Una iniciativa respaldada por el multimillonario Michael Bloomberg ha recaudado más de USD 20 millones para pagar las multas a los delincuentes de Florida, lo que les permite votar en las próximas elecciones presidenciales.
Bloomberg, la estrella de la NBA LeBron James y el cantante John Legend estuvieron entre los que ayudaron a la Coalición de Restauración de Derechos de Florida a hacer la recaudación de fondos.
El esfuerzo atrajo contribuciones de más de 44,000 personas y sobrepasó el hito de USD 20 millones, anunció la coalición el martes.
«El derecho al voto es fundamental para nuestra democracia y a ningún estadounidense se le debe negar ese derecho», dijo Bloomberg, un excandidato presidencial demócrata, en un comunicado.
«Trabajando junto con la Coalición de Restauración de Derechos de Florida, estamos decididos a poner fin a la privación del derecho al voto y a la discriminación que siempre ha motivado».
“La capacidad de votar debe estar libre de trabas y ser gratuita. Con este esfuerzo, estamos creando una democracia más inclusiva, de la que todos podemos estar orgullosos”, agregó Desmond Meade, director ejecutivo de la coalición.
En noviembre de 2018, Florida aprobó una enmienda, comúnmente conocida como Enmienda 4, a la constitución del estado que permite a los exconvictos votar «al completar todos los términos de la sentencia, incluida la libertad condicional o la libertad vigilada», pero excluye a aquellos que fueron condenados por asesinato o delito sexual grave.
El gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, firmó un proyecto de ley aprobado por la legislatura estatal al año siguiente, que requiere que todos los exdelincuentes paguen las multas y tarifas pendientes antes de que se les otorgue el derecho al voto.
La Corte Suprema de Florida se puso del lado del gobernador en enero. Una batalla judicial se desarrolló en torno a la ley, con un tribunal de apelaciones y un juez federal bloqueando el estado para hacerla cumplir hasta que la Corte Suprema de EE.UU. dictaminó en julio que la ley se mantendría en su lugar.
El 11 de septiembre la Corte de Apelaciones del 11º Circuito de EE.UU. también falló a favor de DeSantis.
Los fallos tuvieron efecto en cerca de 700.000 exdelincuentes en Florida, según la coalición.
Florida es un estado crítico que podría determinar si el presidente Donald Trump, un republicano, obtiene un segundo mandato.
La participación de Bloomberg en el recaudo de la coalición se produjo después que prometiera gastar USD 100 millones en Florida para impulsar la campaña de su exrival, el candidato presidencial demócrata Joe Biden.
«Mike Bloomberg está comprometido a ayudar a derrotar a Trump, y eso va a suceder en los estados que son campo de batalla», dijo Kevin Sheekey, asesor senior de Bloomberg, el 13 de septiembre.
Trump se burló de la medida y escribió en Twitter: «Pensé que Mini Mike había terminado con la política demócrata después de gastar casi 2000 millones de dólares y luego dar el peor y más inepto desempeño de debate en la historia de la política presidencial».
Janita Kan y Jack Phillips contribuyeron a este artículo.
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