El gobernador de California Gavin Newsom, otorgó recientemente cuatro indultos y dos conmutaciones. Entre los indultados se encontraban los inmigrantes Víctor Ayala de El Salvador, Arnou Aghamalian de Irán y Thear Seam de Camboya, todos inmigrantes o refugiados que llegaron a Estados Unidos cuando eran niños o adolescentes.
Debido a las políticas de santuario de California, la medida del gobernador está planteando preguntas sobre sus motivos.
Según la oficina del gobernador, Newsom no toma la decisión de responder a las peticiones de clemencia a la ligera, ya que «sopesa numerosos factores en su revisión de las solicitudes, incluido el autodesarrollo y la conducta del solicitante desde que cometió el delito, si la concesión es coherente con la seguridad pública, el interés de la justicia y el impacto en la comunidad «.
Los tres hombres están legalmente en Estados Unidos, sin embargo, como no son ciudadanos, aún podrían ser deportados por sus condenas penales.
Newsom admitió que los indultos podrían ayudar a prevenir la «deportación y la separación familiar permanente», utilizando una retórica similar a la del gobernador de Nueva York Andrew Cuomo, quien otorgó clemencia al menos a siete personas que se enfrentaban a la deportación el año pasado.
En California, Ayala, de 38 años, un inmigrante legal de El Salvador, tuvo tres condenas por delitos de robo menor, de robo agravado, y atropello y fuga entre 1999 y 2001. Por su parte Aghmalian, un refugiado iraní de 42 años, fue arrestado y condenado en 1999 por ayudar a otros a prender fuego al auto del dueño de un club nocturno. Ahora es dueño de una compañía de energía solar y padre de gemelos recién nacidos, según Fox News.
Seam, el refugiado camboyano de 41 años, fue condenado en 1996 por robo y por ayudar en una persecución a alta velocidad que involucraba a un fugitivo que evadía su arresto.
Si bien los inmigrantes ahora indultados tendrán la capacidad de obtener empleos y ser miembros activos de la sociedad sin verse obstaculizados por su historial criminal, esto no es garantía de que el gobierno federal no impulsará los procedimientos de deportación de Newsom; dijo Nora V. Demleitner, profesora de derecho de Roy L. Steinheimer Jr. en Washington y de la Universidad Lee en Virginia.
El fiscal general del presidente Donald Trump, William Barr, declaró frente a una reciente decisión de un caso de inmigrantes que «cualquier cambio de estado a una sentencia hecha para afectar las consecuencias de inmigración (o basada en la rehabilitación) no tendrá ningún impacto en la aplicación de la ley federal», señaló Demleitner.
En este caso, las reglas federales aún se pueden aplicar y las condenas podrían no verse afectadas por los indultos otorgados por Newsom, agregó la profesora.
«[Si bien la decisión de Barr] aparentemente se centra solo en los cambios judiciales a las sentencias, no en los indultos gubernamentales», dijo Demleitner a La Gran Época, «es probable que el fiscal general intente aplicar un razonamiento similar a los indultos».
Demleitner dijo que Newsom podría haberse centrado en estos inmigrantes en particular porque podría considerar la deportación «un castigo excesivo».
“Tenga en cuenta que muchos de estos convictos fueron condenados hace bastante tiempo y algunos de ellos eran bastante jóvenes en ese momento. Eso significa que los individuos podrían demostrar una rehabilitación y el hecho de que ahora son un activo para el estado», dijo la profesora.
Prem Kumar, CEO de la empresa Visa Tutor que provee servicios para inmigrantes, dijo a La Gran Época, «la amenaza de deportación es relativamente fuerte si un inmigrante es condenado y sujeto a procedimientos de deportación».
El Departamento de Seguridad Nacional deportó a unos 295.000 inmigrantes en 2017 debido a antecedentes penales, dijo Kumar.
Demleitner indicó a La Gran Época que, en varios casos, los inmigrantes fueron deportados a pesar de recibir indultos.
Aún así, agregó, los indultos de Newsom «[prueban] la interacción entre los poderes estatales y federales y el control del estado sobre su sistema de justicia penal», y pueden servir como ejemplos para otros estados en el futuro.
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