NUEVA YORK—Sean “Diddy” Combs seguirá encerrado después de que un juez rechazara el miércoles la propuesta del rapero de esperar su juicio por tráfico sexual en el lujo de su mansión de Florida en lugar de en una sombría cárcel federal de Brooklyn.
El juez de distrito Andrew L. Carter dictaminó que el plan de Combs (que incluía una oferta de fianza de 50 millones de dólares, vigilancia por GPS y estrictas limitaciones a las visitas) era “insuficiente” para garantizar la seguridad de la comunidad y la integridad de su caso.
Carter, dando la razón a los fiscales que lucharon por mantener a Combs en la cárcel, consideró que “ninguna condición o conjunto de condiciones” que rigieran su puesta en libertad podía protegerle del riesgo de que amenazara o perjudicara a testigos, un cargo central en su caso.
Los abogados de Combs estaban haciendo su segundo intento para sacarlo del Centro de Detención Metropolitano, donde ha estado recluido desde que se declaró inocente el martes de los cargos de haber abusado física y sexualmente de mujeres durante años.
El martes, un magistrado federal rechazó la solicitud inicial de libertad bajo fianza de Combs. El miércoles, él y sus abogados se enfrentaron con Carter, el juez que presidirá su juicio. El abogado Marc Agnifilo dice que pedirá al Tribunal de Apelaciones del 2º Circuito de EE.UU. que anule la decisión de Carter y ponga en libertad a Combs.
“No voy a permitir que permanezca en la cárcel ni un día más de lo necesario”, dijo Agnifilo.
Combs miró a los miembros de su familia y se dio golpecitos en el corazón varias veces cuando comenzó la audiencia del miércoles, luego se sentó estoicamente mientras escuchaba los argumentos. Después, mientras los agentes federales se lo llevaban, sus familiares se abrazaron e intercambiaron palmadas.
Combs, de 54 años, está acusado de utilizar su “poder y prestigio” para inducir a las víctimas femeninas y a los trabajadores del sexo masculinos a actuaciones sexuales drogadas y elaboradamente producidas, apodadas “Freak Offs”, que Combs organizaba, en las que participaba y a menudo grababa. Los eventos a veces duraban días, según la acusación.
En la acusación se alega que coaccionó y abusó de mujeres durante años, con la ayuda de una red de asociados y empleados, al tiempo que recurría al chantaje y a actos violentos como secuestros, incendios provocados y palizas físicas para impedir que las víctimas denunciaran los hechos.
Combs se encuentra bajo custodia federal desde su detención el lunes por la noche en un hotel de Manhattan.
En su argumentación para mantenerlo encerrado, la fiscal Emily Johnson le dijo a Carter que el otrora famoso rapero tiene un largo historial de intimidación tanto a acusadoras como a testigos de sus presuntos abusos. Citó mensajes de texto de mujeres que decían que Combs las obligaba a hacer “Freak Offs” y luego las amenazaba con filtrar vídeos de ellas practicando actos sexuales.
Johnson dijo que el equipo de defensa de Combs estaba “minimizando y subestimando horriblemente” la propensión de Combs a la violencia, discrepando con la descripción de su abogado de un asalto en 2016 en un hotel de Los Ángeles como una pelea de amantes. El video de seguridad del evento mostró a Combs golpeando a su entonces novia, la cantante de R&B Cassie, en un pasillo del hotel.
Johnson aprovechó un mensaje de texto de una mujer que decía que Combs la había arrastrado por el pelo por un pasillo. Según Johnson, la mujer le dijo al rapero: “No soy una muñeca de trapo, soy la hija de alguien”.
Combs es un “peligro para la comunidad y supone un grave riesgo para la integridad” de su caso, argumentó Johnson.
Agnifilo también le pidió a Carter que trasladara a Combs a una cárcel de Nueva Jersey en lugar del Centro Metropolitano de Detención, que tiene unos 1200 reclusos y ha sido descrito por algunos abogados y jueces como un centro superpoblado, violento y descuidado. El juez dijo que Agnifilo tendría que presentar una solicitud por escrito.
La casa de Combs en Florida está en Star Island, una porción de tierra artificial en la bahía de Biscayne, a la que sólo se puede acceder por una calzada o en barco. Es uno de los lugares más caros para vivir en Estados Unidos. La petición de Combs se hace eco de la de una larga lista de acusados ricos que se han ofrecido a pagar fianzas multimillonarias a cambio de un arresto domiciliario en un entorno lujoso.
Si se le hubiera concedido la libertad bajo fianza, Combs habría tenido que permanecer en esa casa mientras esperaba el juicio, según la oferta de sus abogados. Las visitas estarían restringidas a familiares, cuidadores de la propiedad y amigos que no sean considerados co-conspiradores, dijeron.
Muchas de las acusaciones del auto de procesamiento son paralelas a las contenidas en una demanda presentada en noviembre por Cassie, cuyo nombre legal es Casandra Ventura. La demanda se resolvió al día siguiente, pero sus acusaciones han perseguido a Combs desde entonces.
La AP no suele nombrar a las personas que afirman haber sufrido abusos sexuales a menos que los denuncien públicamente, como hizo Ventura.
Sin nombrar a Ventura pero refiriéndose claramente a ella, Agnifilo argumentó en la comparecencia del martes que todo el caso penal es el resultado de una relación a largo plazo, problemática pero consentida, que fracasó en medio de la infidelidad. El “Freak Offs”, sostuvo, fue una expansión de esa relación, y no era coercitivo.
Los fiscales presentaron un alcance mayor. Dijeron que habían entrevistado a más de 50 víctimas y testigos.
Combs había establecido una imagen pública más amable. El padre de siete hijos era un respetado hombre de negocios internacional, cuya “Fiesta Blanca” anual en los Hamptons fue en su día una invitación obligada para la élite de la jet set.
Pero los fiscales afirmaron que utilizó las mismas empresas, personas y métodos que empleó para construir su poder empresarial y cultural para facilitar sus crímenes. Dijeron que lo probarían con registros financieros y de viajes, comunicaciones electrónicas y vídeos de los “Freak Offs”.
En marzo, las autoridades allanaron las lujosas casas de Combs en Los Ángeles y Miami, incautando narcóticos, vídeos y más de 1000 botellas de aceite y lubricante para bebés, según los fiscales. También se incautaron de armas de fuego y munición, incluidos tres AR-15 con los números de serie borrados.
Una condena por todos los cargos de la acusación requeriría una pena obligatoria de 15 años de prisión con posibilidad de cadena perpetua.
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