El presidente Joe Biden pronunció un discurso en el Salón Este de la Casa Blanca el 1 de febrero para conmemorar la transición del jefe de gabinete, tras la salida de Ron Klain de un lado, y por el otro, la entrada de Jeff Zients.
Klain, quien se desempeñó como jefe de gabinete de Biden cuando era vicepresidente de Estados Unidos y luego aceptó el mismo cargo cuando Biden asumió como presidente en enero de 2021, dejará su puesto el 8 de febrero.
Será reemplazado por Zients, un exfuncionario de la administración Obama que encabezó el equipo de respuesta de coronavirus de Biden.
“Yo sabía que llegaría este día, pero esto no lo hace más fácil. Él vino a trabajar conmigo en el Comité Judicial del Senado una semana después de casarse”, dijo Biden sobre Klain. “Yo supe en el momento en que comenzó, que era un talento único en una generación.
“Durante los últimos 36 años, Ron ha estado de mi lado de una manera u otra”, agregó Biden. “Cuando uno está en las trincheras con alguien, uno se da cuenta rápidamente de qué está hecho. Uno llega a conocer a la persona bastante bien. Él estaba dispuesto a saltar al frente del autobús por uno”.
Después de que Biden lo presentara, Klain abrió sus comentarios diciendo: “Trataré de ser breve, pero no puedo prometer que no habrá algunas lágrimas”.
“Este es el mejor trabajo que he tenido y aunque también es el trabajo más difícil que he tenido, lo extrañaré, pero me consuela saber que le dejo en las mejores manos”, dijo Klain mostrando emoción en diferentes puntos de su discurso.
Más allá de liderar la respuesta al coronavirus de la Casa Blanca, Zients es mejor conocido por sus roles en el sector privado, que incluyen negocios de atención médica y capital privado, así como consultoría privada.
Recordando el trabajo realizado
Zients desempeñó recientemente un cargo en la junta directiva de Facebook. Durante su paso por Bain Consulting, ayudó a fundar Call Your Mother, una tienda de bagels frecuentada por figuras políticas de Washington.
“Hace dos semanas, yo celebré nuestro aniversario aquí comprándoles pastel a todos en el equipo”, dijo Klain. “Fue la segunda vez en dos años que compré pastel para todos, y la gente estaba muy feliz. Pero Jeff se comprometió a comprarles a todos en la Casa Blanca un bagel gratis todos los días».
“Así que yo pronto seré olvidado. Pero lo que no se olvidará es el trabajo que hemos hecho juntos estos dos años”, agregó Klain. “Juntos, nosotros aprobamos el plan económico más grande, el más importante desde la FDR, mientras gestionábamos la guerra terrestre más grande de Europa desde Truman.
“Nosotros aprobamos el proyecto de ley de infraestructura más grande desde Ike y más jueces que cualquier presidente de primer año desde JFK, y aprobamos el segundo proyecto de ley de atención médica más grande desde LBJ”, continuó Klain.
“Nosotros aprobamos el proyecto de ley de control de armas más importante desde que Bill Clinton fue presidente y el proyecto de ley climático más grande aprobado por cualquier país en cualquier momento y en cualquier lugar del planeta Tierra, todo mientras manejamos la peor crisis de salud pública que haya enfrentado cualquier presidente desde Woodrow Wilson con la mayoría más estrecha en el Congreso que cualquier nuevo presidente demócrata en 100 años”.
Klain también destacó la condonación de la deuda de los préstamos estudiantiles, el “desempleo récord de negros y morenos”, y las cifras que muestran “la mayor cantidad de estadounidenses con cobertura de atención médica”, entre otras medidas de los dos primeros años del mandato de Biden.
Partiendo en un momento desafiante
“Ahora eso no está mal, y especialmente no está mal para un presidente y un equipo que fue dado por muerto en el invierno de 2019, y nuevamente en el invierno de 2020, y nuevamente en el invierno de 2021, y nuevamente la primera semana de noviembre de 2022”, dijo Klain con su voz quebrada por la emoción.
“Al presidente le gusta decir que nunca es una buena apuesta apostar contra el pueblo estadounidense y tiene razón. Pero lo que quiero decir hoy es que nunca es una buena apuesta apostar contra Joe Biden y este equipo. Nunca, nunca una buena apuesta”, dijo Klain.
Klain se va en un momento difícil para Biden, quien está siendo investigado por un abogado especial por su manejo de documentos clasificados después de su mandato como vicepresidente. Además, él y algunos miembros de su familia enfrentan el escrutinio de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, controlada por el Partido Republicano.
Según los informes, la decisión de Klain se tomó antes de que el fiscal general Merrick Garland asignara un abogado especial para investigar a Biden sobre los materiales clasificados encontrados en la oficina privada de Biden en el Penn Biden Center, en Washington, y en su residencia de Wilmington, Delaware.
Durante el recuento de votos de las elecciones presidenciales de Florida de 2000, Klain ayudó a guiar al equipo legal de Gore.
También dirigió la respuesta a la crisis del ébola cuando Obama era presidente.
Zients se desempeñó como asesor de la campaña presidencial de Biden de 2020, dirigió su equipo de transición, supervisó la respuesta al coronavirus de la administración de Biden y dirigió la campaña de vacunación contra COVID-19.
Exdirector interino y subdirector de la Oficina de Administración y Presupuesto, Zients fue director del Consejo Económico Nacional bajo la administración de Obama y también presidió la Junta Asesora de Administración de Obama.
“Primero lo conocí, trabajamos juntos e implementamos la Ley de Recuperación de 2009 y luego fue director de la Oficina de Administración y Presupuesto”, dijo Biden sobre Zients.
“Más tarde lideró una tarea complicada y desalentadora de arreglar el sitio web healthcare.gov para que millones de estadounidenses se inscribieran en una atención médica asequible y de calidad en virtud de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.
“Cuando me postulé para el cargo, prometí hacer que el gobierno trabajara para el pueblo estadounidense. Eso es lo que hace Jeff”, agregó Biden. “Es una gran tarea implementar las leyes que aprobamos de manera eficiente, efectiva y justa.
“Nosotros hemos avanzado mucho. Pero tenemos que construir sobre ese progreso y si alguien va a poder construir sobre ese trabajo, es Jeff”.
Zients fue conciso con sus comentarios el 1 de febrero después de que Klain lo presentara. Agradeció a Biden por la oportunidad y elogió a Klain por su servicio.
“Gobernar nunca es fácil. Eso es un eufemismo. Pero cuando uno tiene el equipo adecuado, uno puede lograr cualquier cosa”, dijo Zients. “Todo se reduce a la gente. Todo se reduce al equipo, y señor presidente ha reunido un equipo de primer grado”.
Klain no mencionó la posible candidatura de Biden para un segundo mandato en 2024, pero en su carta de renuncia presentada la semana pasada, escribió: “Si elige postularse en 2024, espero hacer todo lo posible para ayudar a su campaña, como lo hice para sus campañas de 1988, 2008 y 2020.
“Siempre seré un partidario y defensor de Biden en lo que sea que haga a continuación”, dijo Klein.
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