El presidente Joe Biden está considerando aumentos de impuestos, nuevas tarifas y una reducción de recortes de impuestos corporativos para pagar el plan de infraestructura que ahora está tomando forma, según la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, y un demócrata de California familiarizado con las discusiones sobre el tema.
Biden presentó un proyecto de ley de infraestructura de USD 2 billones mientras hacía campaña, pero su administración hasta ahora se ha negado a especificar los costos específicos de tal proyecto. En declaraciones a «Axios en HBO» el lunes, el senador Joe Manchin (D-W.Va.) sugirió que el paquete podría costar hasta 4 billones de dólares, y agregó que se opondría a contraer más deuda para financiarlo, pero que en cambio insistiría en subir los impuestos.
Manchin le dijo al medio que respaldaba una serie de aumentos de impuestos, incluida la derogación de «muchos» recortes de impuestos que hizo el presidente Donald Trump y el aumento de la tasa de impuestos corporativos, del 21 por ciento actual a «al menos» el 25 por ciento.
En una rueda de prensa efectuada el 8 de marzo en la Casa Blanca, se le preguntó a Psaki sobre la insistencia de Manchin de que «cualquier gran paquete de infraestructura debería pagarse» en lugar de asumir más deudas, y si Biden apoya este punto de vista y si respalda los aumentos de impuestos corporativos como una manera de hacer eso.
Psaki respondió diciendo que Biden apoya los aumentos de impuestos en general, pero «todavía no tenemos un proyecto de ley o un paquete, por lo que podemos tener esa conversación una vez que lleguemos allí».
«Uno de los puntos de los que hablaba en su programa Build Back Better era asegurarse de que la gente pagara su parte justa, ya sea la de los ingresos más altos o la de hacer retroceder algunos de los recortes de impuestos a las empresas», dijo Psaki. «Así que ciertamente esas son políticas que él apoya».
El representante John Garamendi (D-Calif.) confirmó que Biden está considerando aumentos de impuestos como una forma de pagar el plan de infraestructura. Garamendi asistió a una reunión el jueves pasado en la Casa Blanca, donde el presidente y varios legisladores bipartidistas discutieron el proyecto de ley.
Garamendi le dijo al Sacramento Bee que las ideas consideradas en la reunión incluían aumentar el impuesto al consumo sobre el combustible, que dijo que «no se ha elevado en 20 años»; alguna forma de tarifa para vehículos eléctricos en carreteras, ya que sus propietarios no están sujetos a impuestos sobre el combustible y un impuesto al carbono.
El representante no proporcionó más detalles sobre los impuestos propuestos, ni sobre el costo total del paquete.
«No hay un valor definido en este momento, porque vamos a hacerlo de abajo hacia arriba», dijo Garamendi al medio. «Diremos, ‘¿cuál es el costo de la banda ancha, ¿cuál es el costo de reparar los puentes?’, y partiremos de ahí».
El lunes en una entrevista en el medio de noticias, Cheddar, Garamendi dijo que la idea de un impuesto al carbono recibió una respuesta favorable de uno de los republicanos en la reunión del jueves, lo que alimentó su optimismo de que la legislación podría moldearse de manera bipartidista.
“Estamos hablando de mecanismos de financiación. Uno de ellos, de una manera directa que reduciría las emisiones, es el impuesto al carbono, el cual se utilizará en su totalidad para infraestructura, bueno, tal vez”, dijo.
«O quizá [el impuesto al carbono] se devuelva en parte. Hay otro tema por ahí, el impuesto sobre el carbono 100 por ciento reembolsable en los combustibles para el transporte. Ahora tenemos cosas de las que podemos hablar, así que sigamos adelante», añadió.
En una conferencia de prensa en la Casa Blanca, el día después de la reunión de infraestructura de Biden, Psaki no brindó más detalles sobre las discusiones, pero dijo que podría estar sobre la mesa la posibilidad de revertir los recortes de impuestos.
«No tengo más detalles. Ni siquiera tenemos un paquete que se proponga en este momento, y cuando lleguemos a ese punto, estoy segura de que tendremos esta discusión», dijo Psaki en una sesión informativa el viernes. «Obviamente, el presidente ha hablado en el pasado de diferentes formas de aumentar los ingresos, ya sea revirtiendo ciertos recortes de impuestos, pero simplemente no estamos en ese punto en las discusiones de política interna en este momento», agregó.
En su entrevista en Axios, Manchin también dijo que bloqueará el proyecto de ley de infraestructura de Biden a menos que se hagan más esfuerzos para incluir las voces republicanas.
Cuando se le preguntó sobre los comentarios de Manchin, Psaki sugirió que el senador de Virginia Occidental probablemente se impondrá al final.
“El senador Manchin y el senador Sanders y una serie de demócratas en el medio acaban de votar a favor de un paquete de USD 1,9 billones que es la legislación más progresista de la historia”, dijo. «Así que diría que nos sentimos bastante bien con eso».
Agregó que Biden es optimista de que el plan de infraestructura obtendrá el respaldo de ambos partidos.
«El presidente cree que hay un camino a seguir en una variedad de temas en los que ha habido un historial de apoyo bipartidista, incluida la infraestructura», dijo.
“Las mejoras a la infraestructura no son un tema demócrata, no son un tema moderado, un tema progresista o un tema conservador. El pueblo estadounidense quiere que se reformen sus carreteras, vías férreas y puentes. Cree que hay un camino a seguir”, dijo.
Psaki dijo que, en este momento, “no hay ningún proyecto de ley que se esté considerando. Se está teniendo discusiones para escuchar ideas, escuchar buenas ideas de miembros de ambas partes. Y una vez que tengamos un proyecto de ley, nos complacerá tener la discusión sobre cómo avanzar”.
El representante Sam Graves (R-Mo.), el principal republicano en el Comité de Infraestructura y Transporte de la Cámara de Representantes y uno de los participantes en la reunión de infraestructura de la semana pasada en la Casa Blanca, dijo que el plan debe ser bipartidista y que se necesita un mecanismo de financiación.
«No puede ser un enfoque ‘a mi manera'», dijo Graves, refiriéndose a la legislación demócrata anterior. «Un proyecto de ley de autopistas no puede convertirse en un proyecto de ley general multimillonario, o perderá el apoyo republicano».
Durante su campaña presidencial, Biden se comprometió a invertir USD 2 billones en la reparación de carreteras, puentes y aeropuertos; la construcción de viviendas resistentes al clima; cableado de ciudades para Internet de banda ancha; y el fomento de la fabricación de automóviles de bajo consumo y la instalación de estaciones de carga de vehículos eléctricos.
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