Los principales bancos están ofreciendo aplazar los pagos de préstamos, hipotecas y tarjetas de crédito a los clientes afectados por las medidas para frenar la propagación del virus del PCCh.
Los clientes pueden llamar o solicitar por Internet que se aplacen sus pagos hasta tres meses, dependiendo del tipo de préstamo, de acuerdo a los informes de los servicios de varios bancos.
El virus del PCCh (Partido Comunista Chino), también llamado nuevo coronavirus, se difundió en la ciudad central china de Wuhan alrededor de noviembre de 2019, antes de propagarse por todo el mundo.
Para el 27 de abril, en Estados Unidos había casi un millón de casos confirmados de COVID-19, la enfermedad causada por el virus, incluidas casi 55,000 muertes.
La epidemia provocó que los gobiernos estatales impusieran órdenes de permanencia en el hogar y cierres de empresas que obligaron a más de 20 millones de personas a quedar desempleadas.
Los clientes de Citibank pueden solicitar online que se pospongan los pagos mínimos de su tarjeta de crédito por dos períodos de su estado de cuenta. Para otros tipos de préstamos, los clientes deben llamar, según indica el sitio web de Citi.
«Fuimos la primera institución financiera en anunciar a principios de marzo que las medidas de asistencia estarán disponibles para los clientes estadounidenses y las pequeñas empresas afectadas por COVID-19 y desde entonces hemos ampliado el apoyo», dijo la portavoz de Citi, Jennifer Bombardier, por correo electrónico.
Bank of America por su parte permite a los clientes solicitar online aplazamientos en las tarjetas de crédito, préstamos personales y para pequeñas empresas, préstamos para automóviles e hipotecas en línea.
«Hemos apoyado a aproximadamente a 1.3 millones de clientes a través de estos programas de ayuda en las últimas semanas», dijo el ejecutivo de relaciones con los medios de comunicación del banco, Matt Card.
Alrededor del 80 por ciento de las solicitudes de aplazamiento han estado relacionadas con pagos de tarjetas de crédito, dijo.
Ambos bancos también están perdonando algunas comisiones.
«También hemos puesto en pausa las ventas por ejecución de hipotecas, desalojos y embargos», dijo Card.
Medidas similares fueron adoptadas por Wells Fargo.
«Desde el 9 de marzo hasta el 10 de abril, ayudamos a más de 1.3 millones de consumidores y pequeños negocios, aplazando los pagos y exonerando las tasas», dijo la portavoz de Wells Fargo, Verónica Clemons, por correo electrónico. «En ese período de tiempo, aplazamos más de un millón de pagos que representan USD 2800 millones de capital e intereses y proporcionamos más de 900,000 exenciones de tasas, que superan los USD 30 millones».
El banco anima a los clientes a seguir haciendo sus pagos, pero los que no pueden hacerlo pueden ir a su sitio web para obtener información de contacto.
«Para los clientes que se ven afectados y no pueden hacer su pago debido a las dificultades de COVID-19, Wells Fargo está proporcionando una suspensión inicial de pago de tres meses, que puede extenderse dependiendo del tipo de préstamo», dice el sitio web en su página de préstamos. «No estamos requiriendo documentación de sus dificultades en este momento».
No está claro cuánto tiempo dura el aplazamiento para otros tipos de préstamos.
Chase no respondió a una solicitud de comentarios. El banco emitió un comunicado el 25 de marzo diciendo que sus «clientes de préstamos hipotecarios que tienen dificultades financieras como resultado del COVID-19 pueden solicitar una indulgencia de pago de 90 días, sin los correspondientes cargos por mora y sin que sus informes de crédito se vean afectados por el aplazamiento de pago».
El banco también ha detenido las nuevas ejecuciones hipotecarias durante 60 días «de acuerdo con las directrices aplicables», según el comunicado.
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