LOS ÁNGELES—Barbara Rush, una popular actriz protagonista de los años 50 y 60 que coincidió en el reparto con Frank Sinatra, Paul Newman y otros grandes intérpretes cinematográficos y más tarde tuvo una próspera carrera televisiva, falleció. Tenía 97 años.
La muerte de la Sra. Rush fue anunciada por su hija, la reportera de Fox News Claudia Cowan, quien publicó en Instagram que su madre murió el Domingo de Pascua. Los detalles adicionales no estaban disponibles de inmediato.
La Sra. Cowan elogió a su madre como «entre los últimos de la «realeza del viejo Hollywood» y se llamó a sí misma la «mayor fan» de su madre.
Vista en una obra de teatro en el Pasadena Playhouse, Rush consiguió un contrato en los estudios Paramount en 1950 y debutó en el cine ese mismo año con un pequeño papel en «The Goldbergs», basada en la serie de radio y televisión del mismo nombre.
Sin embargo, poco después abandonaría Paramount para trabajar en Universal International y, más tarde, en 20th Century Fox.
«Paramount no estaba preparada para desarrollar nuevos talentos», recordaba en 1954. «Cada vez que aparecía un buen papel, intentaban tomar prestada a Elizabeth Taylor».
La Sra. Rush siguió apareciendo en una amplia gama de películas. Actuó junto a Rock Hudson en «Captain Lightfoot» y en el aclamado remake de Douglas Sirk «Magnificent Obsession», Audie Murphy en «World in My Corner» y Richard Carlson en el clásico de ciencia ficción en 3-D «It Came From Outer Space», por el que recibió un Globo de Oro al actor revelación más prometedor.
Otras películas suyas fueron el clásico de Nicholas Ray «Bigger Than Life», «The Young Lions», con Marlon Brando, Dean Martin y Montgomery Clift, y «The Young Philadelphians», con el Sr. Newman. Hizo dos películas con Sinatra, «Come Blow Your Horn» y la parodia del Rat Pack «Robin and the Seven Hoods», en la que también aparecían Martin y Sammy Davis Jr.
La Sra. Rush, que había hecho apariciones como invitado en televisión durante años, recordaba haber hecho plenamente la transición cuando se acercaba a la mediana edad.
«Solía haber ese terrible desierto del Sahara entre los 40 y los 60, cuando pasabas de ingenua a anciana», comentó en 1962. «O no trabajabas o fingías tener 20 años».
En su lugar, Rush aceptó papeles en series como «Peyton Place», «All My Children», «The New Dick Van Dyke Show» y «7th Heaven».
«Soy uno de esos tipos de personas que actúan en cuanto abres la puerta de la nevera y se enciende la luz», se quejó en una entrevista de 1997.
Su primera obra fue la versión de la compañía de carretera de «Cuarenta quilates», una comedia que había sido un éxito en Nueva York. El director, Abe Burrows, la ayudó con la interpretación cómica.
«Al principio me resultó muy, muy difícil aprender el ritmo, sobre todo lo de esperar a que se rieran», comentó en 1970. Pero aprendió, y el espectáculo duró un año en Chicago y meses más de gira.
Luego actuó en giras como «Same Time, Next Year», «Father’s Day», «Steel Magnolias» y su espectáculo en solitario, «A Woman of Independent Means».
Nacida en Denver, Rush pasó sus primeros 10 años de vida viajando mientras su padre, abogado de una compañía minera, era destinado de ciudad en ciudad. La familia se instaló finalmente en Santa Bárbara, California, donde la joven Barbara interpretó a una mítica dríada en una obra escolar y se enamoró de la interpretación.
La Sra. Rush se casó y divorció tres veces—de la estrella de cine Jeffrey Hunter, del ejecutivo publicitario de Hollywood Warren Cowan y del escultor James Gruzalski.
Con información de Bob Thomas
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