El presidente Joe Biden prometió el jueves reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de Estados Unidos en un 50 % de los niveles de 2005 para 2030.
Biden anunciará oficialmente el nuevo objetivo durante una cumbre virtual con 40 líderes mundiales, incluidos los líderes de China y Rusia, anunció la Casa Blanca.
El nuevo objetivo esencialmente duplica el objetivo anterior, establecido bajo el expresidente Barack Obama en 2015 cuando él integró a Estados Unidos en el acuerdo climático de París.
El nuevo objetivo «es parte del enfoque del presidente en reconstruir mejor de una manera que creará millones de empleos sindicales bien pagados, garantizará la competitividad económica, promoverá la justicia ambiental y mejorará la salud y la seguridad de las comunidades en todo Estados Unidos», dijo la Casa Blanca.
El expresidente Donald Trump retiró a Estados Unidos del pacto climático y eligió un camino diferente hacia la sostenibilidad. Las emisiones se redujeron durante el mandato de Trump, pero algunos creyeron que la reducción era demasiado pequeña y han estado presionando a Biden para que tome medidas más drásticas.
Estados Unidos se reincorporó al acuerdo de París el primer día en el cargo de Biden y dijo que quiere que el país logre cero emisiones netas para 2050. Cero neto significa que todas las emisiones de gases de efecto invernadero se equilibran con una cantidad igual de eliminación de gases de efecto invernadero.
Los funcionarios de la administración Biden dijeron que analizaron cómo puede reducir cada sector la contaminación y consultaron con las partes interesadas, incluyendo sindicatos, líderes empresariales y gobernadores.
Entre las iniciativas estará la reducción de la contaminación mediante la reducción de las emisiones de los tubos de escape y el aumento de la eficiencia de los vehículos, a la vez que se brinda apoyo a las industrias para que utilicen hidrógeno en las instalaciones.
Biden ha promovido al clima a una prioridad máxima durante su tiempo en el cargo, eligiendo al exsecretario de Estado, John Kerry, como un zar del clima y enfatizando al clima en su propuesta de infraestructura recientemente revelada a través de disposiciones como fondos para estaciones de carga de vehículos eléctricos y el sector solar.
La Administración de Información de Energía proyecta que, al ritmo actual, las llamadas energías renovables como la eólica y la solar producirán el 42 % de la energía de Estados Unidos en 2050.
«Estados Unidos está de regreso en el juego», dijo Gina McCarthy, asesora climática de Biden, en un podcast de NPR esta semana. “No se equivocan porque hayamos perdido algo de tiempo. Pero, francamente, EE. UU. ve esto como una gran oportunidad para cambiar a energías limpias. Y esperamos que China y nuestros otros países lo vean de manera similar».
Tras el anuncio de Biden, los funcionarios japoneses se comprometieron a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 46 % para 2030 de los niveles de 2013, informaron los medios de comunicación en Japón.
En todo el mundo, los niveles de emisiones están en camino de aumentar en 1.500 millones de toneladas, el segundo aumento más grande en la historia, este año, según la Agencia Internacional de Energía, un grupo establecido en París que es financiado principalmente por Estados Unidos y Japón.
El Fondo de Defensa Ambiental estuvo entre los grupos e individuos que reaccionaron positivamente al nuevo objetivo de emisiones.
“El mensaje de la Casa Blanca es claro: Estados Unidos está listo para hacer todo lo posible para vencer la crisis climática. Este objetivo se alinea con lo que la ciencia dice que es necesario para poner al mundo en el camino hacia un clima más seguro, y coloca a EE. UU. en el nivel más alto de líderes mundiales en ambición climática. Y esto está respaldado por numerosos análisis que demuestran que se puede lograr a través de múltiples vías utilizando tecnologías existentes”, dijo Nathaniel Keohane, vicepresidente senior de clima de la organización sin fines de lucro, en un comunicado.
Otros no estuvieron tan seguros.
“La decisión del presidente Biden de obligar a Estados Unidos a regresar al Acuerdo Climático de París y aumentar nuestros compromisos podría obstaculizar gravemente nuestra ventaja competitiva global en beneficio del Partido Comunista Chino, el mayor contaminante de carbono del mundo”, dijo la representante Cathy McMorris Rodgers (R-Wash.), la principal republicana en el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, dijo en un comunicado.
“Lo que la izquierda se niega a reconocer es que Estados Unidos ya es líder mundial en la reducción de emisiones de carbono. Este liderazgo—impulsado por la innovación y las estrategias de libre mercado—debe continuar sin atarnos a mandatos ilusorios, ya sea a través del Acuerdo Climático de París o las regulaciones climáticas apresuradas hacia la ecología que destruirán nuestros empleos, aumentarán el costo de vida, amenazarán los medios de subsistencia de las personas y nos llevarán de regreso a la Edad Media”, agregó.
A inicios de este mes surgieron noticias de que Biden planeaba prometer un nuevo objetivo.
Para seguir reduciendo las emisiones, la administración debe incluir la energía nuclear en el marco, según el Instituto de Energía Nuclear, un grupo de presión.
“Estoy emocionado de ver lo que surge de la cumbre a medida que más líderes presionan para que se tomen medidas serias sobre el clima. Sin embargo, una acción seria sobre el clima significa valorar la energía nuclear junto con la eólica y la solar”, dijo Matt Crozat, director senior de estrategia y desarrollo de políticas del instituto, en un comunicado. “Cualquier plan significativo para reducir drásticamente las emisiones de carbono debe incluir la energía nuclear—que proporciona electricidad confiable y libre de carbono las 24 horas del día, los 7 días de la semana—como parte de las tecnologías para lograr esa visión”.
Otro grupo de presión, el American Petroleum Institute, señaló que a la industria del gas natural se le atribuyó parte de la disminución de las emisiones de 2018 a 2019.
«Esta disminución se debió en gran parte a una disminución en las emisiones de la combustión de carburantes fósiles como resultado de una reducción en el uso total de energía en 2019 en comparación con 2018 y un cambio continuo del carbón al gas natural y las energías renovables en el sector de la energía eléctrica», dijo la Agencia de Protección Ambiental en un resumen de su informe anual sobre emisiones, publicado este mes.
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