WASHINGTON —A medida que el presidente Joe Biden se acerca a la recta final de su mandato, se centra en comunicar al público estadounidense lo que ha logrado en los últimos cuatro años.
En medio de una baja aprobación pública de su historial económico, el 46º presidente quiere demostrar que sus políticas tendrán un impacto duradero y positivo en la economía estadounidense.
El presidente, de 82 años, también reflexionó sobre los últimos cuatro años en un reciente ensayo que escribió para American Prospect, afirmando que su administración ha creado un nuevo capítulo en la historia de la recuperación de Estados Unidos.
«Tardaremos años en ver todos los efectos en términos de nuevos empleos y nuevas inversiones en todo el país, pero hemos plantado las semillas que lo están haciendo posible», escribió.
El 19 de diciembre, la Casa Blanca publicó un informe de 383 páginas titulado «Revisión cuatrienal de la cadena de suministro», en el que se describen los progresos realizados para reforzar la resistencia de las cadenas de suministro estadounidenses, a partir de 2021.
El informe detalla la respuesta de la administración a las interrupciones de suministro durante la pandemia de COVID-19, mostrando las inversiones clave en la fabricación nacional.
El documento sirve esencialmente como presentación de las leyes firmadas por Biden: la Ley de Reducción de la Inflación (IRA), la Ley Bipartidista de Infraestructuras y la Ley CHIPS y de Ciencia.
Biden destinó casi 221,000 millones de dólares en fondos federales —mediante préstamos, subvenciones, créditos fiscales y otros incentivos— a impulsar la fabricación nacional. El informe señala que estos incentivos desbloquearon más de un billón de dólares en inversiones del sector privado en sectores como los semiconductores, la energía solar, las baterías, los minerales críticos y la energía nuclear.
Varios fabricantes ya han comenzado a operar. Ultium Cells abrió una planta de fabricación de baterías en Warren, Ohio, que dará empleo a 2.200 trabajadores y producirá 100 millones de células de batería. Boom Supersonic invirtió 500 millones de dólares en una fábrica en Greensboro (Carolina del Norte) para construir aviones supersónicos. Nokia puso en marcha una planta en el condado de Kenosha (Wisconsin) para fabricar productos de fibra óptica. Además, Luxwall está invirtiendo 165 millones de dólares en dos plantas de fabricación de energía limpia en Michigan, creando 450 puestos de trabajo.
También se vislumbran inversiones de mayor envergadura. Con el apoyo de una subvención gubernamental, Micron se dispone a construir instalaciones de chips en Nueva York e Idaho, creando al menos 20,000 puestos de trabajo e impulsando una inversión total de hasta 125,000 millones de dólares.
En un discurso pronunciado en la Brookings Institution el 19 de diciembre, Lael Brainard, asesora económica nacional de la Casa Blanca, afirmó que se espera que Estados Unidos acapare casi el 30% de la fabricación mundial de semiconductores de vanguardia en 2032, lo que supone un aumento significativo respecto a la cifra cero de 2022.
Brainard también señaló que el país está en camino de suministrar más del 20% de la demanda mundial de litio fuera de China para 2030, apoyando la producción de baterías de almacenamiento en red y vehículos eléctricos.
«Ahora es importante basarse en este nuevo libro de jugadas para conseguir cadenas de suministro resistentes», afirmó.
Según un informe de agosto del grupo de analistas Atlas Public Policy, con sede en Washington, Estados Unidos se ha convertido en el segundo mayor destino para la fabricación de vehículos eléctricos y baterías, después de Europa, desde la aprobación de la IRA.
Aunque los fabricantes nacionales han realizado las mayores inversiones, «las empresas extranjeras ven cada vez más a Estados Unidos como un destino atractivo para las inversiones en vehículos eléctricos», según el informe.
Christopher Tang, profesor de gestión de la cadena de suministro en la Universidad de California-Los Ángeles, alabó las inversiones de Biden para reforzar la cadena de suministro, pero también vio retos.
«El presidente Biden es realmente el primero en centrarse en la resistencia de la cadena de suministro, sobre todo porque el COVID-19 puso de relieve lo vulnerable que es Estados Unidos debido a su excesiva dependencia de China», declaró a The Epoch Times.
Tang señaló que estos proyectos de inversión se enfrentan a obstáculos. Algunas empresas están retrasando o evaluando sus planes de inversión, entre ellas Taiwan Semiconductor Manufacturing Company Limited (TSMC), Intel y Ford.
«Por ejemplo, TSMC intentó construir fábricas en Arizona, pero se enfrentó a dificultades porque no pudo contratar suficientes ingenieros cualificados y personal técnico para abrir la planta», dijo Tang.
Según la Casa Blanca, TSMC se ha comprometido a invertir 65,000 millones de dólares en tres instalaciones de chips en Arizona.
Biden se apresura a gastar el dinero
En sus últimos discursos, Biden ha hecho sonar la alarma de que cualquier marcha atrás en sus políticas por parte de la próxima administración pondría en peligro los avances logrados hasta ahora.
En un esfuerzo por acelerar la distribución de los fondos restantes, anunció recientemente nuevas medidas, entre ellas la concesión de hasta 6000 millones de dólares en incentivos a las empresas que forman parte de las cadenas de suministro energético.
El 20 de diciembre, la administración también concedió 1600 millones de dólares en financiación directa a Texas Instruments para apoyar la construcción de tres instalaciones de chips en Texas y Utah.
A Biden le preocupa que el presidente electo Donald Trump pueda recuperar los fondos no gastados de la IRA.
«Espero y creo que las decisiones y las inversiones están ahora tan profundamente arraigadas en la nación que va a ser políticamente costoso y económicamente insensato para el próximo presidente interrumpirlas o recortarlas», dijo Biden durante un discurso en la Brookings Institution el 10 de diciembre.
«Las inversiones históricas que hemos hecho fueron a más estados rojos que azules».
La Casa Blanca dijo que ya se ha concedido el 98% de los fondos.
«Una amplia gama de inversiones del sector privado estimuladas por la Ley de Reducción de la Inflación se basan en la expectativa de que los incentivos fiscales seguirían estando disponibles durante 10 años o más», según un memorando de la Casa Blanca compartido con The Epoch Times.
Según la Casa Blanca, la derogación de los incentivos fiscales de la Ley de Reducción de la Inflación entregaría el liderazgo en fabricación y energías limpias a China.
Estos créditos fiscales benefician a los conductores estadounidenses que compran coches eléctricos o a los propietarios de viviendas que instalan bombas de calor de bajo consumo. También incentivan a las empresas a construir fábricas y centrales eléctricas para facilitar la transición a la producción de energías renovables o fomentar la adopción de vehículos eléctricos.
«¿Detendrá el próximo presidente una nueva fábrica de baterías eléctricas en Liberty, Carolina del Norte, que creará miles de puestos de trabajo?», dijo Biden en la Brookings Institution.
«¿Cerrará una nueva fábrica de energía solar que se está construyendo en Cartersville, Georgia? ¿Van a hacerlo?».
¿Puede Trump cancelar los incentivos a las cuentas IRA?
Es probable que los republicanos persigan un gran proyecto de ley de reforma fiscal el próximo año, incluida una extensión de la Ley de Recortes y Empleos Fiscales de 2017. Para compensar los costos, muchos predicen que los republicanos buscarán recuperar algunos de los incentivos fiscales del IRA, como los créditos EV.
Se estimó inicialmente que los créditos fiscales de la IRA costarían alrededor de 300,000 millones de dólares durante los 10 años de vigencia de la ley.
Sin embargo, el Departamento del Tesoro ha interpretado las normas de forma más generosa en los dos últimos años, lo que ha contribuido a aumentar el coste de estos créditos, según Garrett Watson, analista político de la Tax Foundation.
Watson predice que la derogación de estos créditos fiscales podría aumentar los ingresos del gobierno federal entre 800,000 y 1 billón de dólares en los próximos 10 años.
«Por eso son uno de los principales candidatos», dijo Watson a The Epoch Times, refiriéndose a los esfuerzos republicanos por derogar estos incentivos.
Desde que los demócratas aprobaron la IRA, los republicanos han votado 54 veces a favor de derogar sus disposiciones, según Climate Power, una organización que defiende la IRA.
Derogar todos los créditos fiscales será complicado, ya que algunos proyectos ya han comenzado y muchos de ellos han beneficiado a distritos republicanos.
En agosto, 18 miembros del Partido Republicano de la Cámara de Representantes escribieron una carta al presidente de la Cámara, Mike Johnson, expresando su preocupación por los esfuerzos republicanos para derogar el IRA.
Derogar prematuramente los créditos fiscales energéticos, decía la carta, «socavaría las inversiones privadas».
«Una derogación total crearía el peor escenario posible, en el que habríamos gastado miles de millones de dólares de los contribuyentes y no habríamos recibido casi nada a cambio».
Según un informe de diciembre de 2023 del Center for American Progress, de los 10 principales distritos del Congreso clasificados por el tamaño de su inversión en energía eólica y solar desde que se aprobó la IRA, ocho están representados por republicanos.
Además, los bastiones republicanos, como Alabama, Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Tennessee, se han convertido en un importante centro de fabricación de vehículos eléctricos, según el informe Atlas.
Watson cree que, en lugar de derogar todos los incentivos fiscales de la IRA, los republicanos podrían optar por centrarse en créditos fiscales específicos para compensar los costes de sus planes de recortes fiscales.
«Parece que la opción más probable, basada en algunas discusiones iniciales, es mirar a los créditos para vehículos eléctricos en particular y derogar aquellos que aportarían unos cientos de miles de millones de dólares», dijo.
Según Tang, los fabricantes de vehículos eléctricos y los fabricantes de chips también podrían tener que devolver las subvenciones o préstamos que recibieron del gobierno federal, porque algunos de los fondos aún no se han gastado.
«Creo que la nueva administración bajo Trump puede tener razones legítimas para suspender [estos fondos] o renegociar cómo se están utilizando los fondos», dijo.
Algunos críticos dicen que la inversión impulsada por el gobierno ha sido un error.
En un artículo de opinión de septiembre, el consejo editorial del Wall Street Journal criticó a la administración afirmando que «la producción de la industria estadounidense ha sido plana durante dos años, a pesar de los enormes subsidios».
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
