El presidente Joe Biden promulgó el martes la primera legislación contra los linchamientos en la historia de Estados Unidos. Dicha ley convertiría el acto en un crimen federal de odio.
«Muy bien. Es ley», dijo Biden poco después de firmar la Ley Antilinchamiento Emmett Till en un escritorio de la Rosaleda de la Casa Blanca junto a la vicepresidenta Kamala Harris, miembros del Congreso y altos funcionarios del Departamento de Justicia.
La legislación, aprobada por el Congreso el 7 de marzo, permite el enjuiciamiento a delitos como linchamientos si se cometen durante un delito de odio en el que la víctima resulta herida o muerta.
La nueva ley conlleva una sentencia máxima de 30 años de prisión y multas para cualquier persona que conspire para cometer un acto de linchamiento que cause la muerte o lesiones a una persona.
«El linchamiento era puro terror para imponer la mentira de que no todo el mundo… pertenece a Estados Unidos, no todo el mundo es creado igual. Terror, para socavar sistemáticamente los derechos civiles que tanto costó conseguir», dijo el presidente en la Casa Blanca. «Terror, no sólo en la oscuridad de la noche, sino a plena luz del día. Hombres, mujeres y niños inocentes colgados con sogas en los árboles, cuerpos quemados y ahogados y castrados».
“¿Sus crímenes? Intentando votar. Tratando de ir a la escuela. Intentar ser dueño de un negocio o predicar el Evangelio. Falsas acusaciones de asesinato, incendio provocado y robo. Simplemente por ser negro”, continuó Biden.
Acabo de promulgar la Ley Antilinchamiento Emmett Till, que convierte el linchamiento en un delito de odio federal por primera vez en la historia de Estados Unidos.
— Presidente Biden (@POTUS) 29 de marzo de 2022
La legislación lleva el nombre de un adolescente de Chicago que fue asesinado en 1955 en Mississippi luego de ser acusado de haberle silbado a una mujer blanca, lo que enfureció a algunos de sus familiares. Fue secuestrado, golpeado y baleado en la cabeza.
Durante la primera mitad del siglo XX, se introdujeron en el Congreso casi 200 proyectos de ley contra los linchamientos. Tres de esas medidas fueron aprobadas por la Cámara entre 1920 y 1940 y no lograron avanzar en el Senado.
La nueva ley “no se trata solo del pasado”, dijo Biden.
«Desde las balas en la espalda de Ahmaud Arbery hasta otros innumerables actos de violencia, innumerables víctimas conocidas y desconocidas, el mismo odio racial que llevó a la turba a colgar una soga sacó a esa turba con antorchas de los campos de Charlottesville hace apenas unos años: El odio racial no es un problema antiguo. Es un problema persistente», dijo el presidente.
Biden agradeció a la audiencia por «no rendirse nunca». Entre los invitados a la proclamación de la ley había líderes de los derechos civiles, miembros del Caucus Negro del Congreso y otros invitados que siguieron presionando para que se aprobara la legislación.
El representante Bobby Rush (D-Ill.) es el patrocinador del proyecto de ley que se convirtió en ley el martes.
“Estoy muy orgulloso de que nos hayamos unido, de manera bipartidista, para promulgar una ley que garantizará que los linchamientos siempre se castiguen como los crímenes bárbaros que son”, dijo Rush en un comunicado, informó CNN.
Associated Press contribuyó a este artículo.
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