SANTA FE, NM—El juicio y la condena de una armera de cine en relación con un tiroteo fatal en el set de la película del Oeste «Rust» le ha dado a Alec Baldwin y su equipo legal una idea inusual sobre cómo podría desarrollarse su propio juicio por la muerte.
Un jurado de Nuevo México deliberó durante menos de tres horas el miércoles antes de condenar a la armera Hannah Gutiérrez-Reed por homicidio involuntario por la muerte de la directora de fotografía Halyna Hutchins. Fue rápidamente detenida a la espera de sentencia, enfrentándose a una pena de hasta 18 meses de prisión.
El Sr. Baldwin ocupó un lugar destacado en el testimonio y los argumentos finales durante dos semanas, en los que se puso de relieve su autoridad como coproductor y actor principal de «Rust». Tanto la fiscalía como la defensa en el juicio de la Sra. Gutiérrez-Reed analizaron imágenes de video del Sr. Baldwin antes del tiroteo fatal en busca de pistas sobre fallos en la seguridad de las armas de fuego.
El juicio del Sr. Baldwin está previsto para julio y en él participarán el mismo juez y los mismos fiscales, así como muchos de los mismos testigos. El Sr. Baldwin ha sostenido que retiró el martillo de la pistola, pero no el gatillo, y que el arma se disparó, matando a Hutchins e hiriendo al director Joel Souza.
Haber visto cómo se desarrolló el juicio de Gutiérrez-Reed será de gran ayuda para el Sr. Baldwin y su equipo jurídico, dijo Emily D. Baker, analista jurídica y exfiscal adjunta de distrito de Los Ángeles que no participó en el caso, pero lo siguió de cerca.
«Están en la increíble posición de poder ver a este fiscal en acción, ver cómo trabaja este juez y saber exactamente qué van a decir estos expertos y cómo se presentarán ante el jurado», dijo la Sra. Baker el miércoles. «No creo que Baldwin quiera negociar en este caso, y creo que su equipo legal le dirá que este es un caso muy diferente al caso contra Hannah».
Un experto en armas de la acusación en el caso de la Sra. Gutiérrez-Reed dio un testimonio sólido, dijo la Sra. Baker. Pero el perito de armamento se alineó con lo que el equipo del Sr. Baldwin ha estado diciendo todo el tiempo —que no era su trabajo revisar el arma, dijo la Sra. Baker.
El testigo experto y consultor de armas de fuego en películas, Bryan Carpenter, testificó que las imágenes mostraban al Sr. Baldwin disparando balas de salva hacia una cámara dentro de una zona «prohibida» a corta distancia, ignorando los protocolos de seguridad mientras ordenaba a los miembros del equipo que recargaran rápidamente su revólver y agitando la pistola como un indicador después del final de una escena. Otro fragmento capta el sonido del Sr. Baldwin disparando un arma luego de que un director gritara: «¡Corten!».
Los investigadores no han encontrado ninguna grabación de video del tiroteo, que tuvo lugar durante un ensayo dentro de una iglesia improvisada el 21 de octubre de 2021, en un set de filmación en las afueras de Santa Fe. Pero el juicio de la Sra. Gutiérrez-Reed incluyó testimonios no revelados previamente de testigos presenciales del tiroteo.
Entre esos testigos se encontraba el Sr. Souza, que sintió el impacto de una bala cuando se acercó para ver el monitor de la cámara —pero nunca vio el arma que le disparó.
Un operador de cámara y el asistente de dirección Dave Halls también dieron relatos viscerales del disparo del revólver y sus consecuencias. La guionista Mamie Mitchell testificó que el guión no preveía que el Sr. Baldwin apuntara con la pistola.
«La conducta de Alec Baldwin y su falta de seguridad con las armas dentro de esa iglesia ese día es algo por lo que va a tener que responder», dijo la fiscal Kari Morrissey en su alegato final contra la Sra. Gutiérrez-Reed. «No con ustedes y no hoy. Eso será con otro jurado, otro día».
La Sra. Morrissey y el co-abogado Jason Lewis presentaron el caso contra el Sr. Baldwin ante un gran jurado en enero y consiguieron una acusación por un único cargo de delito grave que les da dos opciones de procesamiento. Un reciente análisis del arma les dio la oportunidad de reiniciar el caso luego de que se desestimara una acusación inicial de homicidio involuntario contra el Sr. Baldwin.
Ese análisis realizado por los Servicios de Ciencias Forenses de Arizona concluyó que «había que apretar o presionar el gatillo lo suficiente para liberar el martillo completamente amartillado o retraído del revólver de pruebas».
El autor de un informe anterior del FBI sobre el arma testificó en el juicio de la Sra. Gutiérrez-Reed que el arma llegó con todos los elementos de seguridad en buen estado, y que la única forma de que el revólver se disparara con el martillo totalmente retraído era golpearlo con un mazo y romperlo.
Los abogados defensores del Sr. Baldwin no han mostrado signos de compromiso con los fiscales especiales designados por la fiscal de distrito del área de Santa Fe, Mary Carmack-Altwies, quien se postula para la reelección y enfrenta un desafío en las primarias demócratas por parte de un exfiscal del distrito en junio.
En febrero, Carmack-Altwies envió un mensaje para recaudar fondos en el que prometía justicia para Hutchins y su familia «independientemente de quién más esté implicado», sin nombrar al Sr. Baldwin.
«Nadie evita la culpabilidad debido a la fama, la riqueza o los vínculos en mi jurisdicción», escribió.
Durante el juicio de la Sra. Gutiérrez-Reed la semana pasada, un testigo de la fiscalía declaró lo obvio cuando un fiscal preguntó: «¿Se está juzgando hoy al Sr. Baldwin?».
«Parece que sí, un poco», dijo Ross Addiego, un miembro del equipo que presenció el tiroteo fatal a corta distancia y demandó a Baldwin en una corte civil.
La demanda es una de una serie de acciones legales, incluidas demandas por muerte por negligencia presentadas por miembros de la familia de Hutchins, basadas en acusaciones de que los demandados fueron negligentes con las normas de seguridad. Baldwin y otros demandados han cuestionado esas acusaciones.
El rodaje de «Rust» se trasladó a Montana tras el rodaje en Nuevo México, gracias a un acuerdo con el viudo de Hutchins, Matthew Hutchins, que lo convirtió en productor ejecutivo.
Por Morgan Lee y Andrew Dalton.
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