El presidente Joe Biden dijo el jueves que no se arrepentía de que el globo espía chino que atravesó Estados Unidos no fuera derribado antes, y afirmó que no lo consideraba una «falta grave».
«Yo dije que quería que fuera derribado lo antes posible y ellos estaban preocupados por el daño que se podía hacer, incluso si se trataba de un estado grande como Montana», declaró Biden durante una entrevista con Noticias Telemundo, en referencia a las preocupaciones de la Comunidad de Inteligencia.
«Esta cosa era gigantesca. ¿Qué pasaría si cayera y golpeara una escuela en una zona rural? ¿Qué pasaba si caía? Así que les dije que en cuanto pudieran derribarlo, lo derribaran. Ellos tomaron una sabia decisión. Lo derribaron sobre el agua, ellos están recuperando la mayoría de las piezas, y están bien», dijo el mandatario.
La mayor parte de los restos del globo derribado el 4 de febrero frente a la costa de Carolina del Sur sigue flotando en el océano. El FBI solo ha recuperado una pequeña cantidad de evidencias físicas del lugar del accidente y aún no ha obtenido suficiente información para determinar las capacidades que tenía el globo.
Biden discrepó cuando se le preguntó si el hecho de que se permitiera al globo espía chino atravesar Estados Unidos durante varios días constituía una infracción significativa de la seguridad.
«No. La cantidad total de inteligencia que se está recopilando en todos los países del mundo es abrumadora y la idea de que un globo pueda atravesar (…) irrumpir en el espacio aéreo estadounidense es (…) en cualquier caso, esto no supone una falta grave», dijo Biden.
«Quiero decir, miren, es totalmente (…) es una violación del derecho internacional. Es nuestro espacio aéreo y una vez que entra en nuestro espacio, podemos hacer lo que queramos con él».
Luego indicó que dio instrucciones a los militares para que derribaran el globo lo antes posible, ante la preocupación de que pudiera caer en una zona poblada si se derribaba sobre tierra.
Biden ha sido criticado por algunos legisladores que afirman que el globo espía debería haber sido derribado en cuanto entró en el espacio aéreo estadounidense.
Campaña de espionaje generalizada de China
Estados Unidos acusó a China de llevar a cabo una campaña mundial de espionaje utilizando globos similares.
El secretario de Estado, Antony Blinken, anunció que Estados Unidos está compartiendo información de inteligencia con 40 naciones que eran objetivo de China, y reveló que han descubierto cuatro casos anteriores de globos espía chinos que entraron en el espacio aéreo estadounidense.
El portavoz del Pentágono, el general de brigada Pat Ryder, confirmó esos incidentes el miércoles, afirmando que los globos espía chinos habían entrado en el espacio aéreo estadounidense en un aparente esfuerzo por espiar «lugares estratégicos», en cada caso.
La presencia del globo espía y su potencial para recabar información sobre emplazamientos nucleares estadounidenses ha suscitado preocupación por la posibilidad de un ataque de China en caso de conflicto. Algunos expertos creen que podrían utilizarse globos similares para activar armas de pulso electromagnético sobre instalaciones nucleares estadounidenses, causando un daño significativo al arsenal del país.
Según Paul Crespo, presidente del Center for American Defense Studies, el FBI no ha descubierto indicios de que el globo llevara una carga útil capaz de causar daños.
«No hemos identificado ningún tipo de material energético u ofensivo», afirmó Crespo.
Un portavoz del Departamento de Estado declaró que la empresa que fabricó los globos para el programa de espionaje chino tenía una conexión directa con el ejército chino.
Por su parte, los funcionarios del FBI declararon que actualmente no disponen de información sobre dónde se fabricaron las piezas de los globos. Sin embargo, afirmaron que una vez obtenidas las pruebas, podrían utilizarse con fines de inteligencia o para presentar cargos penales.
Completamente inaceptable
Durante una audiencia del Senado sobre el asunto de los globos de vigilancia a gran altitud de China, los legisladores estadounidenses dijeron que pedirían cuentas a los miembros de la comunidad de defensa en caso de que el Congreso encontrara defectos en la toma de decisiones del Departamento de Defensa (DOD).
«No nos equivoquemos sobre eso: Lo que China hizo la semana pasada fue completamente inaceptable y una amenaza real a la soberanía estadounidense», dijo el presidente del subcomité, Jon Tester (D-Mont.). «Esto merece una respuesta real de Estados Unidos».
«Yo estoy dispuesto a exigir responsabilidades a quien sea, incluidas las personas sentadas hoy ante este comité, para obtener respuestas reales. Esta administración debe respuestas a los estadounidenses no solo sobre lo que ha ocurrido esta semana, sino sobre qué medidas van a tomar para garantizar que esto no vuelva a ocurrir».
Los funcionarios del Departamento de Defensa presentes en la audiencia revelaron que los militares estadounidenses detectaron por primera vez el globo espía chino sobre Alaska el 28 de enero, pero lo consideraron inofensivo y no tomaron ninguna medida.
No fue hasta que el globo entró en el espacio aéreo de Estados Unidos continental a través de Canadá, el 30 de enero, cuando los militares informaron a Biden.
La incapacidad de Estados Unidos para identificar o responder a los anteriores casos de espionaje del Partido Comunista Chino probablemente animó a Beijing a continuar sus actividades de espionaje, según Tester.
Con la contribución de Andrew Thornebrooke
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