Los precios del petróleo podrían superar los 100 dólares por barril en caso de un invierno significativamente más frío de lo habitual, dijeron varios analistas de Bank of America en una nota citada por Reuters.
La demanda mundial de crudo podría aumentar hasta en 2 millones de barriles por día (bpd) en caso de una importante ola de frío invernal, lo que podría hacer que los precios del petróleo superaran la marca de los 100 dólares por barril, escribieron algunos analistas de Bank of America en la nota del 10 de septiembre, según Reuters.
Si bien los analistas predijeron que los precios del crudo Brent se situarían en torno a los 70 dólares por barril hasta finales de este año, los crecientes riesgos al alza lo elevarían hasta los 75 dólares por barril a finales de año.
Señalando los riesgos a la baja para las perspectivas, como «una oleada de COVID-19, el taper tantrum, una crisis de la deuda china y el regreso de los barriles de crudo iraní», los analistas escribieron que «el riesgo climático invernal se está convirtiendo rápidamente en el motor más importante de los mercados energéticos».
La Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA), por su parte, prevé que los precios del Brent se mantengan cerca de los niveles actuales durante el resto del año, con una media de 71 dólares por barril durante el cuarto trimestre de 2021. Al mismo tiempo, la EIA predice que el crecimiento de la producción mundial superará la ralentización de la demanda y hará que los precios del Brent bajen en 2022 hasta una media de 66 dólares por barril. La agencia también prevé que los precios del crudo WTI alcanzarán una media de 62.37 dólares por barril en 2022, por debajo de los 65.69 dólares de 2021.
El pronóstico del precio del petróleo de Bank of America llegó después de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) elevara el lunes su previsión de la demanda mundial de petróleo en 2022 por las buenas perspectivas de recuperación económica, al tiempo que revisó a la baja sus expectativas de demanda para el último trimestre de este año debido a factores relacionados con la pandemia.
La OPEP dijo en su informe mensual sobre el mercado, publicado el 13 de septiembre, que espera que la demanda de petróleo alcance un promedio de 99.70 millones de barriles por día (bpd) en el cuarto trimestre de 2021, lo que supone un descenso de 110,000 bpd respecto a los pronósticos del mes pasado.
«El aumento del riesgo de casos de COVID-19, alimentado principalmente por la variante Delta, está nublando las perspectivas de la demanda de petróleo de cara al último trimestre del año», dijo la OPEP en el informe.
«Como resultado, la demanda de petróleo del segundo semestre de 2021 se ha ajustado ligeramente a la baja, retrasando parcialmente la recuperación de la demanda de petróleo al primer semestre de 2022».
Al mismo tiempo, la OPEP considera que la sed mundial de petróleo aumentará en 4.2 millones de bpd en 2022, hasta los 100.8 millones de bpd, sobre todo gracias a una «perspectiva económica estable en todas las regiones». La revisión al alza para 2022 supone 980,000 bpd por encima de la estimación del mes pasado y un repunte de la demanda por encima de los niveles anteriores a la pandemia.
La previsión de la OPEP parte de la base de que el PIB mundial aumentará un 4.2 por ciento en 2022, aunque advierte de que existen riesgos para dicha perspectiva.
«Un nuevo aumento de la COVID-19, sobre todo teniendo en cuenta la próxima temporada de invierno en el hemisferio norte, podría frenar las actuales previsiones de crecimiento», dijo la OPEP en el informe, añadiendo que las continuas interrupciones de la cadena de suministro, las presiones inflacionistas y el aumento de los niveles de deuda pública también «requieren una estrecha vigilancia».
Mientras tanto, los precios de la gasolina al por menor en EE. UU. subieron a su nivel más alto en siete años. En la semana del 6 de septiembre, la media nacional del galón de gasolina normal subió a su nivel más alto en siete años, 3176 dólares, frente a los 3139 dólares de la semana anterior, según la EIA, que preveía que las interrupciones del suministro relacionadas con los huracanes en el Golfo de México seguirían presionando los precios a corto plazo.
Según las perspectivas energéticas a corto plazo más recientes de la agencia, se espera que los precios de la gasolina al por menor alcancen una media de 3.14 dólares por galón en septiembre, antes de caer a una media de 2.91 dólares por galón en el cuarto trimestre de este año, una señal alentadora para los conductores que esperan un alivio en el surtidor.
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