Un avión de pasajeros azerbaiyano con 67 personas a bordo se estrelló el miércoles en la ciudad kazaja de Aktau, dejando al menos 32 supervivientes, según las autoridades. Es probable que más de 30 personas hayan muerto.
El Ministerio de Emergencias de Kazajstán indicó en un comunicado difundido a través de Telegram que entre las personas que viajaban a bordo había cinco miembros de la tripulación. Al menos 29 han sido hospitalizados, dijo el ministerio a la agencia de noticias estatal rusa RIA Novosti.
La agencia de noticias rusa Interfax citó a trabajadores médicos diciendo que habían recuperado cuatro cuerpos y a trabajadores de emergencias en el lugar de los hechos, comentando que ambos pilotos, según una evaluación preliminar, murieron en el accidente.
El avión Embraer 190 realizó un aterrizaje de emergencia a 3 km de la ciudad, según informó anteriormente Azerbaijan Airlines.
El Ministerio de Emergencias de Kazajstán dijo inicialmente que 25 personas habían sobrevivido al accidente, revisando más tarde esa cifra a 27, 28 y luego 29 a medida que continuaba la operación de búsqueda y rescate en el lugar del accidente, reduciendo el supuesto número de muertos.
La Fiscalía General de Azerbaiyán informó más tarde de que al menos 32 personas habían sobrevivido al accidente, añadiendo que la cifra no era definitiva.
El número de supervivientes podría suponer la muerte de más de 30 personas.
El avión tenía previsto inicialmente viajar de Bakú, capital de Azerbaiyán, a la ciudad rusa de Grozny, en el Cáucaso Norte. Según Azerbaijan Airlines, 37 pasajeros eran ciudadanos azerbaiyanos, pero también viajaban 16 ciudadanos rusos, seis kazajos y tres kirguises.
La autoridad rusa de aviación civil, Rosaviatsia, dijo que la información preliminar mostraba que el piloto había optado por desviarse a Aktau después de que el impacto de un pájaro en el avión provocara «una situación de emergencia a bordo», según RIA Novosti.
Las imágenes de teléfono móvil que circulan por Internet parecen mostrar al avión descendiendo en picada antes de estrellarse contra el suelo en una bola de fuego. Otras imágenes muestran parte del fuselaje desprendido de las alas y el resto de la aeronave tumbada boca abajo sobre la hierba. Las imágenes corresponden a los colores del avión y a su matrícula.
Algunos de los vídeos publicados en las redes sociales muestran a sobrevivientes arrastrando a otros pasajeros lejos de los restos del avión.
Los datos de seguimiento de vuelo de FlightRadar24.com muestran cómo el avión hizo lo que parecía ser un giro de 180 grados al acercarse al aeropuerto de Aktau, y cómo su altitud subía y bajaba considerablemente durante los últimos minutos del vuelo antes de impactar contra el suelo.
Por su parte, FlightRadar24 afirmó en un posteo en línea que el avión se había enfrentado a una «fuerte interferencia del GPS» que «hizo que la aeronave transmitiera datos ADS-B erróneos», en referencia a la información que permite a los sitios web de seguimiento de vuelos seguir a los aviones en vuelo.
Embraer no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios a primera hora de la mañana del miércoles. En un comunicado, Azerbaijan Airlines dijo que mantendría informados a los miembros del público y cambió sus banners de redes sociales al negro.
La agencia estatal de noticias de Azerbaiyán, Azertac, informó que una delegación oficial formada por el ministro de situaciones de emergencia de Azerbaiyán, el fiscal general adjunto del país y el vicepresidente de Azerbaijan Airlines había sido enviada a Aktau para llevar a cabo una «investigación in situ».
El presidente azerbaiyano, Ilham Aliyev, que se encontraba de viaje en San Petersburgo, regresó a Azerbaiyán al conocer la noticia del accidente, según informó el servicio de prensa del presidente. Aliyev tenía previsto asistir a una reunión informal de líderes de la Comunidad de Estados Independientes, un bloque de antiguos países soviéticos fundado tras el colapso de la Unión Soviética.
Aliyev expresó sus condolencias a las familias de las víctimas en un comunicado en las redes sociales. «Con profunda tristeza expreso mis condolencias a las familias de las víctimas y deseo una pronta recuperación a los heridos», escribió.
El presidente ruso, Vladimir Putin, habló por teléfono con Aliyev y le expresó sus condolencias, declaró a la prensa el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
Las autoridades kazajas y azerbaiyanas estaban investigando el accidente. Embraer dijo a The Associated Press en un comunicado que la compañía está «dispuesta a ayudar a todas las autoridades pertinentes».
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