Ayude a sus hijos a romper con los malos hábitos frente a la pantalla de manera sencilla

Aceptémoslo, la tecnología está aquí para quedarse. Y es útil. Vemos vídeos en YouTube para saber cómo arreglar nuestros carros o hacer nuevas recetas. Utilizamos programas informáticos para elaborar presupuestos domésticos, videoconferencias para comunicarnos con quienes están lejos y sistemas de navegación para encontrar el camino a lugares desconocidos. Estas tecnologías pueden ayudarnos a desenvolvernos en los detalles cotidianos de la vida, pero algunos hábitos de pantalla de ocio, como los videojuegos y las redes sociales, nos hacen perder tiempo y potencial. ¿Quién se lleva la peor parte? Nuestros hijos.

Cuando nuestros hijos caen en los malos hábitos de las pantallas, puede parecer imposible acabar con ellos. Pero no lo es. Siga leyendo para saber cómo ayudar a sus hijos a dejar los malos hábitos frente a la pantalla de forma sencilla.

Por qué nuestro cerebro crea hábitos

Todos los hábitos, buenos o malos, son un reflejo del esfuerzo del cerebro por ahorrar energía. Cuando el cerebro cambia ciertas decisiones y actividades diarias al piloto automático mediante la creación de hábitos, se liberan recursos para otras cosas. Pero algunos hábitos son más perjudiciales que otros porque interfieren en nuestro bienestar.

Las pantallas de ocio ofrecen a los niños actividades de bajo esfuerzo y alta recompensa. Esto hace que el tiempo de pantalla sea uno de los hábitos más fáciles de crear y, por desgracia, gracias al diseño persuasivo, uno de los hábitos más fáciles de abusar. El uso de la pantalla es especialmente peligroso para una mente joven en desarrollo porque es más fácil ceder a un hábito de pantalla perezoso que hacer los deberes y las tareas o gestionar las relaciones de la vida real.

Cómo se forman y se rompen los hábitos

Es más fácil entender cómo el uso de la pantalla controla a nuestros hijos cuando entendemos cómo se crean los hábitos.

Los pasos para construir un hábito incluyen

-Una señal (algo que desencadena pensamientos sobre el hábito)

-Deseo (el hábito ya reveló
su recompensa)

-Una rutina fácil (no hay barreras significativas para la actividad del
hábito)

-Una recompensa (llevar a cabo el hábito proporciona placer o distracción)

Cada uno de estos pasos depende de los demás. La interrupción de uno de los pasos desmantelará el hábito. Algunas personas interrumpen la señal de tomar un café con muchas calorías cada mañana tomando una ruta diferente para ir al trabajo y evitar la cafetería. Otros descubrieron que quitar el control de la televisión funciona bien para detener el hábito de ver Netflix hasta altas horas de la noche.

Nuestro objetivo es mantener los buenos hábitos haciendo que sean fáciles de hacer y eliminar los malos hábitos haciendo que sean difíciles de hacer.

Ayude a sus hijos a eliminar los malos hábitos frente a la pantalla

Los hábitos frente a la pantalla funcionan igual que otros hábitos. Empiezan con algo pequeño y se fortalecen con la repetición. Las rutinas inocentes frente a la pantalla, como jugar con el teléfono de los padres en el supermercado, en un largo viaje en auto o en la banda del partido de fútbol de un hermano, conducen a hábitos fuertes. Para algunos niños, la decisión de dejar un deporte puede ser el pequeño cambio que lleve a un hábito de juego completo, o incluso a una adicción. Para otros, el inocente regalo de un smartphone por Navidad marca el inicio de una espiral descendente.

Al igual que el sonido de un silbato en la línea de salida antes de una carrera, una señal desencadena que el cerebro siga con la actividad que se asoció con esa señal en el pasado. Cada vez que se produce la señal -estar en el supermercado, subir al carro o estar en un partido de fútbol- el cerebro recuerda la recompensa asociada a ella, lo que desencadena el deseo.

Muchas cosas pueden convertirse en señales para el hábito de la pantalla, incluso una hora determinada del día. Padres como Beth, madre de tres hijos, lo descubrieron por las malas.

Aplastar la señal

El hijo mayor de Beth, Jack, se obsesionó con un determinado videojuego. Al igual que muchos de sus amigos, se dirigía a su habitación para jugar a este videojuego todos los días después del colegio. Su señal era el tiempo de transición entre el momento en que entraba por la puerta de la escuela y se instalaba en casa. Beth estaba agotada, intentando todo lo que sabía para limitar su hábito de juego.

Después de hablar de los hábitos de pantalla en un taller de ScreenStrong, Beth decidió cambiar los hábitos de su familia interrumpiendo ese momento de transición de la tarde. En un día normal, pasaba por el supermercado antes de recoger a los hermanos menores del colegio. Luego empezaba a preparar la cena cuando todos llegaban a casa. Jack volvía a casa con un amigo y empezaba a jugar.

Un día, ella decidió desviarse de su rutina normal. Les dijo a los niños que iba a saltar en la cama elástica con ellos. Su hijo menor estaba tan emocionado que corrió a la habitación de Jack para contarle la noticia. Para sorpresa de Beth, Jack dejó su juego y bajó corriendo las escaleras para ver si su mamá realmente iba a saltar en el trampolín.

Lo que ocurrió a continuación fue clave. Después de que Jack observara a mamá saltar durante unos minutos, algo que a todos les resultaba bastante entretenido, ella le convenció para que se uniera. Y lo hizo. Saltó en la cama elástica con sus hermanos pequeños y se divirtió muchisímo.

Mientras estaban fuera, un vecino se acercó y le preguntó a Jack si podía ayudarle a mover algo en su patio trasero. Jack aceptó y fue a la casa del vecino para ayudarle. Una hora más tarde, volvió a casa y ayudó a su madre a poner la cena en la mesa. Jack no jugó a los videojuegos esa noche. Su rutina normal de la tarde se vio interrumpida.

Pequeños cambios, grandes resultados

La historia de Beth es un buen ejemplo del poder de detener un hábito interrumpiendo una señal. La pequeña decisión de retrasar la compra y la preparación de la cena y salir con los niños después del colegio interrumpió su rutina normal. Como funcionó una vez, Beth se preguntó si volvería a funcionar.

Beth empezó a planear algo sencillo cada día para interrumpir esa señal de juego en particular. Ahora guarda un balón de fútbol en el carro para las paradas de la tarde en el parque de camino a casa desde el colegio. Algunas tardes, planea un pequeño paseo con el perro. Incluso cambió el horario del transporte compartido de Jack para recogerlo dos días a la semana, por lo que ella y su hijo tienen ahora tiempo para conectar de camino a casa.

Beth me dijo que el mayor secreto del éxito de la pantalla en su casa fue cambiar el horario de preparación de las comidas a la noche anterior y cambiar a comidas abundantes, pero simples. ¿El resultado?

Beth está disponible y presente después de la escuela para eliminar las señales que estaban creando la dependencia de la pantalla. Ya no hay una lucha con el juego después de la escuela y hay mucho menos conflicto. La familia está menos estresada y es mucho más feliz. Esa medida resultó ser más poderosa que todas las citas de asesoramiento con su hijo.

Beth fue testigo del fascinante poder de cómo un pequeño cambio estratégico puede desmantelar un hábito en ciernes. Si quiere cambiar el hábito, interrumpa la señal y haga que la rutina sea más difícil de hacer. Beth descubrió cómo cambiar el flujo de tres horas críticas durante la tarde desbarató el hábito de juego de su hijo. También hizo un descubrimiento que muchas familias de Screenstrong hacen: cuando rompe los malos hábitos, hace espacio para que sucedan cosas buenas.

El cambio lleva al cambio

En el caso de Jack, su vecino le pidió que le ayudara en su negocio de jardinería como resultado de la reconexión de ese día. Ahora Jack trabaja para él algunos días después de la escuela y los fines de semana. Su ciclo de recompensa de dopamina de los videojuegos entre semana se sustituyo por actividades saludables que inducen la dopamina, como conocer gente nueva, hacer ejercicio y dedicarse a un trabajo más significativo y con propósito. Estos buenos hábitos conducirán a otros buenos hábitos y el juego ya no tendrá el mismo poder sobre él.

Aunque no tengamos el poder de desmantelar los elementos de diseño persuasivo que se encuentran en las pantallas, sí tenemos el poder de desmantelar los hábitos de pantalla no deseados en nuestro hogar. Hay un mito popular que dice que las pantallas están aquí para quedarse y que tenemos que enseñar a nuestros hijos a manejar los malos hábitos de la pantalla para que sean más fuertes. Nada más lejos de la realidad. Nadie se beneficia de la práctica de malos hábitos.

Señales comunes para los hábitos frente a la pantalla

-Tiempo de transición durante el día

-Ciertos amigos

-Estados físicos: hambre, cansancio, soledad

-Ubicación del dispositivo

Si queremos enseñar a nuestros hijos a crear buenos hábitos en torno al uso de las pantallas, debemos enseñarles a eliminar las tentaciones de su entorno. Pero no pueden hacerlo por sí mismos. Necesitan que los padres hagan los cambios en su entorno para que estén preparados para el éxito en lugar del fracaso.

La solución de la pantalla

La solución de la pantalla no es abrumadora cuando entiende el poder que tiene sobre los hábitos. Sus hijos seguirán su ejemplo como siguen el de un buen entrenador. En poco tiempo, ese hábito de la pantalla no desaparecerá por completo, pero se debilitará y perderá su poder sobre su familia. Defienda a sus hijos y de un pequeño paso hoy para cambiar las cosas. Ayude a sus hijos a romper los malos hábitos de la pantalla y a volver a vivir en el mundo real.

Cuando los padres crean un entorno para sus hijos en el que hacer lo correcto es más fácil que hacer lo incorrecto, todos ganan. Nuestros hijos ganan, nuestras familias ganan y nuestra cultura gana.

¿Es realmente posible que algo tan sencillo como saltar en la cama elástica con sus hijos pueda rescatarlos de una adicción a las pantallas? Sí, a veces lo es.

Esta historia se publicó originalmente en el blog de ScreenStrong.

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