiental china de Liaoning, el 17 de diciembre, según Caixin, uno de los principales portales chinos de noticias financieras.
Li fue detenido por la policía para «ayudar a los investigadores», pero no se le ha visto al momento de redactar el artículo, informó Caixin el 11 de enero, añadiendo que aún se desconoce el motivo del arresto.
La detención de Li podría estar relacionada con un préstamo concedido por Jinzhou Bank, un banco comercial urbano de la provincia de Liaoning, a Hanergy Group, según Securities Times, un portal financiero estatal chino.
El saldo del préstamo ascendía a 9461 millones de yuanes (unos USD 1396 millones), con exposición neta a un riesgo de crédito de 2770 millones de yuanes (unos USD 408.8 millones), a la fecha de 2015, según se desprende del prospecto de Jinzhou Bank, el cual intentó cotizar en la Bolsa de Hong Kong en 2015.
Un exempleado de Hanergy afirmó que Li y la empresa aún le deben a él y a otros 190 empleados aproximadamente 3 millones de yuanes (USD 443,000) en salarios y reembolsos. El empleado declaró el 11 de enero a la edición en chino de The Epoch Times que Li y su familia fueron detenidos por la policía de Jinzhou en el aeropuerto de Jinzhou. El empleado prefirió permanecer en el anonimato por razones de seguridad.
Las múltiples llamadas realizadas por The Epoch Times a la comisaría de Jinzhou el 11 de enero no obtuvieron respuesta.
The Epoch Times no pudo verificar la autenticidad de la afirmación.
Ascenso a la riqueza
Li fue el hombre más rico de China durante el primer semestre de 2015, con un patrimonio estimado en USD 26,000 millones, según Rupert Hoogewerf, fundador de Hurun Report, la principal empresa de investigación sobre la riqueza en China.
Según el sitio web oficial de Hanergy, Li nació en 1967 en Heyuan, una pequeña ciudad de la provincia meridional china de Guangdong, y comenzó un imperio empresarial con 50,000 yuanes (USD 7380), un dinero que le prestó su profesor en 1989.
Los informes de varios medios de comunicación chinos afirman que Li ganó su primera fortuna invirtiendo en centrales hidroeléctricas, incluida la de Jin’anqiao, en el río Jinsha, en la provincia suroccidental china de Yunnan, la mayor central hidroeléctrica respaldada por una empresa privada en China. La central hidroeléctrica se convirtió en la gallina de los huevos de oro de Li tras entrar en funcionamiento, junto con otras centrales más pequeñas en diversas partes de China.
Con un gran flujo de caja, en 2009, Li se introdujo en el mercado de la energía solar y creció rápidamente —quizá demasiado. Más tarde tuvo que buscar varios canales de capital para su crecimiento, como un préstamo bancario de USD 1396 millones en nombre de «los planes de transferencia de intereses beneficiosos» emitido por el Jinzhou Bank.
En 2012, Li adquirió la empresa solar de capa fina Solibro a QCells de Alemania y a la estadounidense Miasole, y en 2013, adquirió Global Solar Energy, Inc, una empresa solar líder de diseleniuro de cobre, indio y galio (CIGS) con sede en Tucson, Arizona. En 2014, adquirió Alta Devices Inc, un fabricante de células solares de capa fina con sede en California.
Caída espectacular
Li encontró su Waterloo en Hong Kong.
La Comisión de Valores y Futuros de Hong Kong (SFC) comenzó a investigar en 2015 a Hanergy Thin Film Power Group, una filial de Hanergy Group Holdings que cotizaba en Hong Kong, por manipulación del mercado. Las acciones de Hanergy se desplomaron casi un 50 % el 20 de mayo de 2015, tras lo cual la empresa suspendió su cotización. Li perdió USD 19,000 millones de valor de mercado en un día debido a la caída del precio de las acciones.
Cuatro años después, en 2019, Hanergy dejó de cotizar en la Bolsa de Hong Kong.
Li fue inhabilitado en 2017 para dirigir cualquier corporación en Hong Kong durante ocho años por un tribunal de Hong Kong por un préstamo no revelado de una filial a Hanergy Holding, la empresa matriz que no cotizaba en China, lo que suponía «una clara situación de conflicto de intereses», informó el diario londinense Financial Times.
Desde 2019, Hanergy ha estado involucrada, de acuerdo a los informes, en retrasos salariales e impagos de préstamos, incluso con Jinzhou Bank.
La experiencia de Li es similar a la de Xu Jiayin, el fundador del gigante inmobiliario chino Evergrande, que tuvo un comienzo humilde y una rápida expansión gracias al apoyo de los gobiernos locales, seguido de la ruptura de la cadena de capital y el colapso de su imperio empresarial.
Más de 80 empresas chinas que cotizan en bolsa fueron investigadas en 2022 por el organismo de control bursátil de China por incumplimientos en la divulgación de información, operaciones a corto plazo, uso de información privilegiada y manipulación del mercado, entre otros, según China Economy, un sitio web económico estatal.
La policía de Jinzhou no ha formulado ninguna acusación oficial contra Li hasta el momento de la publicación de este artículo.
The Epoch Times se puso en contacto con Hanergy por correo electrónico el 11 de enero, pero los mensajes fueron rechazados.
Con la colaboración de Li Jing y Gu Xiaohua, e información de Reuters
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