El presidente Joe Biden se dirigió a los agentes de policía reunidos el miércoles en Washington para honrar a sus colegas asesinados mientras intenta evitar que su rival republicano, el expresidente Donald Trump, obtenga respaldo de alto perfil de sindicatos policiales en las próximas semanas.
El discurso del presidente Biden, en el Servicio Conmemorativo Nacional de Oficiales de Paz anual en el Capitolio de EE.UU., en honor a los oficiales asesinados en todo el país, fue una oportunidad para hablar directamente con las fuerzas del orden mientras compite contra el presidente Trump en las elecciones presidenciales del 5 de noviembre.
Sesenta agentes murieron en cumplimiento de su deber en 2023, uno menos que el año anterior, según datos del FBI. Los datos muestran que el período de tres años que finalizó en 2023 tuvo el mayor número total de muertes policiales, 193, de cualquier período de tres años en los últimos 20 años.
“Se lo debemos a usted como nación”, dijo el presidente Biden. “Oficial de policía no es solo lo que haces. Es lo que eres”.
Algunos funcionarios de la campaña de Biden dijeron en privado que los demócratas están perdiendo apoyo entre los agentes de policía de base que ven al Partido Demócrata como un ente blando con el crimen y parcializado en contra de la policía.
El presidente Trump ya obtuvo el respaldo de los sindicatos policiales estatales en Michigan y Florida. La Orden Fraternal Nacional de Policía (FOP) y el sindicato de policías de la ciudad de Nueva York, que apoyaron al presidente Trump en 2020, aún no han anunciado su respaldo. La fundación de la FOP patrocina el servicio conmemorativo del miércoles.
El presidente Biden ha tratado de ocupar el centro en cuestiones de aplicación de la ley. Rechazó los llamamientos de algunos liberales para «desfinanciar a la policía» y, en cambio, pidió a los gobiernos locales que utilicen dinero federal para contratar más agentes de las comunidades que vigilan.
Los aliados han advertido a la campaña de Biden de que debe convencer a los votantes de que es duro con la delincuencia. Datos recientes del FBI muestran descensos significativos el año pasado en casi todas las categorías de delincuencia, incluidos los homicidios y los delitos violentos, con respecto a los máximos de la era de la pandemia de COVID.
Pero una encuesta de Gallup del otoño pasado encontró que el 63 por ciento de los estadounidenses dijo que la delincuencia en todo el país era “extremadamente” o “muy” grave, frente al 54 por ciento en 2021 y el porcentaje más alto de la historia de la encuesta.
Jim Tignanelli, presidente de la Asociación de Oficiales de Policía de Michigan, que cuenta con 12,000 miembros, dijo que el sindicato respaldó a Trump para la carrera de 2024 en parte debido a la inmigración ilegal bajo el presidente Biden, que, según él, ha creado una sensación de anarquía que pone en peligro a los agentes de policía.
También citó la promesa del presidente Trump de otorgar a los agentes de policía amplia inmunidad frente a procesos penales e imponer la pena de muerte a los delincuentes que maten a agentes de policía en servicio.
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