El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, celebró el hecho que Arabia Saudita haya abierto su espacio aéreo a todas las compañías aéreas, incluidos los vuelos desde y hacia Israel, lo que supone el fin de la prohibición de los vuelos desde dicho país y un paso adelante hacia la normalización de las relaciones entre ambas naciones.
Biden tiene previsto visitar Arabia Saudita el viernes, donde se reunirá con el rey Salman y el príncipe heredero Mohammed Bin Salman.
Biden «saluda y elogia la decisión histórica de los dirigentes de Arabia Saudita de abrir el espacio aéreo saudí a todas las compañías aéreas civiles sin discriminación», dijo Jake Sullivan el 14 de julio a través de una declaración, señalando que es el resultado de la «diplomacia persistente y de principios de Biden con Arabia Saudí durante muchos meses».
«Esta decisión allana el camino hacia una región del Oriente Medio más integrada, estable y segura, lo que es vital para la seguridad y la prosperidad de Estados Unidos y del pueblo estadounidense y para la seguridad y la prosperidad de Israel».
Se espera que el presidente estadounidense haga más declaraciones sobre esta medida más tarde el viernes, después de que se embarque en un “vuelo histórico directamente desde Israel a Jeddah, Arabia Saudita».
Arabia Saudita anunció a última hora del jueves que abriría su espacio aéreo a «todas las compañías aéreas» antes de la visita de Biden al reino.
El espacio aéreo de Arabia Saudita está ahora abierto a todos los transportistas que «cumplan los requisitos para el sobrevuelo» de acuerdo con la Convención de Chicago de 1944, dijo la Autoridad General de Aviación Civil saudita (GACA) a través de una declaración. La Convención de Chicago estipula que no debe haber discriminación entre las aeronaves civiles utilizadas en la navegación aérea internacional.
Tiempos de vuelo más cortos
La decisión «complementará los esfuerzos destinados a consolidar la posición del reino saudita como centro mundial que conecta tres continentes y a mejorar la conectividad aérea internacional», añadió GACA en su declaración.
También supondrá un acortamiento de los vuelos desde Asia a Israel, ya que anteriormente las compañías aéreas que realizaban esos vuelos tenían que tomar rutas más largas que incluían un desvío alrededor de Arabia Saudí mientras se dirigían a Israel, lo que añadía hasta tres horas a la duración del viaje.
Israel y Arabia Saudita no tienen relaciones diplomáticas, y el reino no reconoce a Israel como independiente, a pesar de que sus aliados Bahréin y Emiratos Árabes Unidos reconocieron al país en 2020 como parte de un impulso diplomático más amplio de la administración del entonces presidente Donald Trump, para formalizar las relaciones entre las naciones.
Una cuestión clave en juego es la resolución del conflicto palestino-israelí y la creación, o más bien la ausencia, de una solución de dos estados.
La declaración de GACA del jueves se abstuvo de referirse a Israel por su nombre.
Sin embargo, Arabia Saudita ha permitido que los vuelos entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos crucen su espacio aéreo desde 2020, tras el impulso de Trump para establecer relaciones diplomáticas. Israel tenía restringido el uso del espacio para otros vuelos comerciales.
Los vuelos de Air India también están autorizados a sobrevolar el Reino en los trayectos hacia y desde Israel.
Tanto Arabia Saudita como Israel también se han involucrado cada vez más en la cooperación en materia de seguridad contra lo que ambos consideran una amenaza mutua en Irán.
El primer ministro israelí, Yair Lapid, elogió la medida en una declaración, diciendo que llega tras un «largo camino de intensa y encubierta diplomacia con Arabia Saudí y Estados Unidos».
Lapid también indicó que «éste es solo el primer paso» y que su gobierno «seguirá trabajando con [la] necesaria cautela, por el bien de la economía de Israel, la seguridad y el bien de nuestros ciudadanos».
Durante su visita al reino saudí el viernes, se espera que Biden contribuya en obtener la ayuda de Arabia Saudita y de otros aliados árabes en que la OPEP aumente la producción de petróleo, ya que los precios de la gasolina en Estados Unidos siguen subiendo.
Con información de Reuters
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