El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de la administración Biden modificó una ley de privacidad del paciente, impidiendo que se pueda acceder a los historiales de abortos con fines de investigación.
El HHS, en colaboración con la Oficina de Derechos Civiles (OCR, por sus siglas en inglés), promulgó lo que denominó la «Regla de Privacidad de la HIPAA (Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico de 1996) para Respaldar la Privacidad de la Atención Médica Reproductiva» para la información médica protegida.
«Muchos estadounidenses temen que su información médica privada se comparta, se utilice indebidamente y se divulgue sin su permiso», declaró Xavier Becerra, secretario del HHS, en un comunicado de prensa. «Esto tiene un efecto escalofriante en las mujeres que visitan a un médico, recogen una receta en una farmacia o toman otras medidas necesarias para apoyar su salud».
Tanto si una persona puede abortar en su propio estado como si puede viajar a un lugar donde sea legal, la administración Biden está trabajando para reforzar las leyes que protegen el acceso al aborto, dijo el Sr. Becerra.
«Con la salud reproductiva atacada por algunos legisladores, estas protecciones son más importantes que nunca», agregó.
La norma impide que se revele la información médica protegida (PHI por sus siglas en inglés) del proveedor de atención sanitaria y de la paciente en cualquier tipo de investigación.
Según la directora de la OCR, Melanie Fontes Rainer, los pacientes que viajan a través de las fronteras estatales a zonas donde los abortos son legales han expresado su preocupación de que sus registros de atención médica podrían ser objeto de escrutinio legal desde que la Corte Suprema de Estados Unidos anuló Roe vs. Wade en 2022.
«La regla de hoy prohíbe el uso de información de salud protegida para buscar o proporcionar atención médica reproductiva legal y ayuda a mantener y mejorar la confianza entre pacientes y proveedores, lo que conducirá a mejores resultados de salud y protegerá la privacidad del paciente», dijo la Sra. Fontes.
En abril de 2023, la administración Biden dijo que planeaba revisar la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico de 1996 para que los pacientes estén protegidos de «investigaciones o procedimientos penales, civiles o administrativos contra cualquier persona en relación con la búsqueda, obtención, prestación o facilitación de atención sanitaria reproductiva, cuando dicha atención sanitaria sea legal en las circunstancias en que se preste».
Prohibiciones de viajar por motivos de aborto
Aunque todavía no se ha promulgado ninguna prohibición de viajar para abortar, The Associated Press informó de que el fiscal general de Alabama, Steve Marshall, insinuó en una demanda que al igual que el aborto es un delito penal en el Estado, «una conspiración criminal formada en el Estado para que ese mismo acto se realice fuera del Estado es ilegal».
Sin embargo, un informe de Columbia Law Review de 2023 afirmó que, en general, «los estados no pueden usar leyes penales ordinarias para procesar a personas por delitos cometidos fuera de sus fronteras».
«Esta regla general contra la aplicación extraterritorial del derecho penal, sin embargo, tiene suficientes lagunas como para permitir el enjuiciamiento de una amplia variedad de delitos, que tienen lugar fuera de la jurisdicción de un estado», afirma el informe. «Va más allá del alcance de este artículo, el explorar todos los vericuetos de esta regla, pero unos pocos ejemplos bastan para apoyar el punto general aquí expuesto».
Una de sus excepciones incluye una sentencia de la Corte Suprema de California que dictamina que los estados tienen jurisdicción sobre delitos cometidos fuera de un estado si el delito causa daños dentro del estado, en lo que se denomina la «doctrina de los efectos».
Citando un ejemplo de cómo una paciente de Georgia que viaja fuera de las fronteras del estado para recibir un aborto podría hipotéticamente ser procesada, el informe afirma: «Un fiscal agresivo podría utilizar la doctrina de los efectos para argumentar que el asesinato fuera del estado tiene el efecto dentro del estado de eliminar de la existencia a un miembro reconocido de la comunidad de Georgia».
Newsom apunta a Alabama
El gobernador de California, Gavin Newsom, apuntó recientemente a Alabama en una campaña publicitaria titulada «Campaña por la democracia».
El Sr. Newsom publicó el vídeo en la plataforma de redes sociales X, en el que afirma «La prohibición del aborto en Alabama no hace excepciones en caso de violación o incesto. Ahora, los republicanos intentan criminalizar los desplazamientos de las jóvenes para recibir atención abortiva. Nosotros no podemos permitir que se salgan con la suya».
En el vídeo, dos mujeres cruzan la frontera del estado de Alabama para abortar mientras son perseguidas por las fuerzas del orden.
«Ya casi hemos llegado», dice una pasajera. «Ustedes lo van a lograr».
Justo cuando ella dijo esto, ellos las detuvieron y las arrestaron en un escenario enmarcado como un misterioso plan de fuga fallido.
Una voz en off dice entonces: «Los republicanos de Trump quieren criminalizar a las jóvenes de Alabama que viajan en busca de atención reproductiva».
El agente de la ley obliga entonces a la conductora a someterse a una prueba de embarazo antes de detenerla.
A continuación, la voz en off dice a la audiencia que actúe visitando righttotravel.org, donde se anima a la gente a firmar una petición contra la legislación que prohibiría a las mujeres cruzar las fronteras estatales para abortar.
Al parecer, no hay jurisprudencia que discuta si las fuerzas del orden pueden realizar pruebas de embarazo a las sospechosas de un presunto delito.
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