TAIPEI, Taiwán —Estados Unidos y Taiwán han acordado una nueva iniciativa comercial después de que la isla quedara excluida del nuevo Marco Económico Indo-Pacífico que el presidente Joe Biden presentó en mayo.
El nuevo acuerdo, denominado formalmente Iniciativa Estados Unidos-Taiwán para el Comercio del Siglo XXI, se anunció tras una reunión virtual entre la representante comercial adjunta de Estados Unidos, Sarah Bianchi, y el principal negociador comercial de Taiwán, John Deng, el 1 de junio, según una conferencia de prensa celebrada en Taipéi el 1 de junio.
Calificando la iniciativa como «un avance histórico en el desarrollo económico y comercial de Taiwán y Estados Unidos», Deng dijo que allanará el camino para las negociaciones comerciales con Estados Unidos, lo que podría conducir a un acuerdo bilateral de libre comercio. Añadió que la iniciativa ayudará a Taiwán a establecer vínculos económicos con otros gobiernos del mundo.
Deng dijo que está previsto que viaje a Washington a finales de este mes para mantener una reunión cara a cara con funcionarios comerciales estadounidenses en el marco de la iniciativa.
Joseph Wu, ministro de Asuntos Exteriores de Taiwán, dijo que la iniciativa tiene una importancia «altamente estratégica», afirmando que ayudará a la isla a unirse al Acuerdo Integral y Progresivo de Asociación Transpacífico (CPTPP), un acuerdo de libre comercio de 11 países.
Wu añadió que las industrias de semiconductores y otras de alta tecnología de Taiwán hacen de la isla «un socio fiable» para Estados Unidos y otros países.
La iniciativa muestra el compromiso de Estados Unidos con la región, concretamente en el plano económico, dijeron altos funcionarios de la administración estadounidense el 31 de mayo durante una llamada con la prensa.
«Seguiremos trabajando para profundizar nuestros lazos con Taiwán y la región, con el fin de ofrecer resultados a la gente en el país y a la gente en el Indo-Pacífico», dijo un funcionario.
El funcionario añadió: «La administración Biden-Harris ve a Taiwán como una democracia líder, una potencia tecnológica y un socio económico y de seguridad clave».
En la reunión que se celebrará a finales de este mes, las dos partes hablarán de áreas comerciales que incluyen la facilitación del comercio, las prácticas reguladoras, la agricultura, la lucha contra la corrupción, los derechos laborales y las prácticas y políticas no comerciales, según los funcionarios.
Biden anunció el Marco Económico Indo-Pacífico (IPEF, por sus siglas en inglés) liderado por Estados Unidos durante su reciente viaje a Japón. El marco está formado hasta ahora por 14 miembros, entre ellos Estados Unidos, Australia, India, Indonesia, Japón, Corea del Sur, Malasia, Filipinas, Tailandia, Vietnam y Fiyi. Ni China ni Taiwán están en el marco.
El IPEF se considera una estrategia de Estados Unidos para contrarrestar la influencia de China en la región de Asia-Pacífico. También se supone que llenará el vacío regional creado cuando Estados Unidos se retiró del Acuerdo Transpacífico (TPP, por sus siglas en inglés), que posteriormente se transformó en el CPTPP, en 2017.
En este marco, los países miembros pretenden reforzar sus vínculos económicos centrándose en las economías digitales, las cuestiones relativas a la cadena de suministro, la energía limpia y las políticas económicas justas y transparentes.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán ha expresado su «pesar» por no haber sido incluido en el IPEF. Deng, en la rueda de prensa del miércoles, dijo que el gobierno taiwanés seguirá presionando para que se le incluya en el pacto.
Algunos republicanos han expresado su frustración ante la Administración Biden por no incluir a Taiwán en el marco.
«Taiwán es una economía de alto nivel y uno de nuestros principales socios comerciales», escribió en Twitter el representante Steve Chabot (R-Ohio). «Dejar a Taiwán fuera es una reverencia innecesaria al #PCCh [Partido Comunista Chino]».
La representante Michelle Steel (R-Calif.) dijo en Twitter que estaba decepcionada con Biden por no incluir a Taiwán «en un marco destinado a contrarrestar la hostilidad del PCCh».
«Ya es hora de que el presidente y el mundo se tomen en serio el papel de Taiwán en la escena mundial», añadió Steel.
La participación de Taiwán en el IPEF cuenta con el apoyo de políticos de ambos lados del pasillo. El 18 de mayo, antes del lanzamiento del marco, un grupo bipartidista de más de 50 senadores escribió una carta a Biden, instando al presidente a incluir a Taiwán en el IPEF.
Altos funcionarios de la administración, durante la sesión informativa del martes, sugirieron que Taiwán podría participar en el futuro.
«Tenemos la intención de seguir un enfoque flexible y adaptable a la participación en el IPEF en el futuro», dijo uno de los funcionarios.
Actualmente, Estados Unidos no es un aliado diplomático formal de Taiwán, después de que Washington pusiera fin a sus lazos diplomáticos con Taipéi en favor de Beijing en 1979. Sin embargo, las dos partes han disfrutado de una sólida relación en virtud de la Ley de Relaciones con Taiwán, que obliga a Estados Unidos a proporcionar a la isla equipos militares para su autodefensa.
En la actualidad, Washington y Taipéi también participan en un marco conocido como Colaboración en Comercio e Inversión en Tecnología (TTIC), que se inició en diciembre tras una reunión virtual entre la secretaria de Comercio estadounidense, Gina Raimondo, y el ministro de Economía de Taiwán, Wang Mei-hua.
Además, el Departamento de Estado también celebra el Diálogo de Asociación para la Prosperidad Económica (EPPD) para que ambas partes entablen conversaciones económicas de alto nivel. El diálogo inaugural tuvo lugar en noviembre de 2020.
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