El presidente Joe Biden cambió de plan el martes por la noche y dijo que su objetivo es reabrir la mayoría de las escuelas de K-8 para el aprendizaje presencial cinco días a la semana dentro de los 100 días de su presidencia.
«Creo que nos acercaremos a eso al final de los primeros 100 días», dijo Biden durante un foro ciudadano de la CNN en Milwaukee. «El objetivo será cinco días a la semana».
Pocos días antes, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, había afirmado en repetidas ocasiones que el objetivo de Biden es reanudar «alguna enseñanza» presencial durante «al menos un día a la semana» en el 50 por ciento de las escuelas del país para abril.
El 11 de febrero, Psaki defendió la delimitación de la Administración Biden sobre la reapertura de las escuelas en medio de la pandemia del virus del PCCh (Partido Comunista Chino) tras las críticas de que no había puesto el listón lo suficientemente alto.
En diciembre, Biden se comprometió a garantizar que «la mayoría de nuestras escuelas» estuvieran abiertas dentro de los 100 días de su presidencia.
El martes por la noche, el presidente se desentendió de las recientes declaraciones de Psaki, diciendo que era un «error de comunicación».
Biden sugirió que es posible que las escuelas impartan clases durante los meses de verano para que los niños se pongan al día con lo que han perdido debido a la pandemia del virus del PCCh.
«Mi opinión es que probablemente van a presionar para abrir durante todo el verano», dijo.
Enumeró una serie de medidas que, en su opinión, deben adoptarse para reabrir las escuelas de forma segura para el aprendizaje presencial, entre ellas el uso de equipos de protección personal como mascarillas y clases con menos alumnos.
También se debería priorizar aún más la vacunación de los profesores contra el COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh.
«Creo que deberíamos vacunar a los profesores», dijo Biden. «Deberíamos hacerlos ascender en la jerarquía».
El Dr. Anthony Fauci, experto en enfermedades infecciosas, dijo el domingo que para que las escuelas vuelvan a abrir de forma segura en todo el país, primero debe aprobarse un proyecto de ley de estímulo que proporcione más recursos.
Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, hizo estas declaraciones en respuesta a las directrices publicadas el 12 de febrero por los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) sobre la reapertura de las escuelas en Estados Unidos.
Dijo que no creía que las escuelas tuvieran actualmente suficientes recursos para seguir las directrices actualizadas de los CDC.
Los demócratas están tratando de hacer aprobar en el Congreso la propuesta de ayuda de Biden, de 1.9 billones de dólares, que incluye un aumento del salario mínimo federal, una ronda de cheques de estímulo de 1400 dólares y la ampliación de las prestaciones por desempleo.
La propuesta, en su forma actual, tiene poco o ningún respaldo del Partido Republicano. Según Reuters, el senador Mitt Romney (R-Utah) dijo la semana pasada que predice que «ni un solo republicano» apoyará el plan de 1.9 billones de dólares.
La directora de los CDC, Rochelle Walensky, dijo el domingo que algunas de las medidas necesarias en las escuelas para mitigar la propagación del virus del PCCh incluyen más espacio para los niños, menos niños en las aulas, más enfermeras y personal, y chequeos.
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