Un nuevo estudio publicado el viernes muestra que el ayuno intermitente puede controlar la glucemia con más eficacia que los medicamentos habituales para la diabetes de tipo 2. Los participantes siguieron una dieta de ayuno intermitente 5.2 —comieron normalmente durante cinco días y redujeron las calorías durante dos— tuvieron mejores niveles de azúcar en sangre y una mayor pérdida de peso que los que tomaban medicamentos estándar para la diabetes. Esto sugiere que los cambios en la dieta podrían ser un método potente para controlar la diabetes.
Aspectos destacados del estudio y conclusiones principales
El estudio EARLY [Exploración del tratamiento de la diabetes mellitus tipo 2 recién diagnosticada con sobrepeso/obesidad], un ensayo clínico aleatorizado realizado en nueve centros de China, evaluó los efectos de una dieta de ayuno intermitente sobre el control glucémico en adultos con diabetes de tipo 2.
En el ensayo participaron 405 personas, divididas en tres grupos: uno seguía la dieta de ayuno 5.2 con sustitutos de comidas (MR) y los otros dos tomaban metformina o empagliflozina (medicamentos para tratar la diabetes de tipo 2).
Los que seguían la dieta de ayuno intermitente 5.2 tenían dos días de ayuno no consecutivos cada semana, durante los cuales consumían un producto de reemplazo de una comida baja en calorías, limitando la ingesta a 500 calorías para las mujeres y 600 calorías para los hombres.
Los otros cinco días, tomaron su desayuno y almuerzo habituales, pero tomaron otro producto de reemplazo de comida mientras monitoreaba su ingesta calórica total.
Todos los participantes recibieron asesoramiento exhaustivo sobre la dieta y ejercicio, además de formación general sobre diabetes por parte de nutricionistas y médicos investigadores.
Durante 16 semanas, los participantes que siguieron la dieta de ayuno intermitente 5.2 experimentaron un descenso significativo de los niveles de hemoglobina A1c (HbA1c), una medida clave del control de la glucemia. El grupo de ayuno registró una reducción media del 1.9%, frente al 1.6% del grupo de metformina y el 1.5% del grupo de empagliflozina.
El estudio también informó una pérdida de peso significativa entre los participantes en la dieta de ayuno. Los participantes del grupo 5.2 perdieron una media de 7.5 kilos, frente a los 6.5 kilos del grupo de la metformina y los 6.5 kilos del grupo de la empagliflozina.
El estudio concluyó que «el enfoque 5.2 MR puede servir como una intervención inicial eficaz sobre el estilo de vida en lugar de los medicamentos antidiabéticos para pacientes con diabetes tipo 2».
Ayuno intermitente y diabetes
El ayuno intermitente capta gran atención por sus posibles beneficios en el control de los niveles de glucosa en sangre, sobre todo en personas con diabetes de tipo 2. Según el Dr. Jason Fung, destacado experto en ayuno intermitente y autor de «The Diabetes Code» (El código de la diabetes), limitar la ingesta de calorías en determinados días ayuda a estabilizar los niveles de azúcar en sangre, mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir el riesgo de complicaciones relacionadas con la diabetes.
El ayuno permite al organismo reducir los niveles de insulina y quemar la grasa almacenada para obtener energía, mejorando la sensibilidad a la insulina. Esto significa que sus células son más capaces de utilizar la glucosa, reduciendo los niveles generales de azúcar en la sangre. Un estudio de 2023 publicado en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism encontró que el 47 por ciento de los participantes en ayuno intermitente lograron la remisión de la diabetes.
«No es ni más ni menos que darle a tu cuerpo un respiro y dejar que queme toda esa energía que almacenó porque es lo natural si almacena demasiada», dijo el Dr. Fung en una charla presentada en la conferencia «Food for Thought 2023: Afrontar el reto de la obesidad y la diabetes».
Otro estudio de 2022, publicado en el International Journal of Endocrinology, descubrió que el ayuno intermitente mejora significativamente los niveles de glucosa y lípidos en sangre, así como la resistencia a la insulina, en pacientes con síndrome metabólico. El metaanálisis mostró reducciones de la glucemia en ayunas, la HbA1c, los niveles de insulina y el peso corporal. El estudio concluyó: «Las dietas de ayuno intermitente tienen ciertos efectos terapéuticos sobre la glucemia y los lípidos en pacientes con síndrome metabólico y mejoran significativamente la resistencia a la insulina.»
Un enfoque manejable
El método de ayuno intermitente 5.2 demuestra ser prometedor debido a su estructura manejable. Este método permite a las personas mantener su estilo de vida habitual la mayor parte de la semana, al tiempo que aprovechan los beneficios del ayuno. Estos estudios resaltan el potencial del ayuno intermitente como método práctico y no farmacéutico para controlar la diabetes de tipo 2, ofreciendo una opción flexible a los pacientes que buscan intervenciones basadas en su estilo de vida.
«Los estudios realizados en personas con diabetes de tipo 2 (T2D) demostraron que el ayuno intermitente puede conducir a la pérdida de peso, mejoras en el control glucémico, e incluso en algunos casos, la remisión de la diabetes», dijo el Dr. Andrew Demidowich, endocrinólogo de Johns Hopkins Medicine a The Epoch Times en un correo electrónico. «Esto no significa que el ayuno intermitente funcionará para, o que incluso sea seguro para todas las personas con T2D, pero esta estrategia dietética es un área prometedora de investigación activa».
Consejos prácticos para poner en práctica el ayuno intermitente
El Dr. Demidowich ofrece consejos prácticos y consideraciones para los interesados en probar la dieta del ayuno intermitente.
– Empiece poco a poco: Si es la primera vez que practica el ayuno, reduzca gradualmente la ingesta de calorías en los días de ayuno. Esto puede ayudar a su cuerpo a adaptarse y hacer que la transición sea más suave.
– Elija alimentos ricos en nutrientes: En los días de ayuno, céntrate en comer alimentos bajos en calorías y ricos en nutrientes. Los productos sustitutivos de las comidas utilizados en el estudio aportan nutrientes esenciales al tiempo que mantienen baja la ingesta de calorías. Puede preparar comidas similares con proteínas magras, verduras y grasas saludables.
– Manténgase hidratado: Beber abundante agua es crucial, especialmente en los días de ayuno. La hidratación ayuda a controlar el hambre y mantiene el funcionamiento óptimo del organismo.
– Controle sus progresos: Lleve un diario de alimentos para controlar lo que ingiere y cómo se siente después de comer. Controlar los niveles de azúcar en sangre, el peso y el estado general de salud puede ayudarle a comprender cómo afecta el ayuno intermitente a su organismo.
– Consulte a un profesional de la salud: Antes de comenzar cualquier régimen dietético nuevo, especialmente si padece una enfermedad como la diabetes, es esencial que consulte con un profesional de la salud. Ellos pueden proporcionar asesoramiento personalizado y garantizar que la dieta es segura para usted.
Poner en práctica estos consejos puede hacer que la dieta de ayuno intermitente sea más manejable y eficaz, lo que le permitirá experimentar sus beneficios potenciales para el control del azúcar en la sangre y la salud en general.
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