El gobierno federal debe devolver a la tribu Winnebago de Nebraska unos 647 acres de tierra adquiridos «ilegalmente» en la década de 1970, según la nueva ley promulgada por el presidente Joe Biden el 12 de julio.
La legislación —la Ley bipartidista de Transferencia de Tierras de Winnebago— fue presentada por la senadora Deb Fischer (R-Neb.) y copatrocinada por los senadores Pete Ricketts (R-Neb.), Chuck Grassley (R-Iowa) y Joni Ernst (R-Iowa).
«Nuestro proyecto de ley corrige un error de décadas», declaró Fischer en un comunicado en el que anunciaba la firma de la ley.
«Ahora, por fin, podemos devolver estas tierras a la tribu Winnebago de Nebraska. Quiero dar las gracias a mis colegas por su apoyo unánime y a la tribu Winnebago por su persistencia y dedicación a su pueblo».
La Sra. Fischer presentó la legislación tras años de desafíos legales entre la tribu y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. (Cuerpo), que inicialmente adquirió los terrenos hace más de 50 años mediante procedimientos de expropiación forzosa para un proyecto recreativo.
El proyecto no llegó a materializarse, ya que fue impugnado ante las cortes.
Según la ley, la jurisdicción administrativa de la extensión de tierra a lo largo del río Misuri en Iowa que, según los legisladores, fue confiscada «ilegalmente», se transferirá del Cuerpo de Ingenieros a la Oficina de Asuntos Indígenas, que mantendrá las tierras en fideicomiso para la tribu Winnebago de Nebraska.
La Sra. Fischer explicó que las tierras que se devolverán a la tribu Winnebago formaban parte originalmente de la reserva establecida para la tribu en el noreste de Nebraska, a lo largo del río Misuri, en virtud de un tratado de 1865.
Como el río Misuri se ha desplazado hacia el oeste a lo largo de los años, parte de la reserva se encuentra ahora en Iowa.
Otra parcela de tierra en el lado de Nebraska del río también fue tomada por el Cuerpo en la década de 1970, pero ya ha sido devuelta a la tribu, dijo el legislador.
Hasta ahora, los terrenos expropiados en Iowa habían permanecido bajo la jurisdicción del Cuerpo y eran mantenidos por el Departamento de Recursos Naturales de Iowa (DNR).
La Sra. Fischer señaló que ni el DNR de Iowa ni el Cuerpo se opusieron a que la tribu Winnebago recuperara el control de las tierras, que permanecerán como tierras de conservación en virtud del proyecto de ley recién firmado.
La presidenta de la tribu Winnebago de Nebraska, Victoria Kitcheyan, acogió con satisfacción la firma de la legislación, calificándola de «momento verdaderamente histórico para la tribu Winnebago».
«Nuestros antepasados, incluido el difunto Louis LaRose, lucharon incansablemente para asegurar y proteger nuestros territorios», afirmó Kitcheyan en un comunicado. «El Consejo Tribal se siente honrado de continuar su labor y ayudar a enviar este proyecto de ley al presidente en su honor».
«La Tribu estará eternamente agradecida a la senadora Fischer, al senador Grassley, al senador Ricketts y al senador Ernst por aikiruti, de pie brazo con brazo, con el Winnebago a través de este esfuerzo trascendental».
Con información de Associated Press.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
