El Departamento de Educación de EE. UU. (DOE, por sus siglas en inglés) anunció la condonación de 9000 millones de dólares en deudas estudiantiles en medio de una fuerte oposición republicana a los «temerarios» planes de condonación de deudas de la Administración Biden.
La condonación de 9000 millones de dólares eliminará los préstamos de otros 125,000 estadounidenses, según un comunicado de prensa del DOE del 4 de octubre. Esto elevaría el total de condonaciones de deuda aprobadas por la Administración Biden a 127,000 millones de dólares para casi 3.6 millones de estadounidenses. «Durante años, millones de prestatarios que cumplían los requisitos no pudieron acceder a la condonación de la deuda estudiantil para la que cumplían los requisitos, pero todo eso ha cambiado gracias a los incesantes esfuerzos del presidente Biden y de esta Administración por arreglar el maltrecho sistema de préstamos estudiantiles», declaró el secretario de Educación de EE. UU., Miguel Cardona.
De los 9000 millones de dólares, 5200 millones se condonarán a 53,000 prestatarios en el marco del programa de Condonación de Préstamos a los Servicios Públicos (PSLF, por sus siglas en inglés), aplicable a los trabajadores de la Administración y de organizaciones sin ánimo de lucro.
Se condonarán 2800 millones de dólares a casi 51,000 prestatarios en el marco de los planes de Reembolso en función de los Ingresos (IDR, por sus siglas en inglés), y se concederán 1200 millones de dólares en condonaciones a casi 22,000 prestatarios con una discapacidad total o permanente.
Hasta la fecha, el gobierno de Biden ha condonado 51,000 millones de dólares en deuda estudiantil en el marco del PSLF y 42,000 millones de dólares en préstamos en el marco de los planes de reembolso en función de los ingresos, según el DOE.
El presidente Biden ha sido objeto de críticas por impulsar programas de condonación de la deuda estudiantil, y los republicanos se esfuerzan por contrarrestar tales planes.
El mes pasado, un grupo de legisladores republicanos encabezados por el senador Bill Cassidy (R-La.) presentó la resolución de la Ley de Revisión del Congreso (CRA, por sus siglas en inglés) destinada a anular el «temerario» plan IDR de la Administración Biden.
Según un comunicado de prensa del 5 de septiembre, el plan IDR «hará que la mayoría de los prestatarios de préstamos para estudios de licenciatura no tengan que devolver ni siquiera el principal de sus préstamos, lo que costará a los contribuyentes hasta 559,000 millones de dólares».
El plan condonará los saldos de los préstamos después de 10 años de pagos, en lugar de 20 años en el caso de los prestatarios que tengan saldos de préstamos de 12,000 dólares o menos. Tampoco hay «salvaguardas» que impidan a los hogares que ganan más de 250,000 dólares al año cobrar esa ayuda si los miembros de la familia declaran impuestos por separado, según el comunicado.
Un individuo necesitaría un ingreso superior a 32,805 dólares y una familia de cuatro miembros tendría que tener un ingreso total superior a 67,500 dólares en 2023 (aproximadamente igual a la renta promedio de todos los hogares de Estados Unidos) antes de que se espere que paguen algo en virtud del plan IDR.
«El presidente Biden sigue proponiendo rescates presupuestarios de préstamos estudiantiles que obligarían al 87% de los estadounidenses que no tienen deudas de préstamos estudiantiles a asumir los costes del 13% de los estadounidenses que sí las tienen», dijo el senador John Thune (R-S.D.).
«Es increíblemente injusto para aquellos que nunca incurrieron en deuda estudiantil porque no asistieron a la universidad en primer lugar o porque o bien se abrieron camino a través de la escuela o su familia ahorró y planificó para la educación superior».
La cancelación de la deuda estudiantil de la Administración Biden se produce cuando la Corte Suprema anuló en junio un plan de condonación masiva de la deuda estudiantil que habría eliminado hasta 20,000 dólares de deuda para unos 40 millones de prestatarios, con un coste para el gobierno de 800,000 millones de dólares o más en el proceso.
Tras la decisión, el gobierno de Biden anunció que la Secretaría de Educación estaba estudiando la posibilidad de crear «una vía alternativa de alivio de la deuda» para los prestatarios de préstamos estudiantiles.
Efectos económicos negativos
A finales del mes pasado, el DOE de Biden anunció su «conjunto inicial de consideraciones políticas» para un nuevo plan de alivio de la deuda. Sin embargo, a diferencia de lo que ocurría anteriormente, cuando el gobierno de Biden había propuesto un alivio universal de la deuda, la nueva política se centra en ofrecer la condonación de la deuda a los prestatarios de préstamos estudiantiles que «lo necesiten».
La política ha identificado grupos de personas como beneficiarios potenciales del nuevo plan de alivio de la deuda: prestatarios con saldos superiores a lo que pidieron prestado originalmente; cuyos préstamos entraron en reembolso por primera vez hace décadas; que asistieron a programas que no proporcionaron suficiente valor financiero; y aquellos que son elegibles para el alivio bajo programas de reembolso en función de los ingresos pero no lo han solicitado.
El alivio también se aplicará a los prestatarios que hayan experimentado dificultades financieras y necesiten ayuda, pero no la reciban del actual sistema de préstamos estudiantiles.
Estas consideraciones políticas se debatirán en la primera reunión del Comité de Alivio de Préstamos Estudiantiles, prevista para los días 10 y 11 de octubre.
El alejamiento de la Administración Biden del alivio universal de la deuda estudiantil ha irritado a los grupos que esperaban que el presidente cumpliera su promesa de campaña. En 2020, Biden dijo que trataría de perdonar 10,000 dólares por prestatario de préstamos estudiantiles.
«La Administración Biden anuncia un conjunto inicial de consideraciones políticas, centrándose en los ‘prestatarios de préstamos estudiantiles necesitados’. ESTO es por lo que seguimos luchando para amplificar las historias y necesidades de los prestatarios!», dijo el grupo de defensa Student Debt Crisis Center (SDCC) en un posteo del 2 de octubre en X.
Algunos expertos están preocupados por las consecuencias negativas para la economía derivadas de los programas de cancelación de deuda estudiantil del presidente Biden.
«Tenemos un sistema de préstamos estudiantiles que da por sentado que la gente va a devolver su deuda y, en cambio, se trata de una política de gasto público masivo que tiene efectos negativos para todo el mundo», dijo Caleb Kruckenberg, abogado de la Pacific Legal Foundation, en una entrevista concedida en julio a The Epoch Times.
Esto no sólo perjudicará a los contribuyentes en un momento de alta inflación, sino que también empeorará la inflación de las matrículas al enviar el mensaje de que las universidades pueden seguir subiendo sus tasas, dijo.
«Porque todas las universidades saben que si hay más financiación, más dinero gratis, la mejor forma de aprovecharlo es subir las matrículas para todos».
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