Las autoridades de Hong Kong arrestaron a dos hombres acusados de volar drones cerca de una zona de vuelo temporalmente restringida, donde un buque de asalto anfibio de la milicia china atracó, según informó la policía de la ciudad el domingo.
La policía indicó que los dos hombres, de 35 y 18 años, fueron arrestados en el muelle de China Merchants, cerca de Kennedy Town en Hong Kong, el 22 y 23 de noviembre, respectivamente, por presuntamente violar la Orden de Aeronaves No Tripuladas Pequeñas de la ciudad.
Al menos dos drones fueron confiscados durante los arrestos. Ambos hombres fueron liberados bajo fianza mientras continúa la investigación del caso y deberán presentarse ante la policía el próximo mes, según informaron medios locales.
Los arrestos ocurrieron cuando la flota naval del Ejército Popular de Liberación de China (EPL), que incluye el buque de asalto anfibio Hainan y el destructor de misiles guiados Changsha, llegó a Hong Kong para una visita de cinco días al puerto el 21 de noviembre. Los buques fueron abiertos al público con fines de promoción.
El Departamento de Aviación Civil de Hong Kong impuso una zona de vuelo restringido de cinco días alrededor del muelle de China Merchants antes de la llegada de la flota naval china. Todas las actividades aéreas están prohibidas en esta zona, excepto los vuelos gubernamentales.
«Cualquiera que opere un dron pequeño cerca de la proximidad de un buque del Ejército Popular de Liberación sin autorización está cometiendo una infracción», dijo la policía en un comunicado.
La policía dijo que aquellos encontrados culpables de violar la orden podrían enfrentar una multa máxima de 100,000 dólares de Hong Kong (12,850 dólares) y hasta dos años de prisión.
El buque Hainan permaneció atracado en el puerto de China Merchants Wharf alrededor de las 10:00 a.m., hora local, del 21 de noviembre, mientras que el destructor Changsha estaba amarrado en el puerto de Ngong Shuen Chau, también conocido como la isla Stonecutters.
El ejército chino dijo que la visita de la flota naval a Hong Kong tenía como objetivo demostrar la «firme determinación y gran capacidad» del EPL para salvaguardar la soberanía nacional y la seguridad de Hong Kong. La antigua colonia británica fue entregada a China en 1997 para ser gobernada bajo el marco de «un país, dos sistemas», que tenía como objetivo otorgar a la ciudad y sus residentes un alto grado de autonomía y preservar sus sistemas legales y económicos durante 50 años después de la devolución.
Sin embargo, con la introducción de la Ley de Seguridad Nacional por parte de Beijing en 2020, que otorga amplios poderes para suprimir la disidencia y criminalizar actos considerados como amenazas a la seguridad nacional, la autonomía y las libertades de Hong Kong se vieron significativamente socavadas.
Durante la visita al puerto, los barcos estarán abiertos a los residentes de Hong Kong y Macao, según informó el EPL.
Entre los eventos programados se incluyen recepciones en la cubierta, conferencias sobre defensa nacional y actividades de intercambio cultural. El EPL dijo que espera que más de 10,000 visitantes, incluidos estudiantes y miembros de las guarniciones del EPL de Hong Kong y Macao, visiten los barcos.
Esta visita al puerto marcó la primera vez que el buque Hainan visitó un puerto de Hong Kong desde su incorporación a la marina del EPL en abril de 2021, según los medios chinos. El buque de asalto fue lanzado por primera vez en septiembre de 2019 y es capaz de transportar hasta 30 aeronaves en su cubierta de vuelo».
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