El presidente Joe Biden y el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu hablaron por teléfono el jueves 4 de abril.
Era la primera vez que los dos líderes hablaban desde que, el 1 de abril, un ataque aéreo mató en Gaza a siete miembros de una organización sin ánimo de lucro con sede en Estados Unidos, World Central Kitchen, entre ellos un ciudadano con doble nacionalidad estadounidense y canadiense.
Aunque la Casa Blanca dijo anteriormente que no tenía previsto iniciar una investigación independiente sobre el incidente, afirmó que el presidente Biden expresó su frustración y enfado por la muerte de los ayudantes durante la llamada, y calificó de «inaceptable» la situación humanitaria general en Gaza».
En un comunicado en el que se detallaba la llamada, la Casa Blanca compartió que el presidente Biden «dejó clara la necesidad de que Israel anuncie y aplique una serie de medidas específicas, concretas y mensurables» para abordar la seguridad de los trabajadores humanitarios, el daño causado a los civiles y el sufrimiento humanitario. Dijo al primer ministro que la política de Estados Unidos respecto a Gaza vendría determinada por la acción inmediata que Israel emprendiera en relación con esas medidas.
Subrayó la postura de la Casa Blanca de que un alto el fuego inmediato es esencial para mejorar la situación humanitaria y proteger a los civiles inocentes, e instó al Sr. Netanyahu a negociar un acuerdo para traer a casa a los rehenes restantes del ataque del 7 de octubre de 2023.
La Casa Blanca también señaló que el presidente Biden habló con el Sr. Netanyahu sobre las amenazas públicas de Irán contra Israel, y dejó claro que Estados Unidos apoya firmemente a Israel en medio de esas amenazas.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo a la prensa que el objetivo principal de la conversación era abordar la necesidad de conseguir un alto el fuego temporal para que salgan los rehenes y entre la ayuda humanitaria. «Necesitan ver que se están tomando medidas para aprender de este ataque y para introducir cambios en la forma de mitigar el daño a los civiles desde una perspectiva operativa», declaró.
Durante la rueda de prensa, el Sr. Kirby respondió a las preguntas sobre si se trataba o no de un ultimátum en cuanto a la prestación de apoyo a Israel, y no se refirió a la etiqueta.
«Queremos ver pasos concretos», dijo, «Queremos ver que se abren más pasos fronterizos. Queremos que entren más camiones en Gaza, sobre todo desde Jordania».
Queremos ver «pasos tangibles» hacia la mitigación de los daños a civiles, añadió, en particular a los trabajadores de ayuda humanitaria.
El Sr. Kirby añadió también que el gobierno de Biden quiere ver que Israel ha avanzado «en los pasos adecuados para evitar conflictos» en el desplazamiento de los trabajadores humanitarios.
La administración espera ver algún anuncio de Israel «en las próximas horas, y días».
«Estoy indignado y desconsolado por la muerte de siete trabajadores humanitarios de World Central Kitchen, entre ellos un estadounidense, ayer en Gaza», afirmó el presidente en una declaración oficial hecha pública el 2 de abril. «Estaban proporcionando alimentos a civiles hambrientos en medio de una guerra. Eran valientes y desinteresados. Sus muertes son una tragedia».
La llamada entre los dos dirigentes se produjo también tras una llamada entre el secretario de Defensa, Lloyd Austin, y el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, el miércoles, durante la cual el estadounidense compartió su frustración y exigió que se realizara una rápida investigación.
Una investigación inicial determinó que el ataque fue el resultado de una «identificación errónea» de un objetivo, según el jefe del Estado Mayor israelí, teniente general Herzi Halevi.
El Sr. Gallant expresó su pesar por el incidente y dijo que se estaba llevando a cabo una investigación exhaustiva y transparente y que los resultados se compartirían con los socios de Israel. También dijo que seguía comprometido a coordinarse con los países y organizaciones asociados para proporcionar ayuda humanitaria mientras su nación continúa su ofensiva contra Hamás.
El Sr. Gallant compartió su agradecimiento por el apoyo y la colaboración de Estados Unidos y el Sr. Austin.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, reafirmó que la administración iba a dejar que el gobierno israelí se encargara de la investigación.
«Vamos a dejar que… el gobierno israelí haga su investigación y veamos adónde nos lleva», dijo. «No quiero adelantarme a eso. Están haciendo una investigación».
La Sra. Jean-Pierre subrayó la necesidad de una investigación exhaustiva y dijo que la Casa Blanca quiere asegurarse de que «se rindan cuentas».
«Queremos que sea rápida, obviamente, y queremos que sea pública», añadió.
El asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, se reunió el 1 de abril con el asesor de seguridad nacional israelí, Tzachi Hanegbi, y con el ministro de Asuntos Estratégicos, Ron Dermer, para hablar de la invasión israelí de Rafah, en la Franja de Gaza.
«Las dos partes mantuvieron durante dos horas un compromiso constructivo sobre Rafah. Estuvieron de acuerdo en que comparten el objetivo de ver a Hamás derrotado en Rafah», declaró la Casa Blanca en un comunicado.
La reunión se celebró virtualmente debido a la decisión de Netanyahu de cancelar un viaje a Washington después de que Estados Unidos decidiera no vetar una Resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que pedía un alto el fuego para permitir la entrada de ayuda humanitaria en Gaza. Estados Unidos se abstuvo en la resolución porque no condenaba explícitamente a Hamás por su ataque del 7 de octubre de 2023.
«Estamos muy decepcionados de que no vayan a venir a Washington D.C. para permitirnos mantener una conversación exhaustiva con ellos sobre alternativas viables a la intervención sobre el terreno en Rafah», declaró el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby.
Rafah no fue uno de los temas centrales de la llamada, y el Sr. Kirby dijo que esperaba que los dirigentes estadounidenses mantuvieran otra conversación, ojalá en persona, sobre una operación terrestre en la ciudad fronteriza. Sin embargo, dijo que la preocupación de la administración se refiere principalmente a la forma en que Israel se comporta.
«Una de las grandes preocupaciones sobre una operación terrestre en Rafah que hemos expresado es el daño que podría causar», dijo. «La muerte y la destrucción que podría ocasionar al millón y medio de gazatíes que buscan refugio aquí».
La Casa Blanca afirmó que sigue apoyando un alto el fuego temporal para facilitar el intercambio de rehenes, al mismo tiempo que apoya a Israel con armas y municiones.
El Sr. Kirby afirmó que el apoyo a Israel sigue siendo «férreo», a pesar de las exigencias estadounidenses de que cambie su forma de luchar contra Hamás.
«Se enfrentan a una serie de amenazas, y Estados Unidos no va a dejar de ayudar a Israel a defenderse», afirmó. «Dicho esto, puedes decir todo eso, y puedes actuar en consecuencia. Y puedes creerlo, y el presidente cree y sigue creyendo que la forma en que se defienden de Hamás tiene que cambiar. Y esa es la conversación que hemos mantenido hoy, pero ambas cosas son ciertas».
Con información de Andrew Thornebrooke, Emel Akan, Aldgra Fredly y Jackson Richman.
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