El presidente Joe Biden dijo el jueves que viajaría a East Palestine, Ohio, para ver el sitio del descarrilamiento del tren del 3 de febrero y el posterior desastre ambiental y de salud “en algún momento”.
Biden hizo el comentario al salir de un almuerzo con los demócratas del Senado cuando la prensa le preguntó si tenía planes de visitar la ciudad, informó ABC News.
“He hablado con todos los funcionarios de Ohio, demócratas y republicanos, de manera continua, como en Pensilvania”, dijo Biden. “Expuse un poco… lo que creo que son las respuestas, y estaremos implementando aquí mucho en legislación”.
“Y estaré ahí afuera en algún momento”, dijo antes de alejarse abruptamente. No dio detalles sobre cuándo.
La declaración de Biden se produce horas después de que el gobernador republicano de Ohio, Mike DeWine, instara a Biden a visitar el East Palestine a medida que aumentan las preocupaciones de los residentes sobre su salud y la incertidumbre sobre el compromiso a largo plazo del gobierno federal con su seguridad.
“Él debería venir; no hay duda al respecto”, le dijo DeWine a “Fox and Friends” el 2 de marzo. “Él tiene que venir. La gente quiere ver al presidente. Él debería estar allí”.
Sin embargo, Biden había dicho previamente la semana pasada que no tenía planes inmediatos de visitar la aldea donde 5000 residentes sufren efectos adversos para la salud y el desplazamiento como resultado del desastre.
«En este momento, no», le dijo Biden a un grupo de periodistas en el jardín de la Casa Blanca la semana pasada cuando se le preguntó si tenía previsto viajar a East Palestine.
El presidente continuó diciendo en su defensa: Tuve “una larga reunión con mi equipo sobre lo que están haciendo” en Zoom y “hablé con todas las figuras importantes tanto en Pensilvania como en Ohio”.
“Quiero decir, estuvimos allí dos horas después de que el tren se estrelló, dos horas… y entonces, la idea de que no estamos comprometidos simplemente no existe”, agregó Biden.
DeWine le dijo a Fox que la última vez que habló con Biden fue hace más de dos semanas, cuando el presidente estaba en Polonia durante su “visita sorpresa” a Ucrania. Allí, prometió USD 500 millones en ayuda y “reafirmó” al presidente ucraniano Volodímir Zelenski su “compromiso inquebrantable con la democracia, la soberanía y la integridad territorial de Ucrania”.
Mientras estaba en Polonia, “me llamó directamente”, le dijo DeWine a Fox. “He hablado con él varias veces. Hablo con la Casa Blanca, ya sabes, sobre temas, cosas que estamos tratando de hacer”.
Cuando Fox preguntó si el presidente le ha dado alguna explicación de por qué no se ha presentado, el gobernador simplemente dijo: “No”.
“Creo que ahora es el momento”, continuó DeWine. “El presidente tiene que venir. Es simplemente importante”.
Las críticas republicanas solo se han intensificado desde que Biden fue a Europa, pero en las cuatro semanas desde que ocurrió el desastre, no hizo el viaje relativamente corto a la ciudad del noreste de Ohio.
La visita del expresidente Donald Trump el 22 de febrero a la aldea para donar alimentos y agua y mostrar su apoyo solo ha agregado combustible al creciente descontento.
El 28 de febrero, el representante Bill Johnson (R-Ohio), quien representa el distrito del Congreso que incluye a East Palestine, criticó a Biden durante una conferencia de prensa por permanecer “notoriamente silencioso”, y dijo que era tarde para él “tomar la decisión” de viajar a East Palestine y presentarse ante los 5000 estadounidenses que llaman hogar a ese pequeño, pequeño pueblo de los Apalaches”.
“Usted se enorgullece de su apodo de ‘Lunch Bucket Joe’ y promociona sus raíces obreras en Scranton, Pensilvania, pero, señor presidente, no hay ningún lugar más obrero que el noreste de Ohio, y no hay gente que merezca más escuchar directamente a su presidente en este momento que los residentes de East Palestine”, dijo.
“Quieren consuelo, quieren saber que te preocupas y quieren que les asegures que el gobierno federal llevará a cabo esta limpieza mucho después de que las cámaras desaparezcan”.
El alcalde de East Palestine, Trent Conaway, ha criticado durante mucho tiempo a Biden por su falta de apoyo personal y presencia, y le dijo a Jesse Watters de Fox, el Día del Presidente, que estaba «furioso» cuando vio a Biden en Ucrania «regalando millones de dólares a la gente de allí y no a nosotros”.
“Esa fue la mayor bofetada en la cara”, dijo.
El administrador de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE.UU., Michael Regan, fue el primer funcionario de la administración Biden en visitar East Palestine el 16 de febrero, casi dos semanas después del incidente, y el secretario del Departamento de Transporte de EE.UU., Pete Buttigieg, tardó casi tres semanas en presentarse, el 23 de febrero.
De NTD News
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