Los aviones de combate avanzados de Estados Unidos y China tuvieron un encuentro recientemente, según el comandante de la presencia aérea de Estados Unidos en el Indo-Pacífico.
«Recientemente tuvimos, no lo llamaría un enfrentamiento, pero nos acercamos relativamente a los J-20 con nuestros F-35 en el Mar de China Oriental, y quedamos relativamente impresionados con el mando y el control que se asoció a los J-20», dijo el general Kenneth Wilsbach, comandante de las Fuerzas Aéreas del Pacífico durante una entrevista el 14 de marzo con el Instituto Mitchell de Estudios Aeroespaciales.
El F-35 y el J-20 son los cazas más avanzados de los arsenales estadounidense y chino, respectivamente. El incidente marca uno de los primeros encuentros directos entre ambos que se hacen públicos, y Wilsbach señaló que los militares chinos estaban demostrando su capacidad con la tecnología.
«Lo que estamos notando es que lo están volando bastante bien», dijo Wilsbach sobre la actuación del piloto chino durante el encuentro. No proporcionó detalles exactos sobre el momento del encuentro.
Wilsbach añadió también que había otros aviones chinos en la región que también demostraron una buena cantidad de habilidad en el mando y control.
Se sabe relativamente poco del J-20, conocido popularmente como el «Dragón Poderoso». Entró en servicio en 2017 y es un caza furtivo, como el F-35, pero no está claro si los militares chinos tratarán de utilizar la aeronave como un avión multiuso y multimisión, o si se especializará en un dominio particular, como la superioridad aérea.
«Es un poco pronto para saber exactamente lo que quieren hacer con el J-20», dijo Wilsbach. «Lo único que realmente hemos visto que hace es la superioridad aérea».
«Estamos viendo un vuelo relativamente profesional», añadió. «Todavía es demasiado pronto para saber exactamente lo que pretenden hacer con él».
El F-35 cumple todo tipo de funciones, pero Estados Unidos también utiliza otros aviones para tipos de misiones más específicas. Wilsbach señaló que el F-22, por ejemplo, estaba específicamente diseñado para misiones de superioridad aérea, pero también tenía la capacidad de realizar ataques limitados aire-tierra.
El encuentro se produce en medio de un punto bajo en las relaciones chino-estadounidenses. Funcionarios estadounidenses han acusado al régimen comunista chino de considerar la posibilidad de prestar apoyo militar a la invasión rusa de Ucrania, así como de preparar una invasión de Taiwán en los próximos años.
En este sentido, Wilsbach señaló que comprender las capacidades aéreas del ejército chino era vital para garantizar una preparación adecuada de las fuerzas estadounidenses y aliadas.
Afirmó que gran parte de la capacidad del ejército chino para realizar disparos de largo alcance dependía de su fuerza aérea, y en particular de su capacidad para defender aviones de alerta temprana como el KJ-500.
Por lo tanto, la capacidad de Estados Unidos para enfrentarse a los aviones chinos en el cielo sería un factor decisivo en cualquier conflicto futuro.
«Ser capaz de interrumpir esa cadena de muerte es algo que me interesa mucho», dijo Wilsbach.
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